一触即发 精彩片段：
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玛莉莲·史东忙到没时间吃午餐，不过她不在意，因为这间房子愈来愈有样子了。她发现自己非常冷静地处理着这整件事，觉得有点惊讶，毕竟这是她家，而她现在就要卖掉这间几年前经过细心考虑后满怀兴奋买下的房子。这是她梦想中的地方，比她想要的任何东西都更大、更棒。那时候她光想到这间房子，就觉得非常兴奋，搬进来时，更是高兴得要命，仿佛上了天堂。而现在，她看着这地方，就像在看展示品一样，只是个生意上的商品。她不在意那些她住过、精心装饰过的房间，尽管她在里头曾经有过一段愉快的时光。她一点也不觉得痛苦，即使看着她与契斯特嬉闹、吃饭、睡觉的地方，她也不会留恋。她只是积极实际地想要改造这里，要让买家爱不释手。
搬家公司的人先到了，像她预期的一样。她把玄关的柜子先移走，然后是契斯特放在客厅的扶手椅，并不是这张椅子不好，而是因为它完全是多余的。这是他最喜欢的椅子，当初他自己选的；他重视舒适与实用，而不追求流行的款式或能不能与其他家具搭配——男人都是这样选东西的。这张椅子也是他们从上个家搬来的唯一对象。他让椅子以某个角度摆在壁炉边，日复一日，她也开始喜欢起这张椅子了。这张椅子让整个空间散发出安逸且适于居住的质感，因为这个特点，让这间客厅从类似杂志上的展示品，变成了真正的住家。而也正由于这个原因，使得她必须把椅子移走。
她想了很久，最后决定要搬家工人把厨房的砧板枱也移走。当然，砧板枱摆在这里没什么不对，这让厨房看起来像个适合做正餐的地方。不过如果把枱子搬走，厨房就会多出一整块三十英尺长的空间，一直延伸到角窗。她知道把地砖擦亮后，从窗户照射进来的光线会让这三十英尺空间看起来更宽广。她让自己从缺省买家的观点出发，问自己比较喜欢哪一种：是严肃适合做饭的厨房？还是空间宽广的厨房？因此，那个砧板枱现在也已在搬家公司的卡车上了。
书房的电视机也搬走了。契斯特不是很喜欢电视，因为电视节目抢走了他公司的家庭电影事业，所以他根本不会想买竞争对手最新、最棒的电视机。他们的电视是非常老旧的机种，屏幕四周有闪闪发亮的金色装饰，不过是假的，而且屏幕非常凸出，就像个玻璃鱼缸。她搭火车要进第一二五街站，透过车窗往下看时，就曾看过比这台电视还新的机型被丢弃在人行道上。所以，她要搬家工人把这台电视机移走，然后把客房的书柜搬过来填补空缺。她觉得这里看起来更棒了，书柜、皮沙发和深色灯罩，让书房更有文艺气息。这是个充满智能的场所，让人梦寐以求的空间，买家买的仿佛是种生活型态，而不只是栋房子。
她花了点时间选择摆在咖啡桌上的书。接着花店的人到了，带着好几盒扁扁的硬纸箱，里头全装满了花。她要花店女孩清洗屋内的所有花瓶，然后丢给她一本欧洲杂志，要她照里头的方式布置。从雪瑞儿那里来的人带了一块房屋待售的牌子，她则要他把牌子插到信箱旁边的草地上。搬家工人要离开的同时，整理花园的工作小组正好要进来，他们的车子还要在车道上移来移去，才能让彼此通过。她带工作小组的组长绕了花园一圈，说明要做些什么，然后在小组开始工作前进了屋子。清理泳池的男生与清洁公司的人同时到达，她左看右看，一下子不知道先从哪边开始，不过她很快就打定主意，点点头，要清洁公司的人先等一下，然后带男生去游泳池，吩咐他该做的事。接着她跑回屋内，突然想起自己忘记吃午餐，觉得肚子饿了，不过她觉得很兴奋，因为今天布置房子的工作大有进展。
老夫妇俩都到门厅送李奇离开。老先生吸够了氧气，才勉强从椅子上起身，慢慢推着氧气瓶前进；他稍微往前倾，看起来像是把推车当拐杖，推着车的姿势又像在推一辆高尔夫球车。老太太则窸窸窣窣跟在他后面，裙子擦过门框两侧与狭窄的走道两边。李奇走在他们后面，手臂夹着皮面文件夹。老妇人打开门锁，老先生气喘吁吁地站着，两手握着推车把手。前门打开了，一阵甜美新鲜的空气吹进屋内。
“维特以前有什么住在这附近的朋友吗？”李奇问。
“这重要吗，少校？”
李奇耸耸肩。他很久以前就知道，要让人们准备好接受坏消息，一开始就要先让自己看起来思考很周密——让他们觉得你真的已经试尽各种方法了，然后再告诉他们事实，这样就比较能让人接受。
“我只是想多了解些背景。”他说。
他们看起来有点困惑，不过还是努力想着，因为他是他们最后的希望了。他们孩子的命，就掌握在他的手中。
“我想，你可以去找一个叫艾德·史蒂芬的人，他在这里开了间五金行，”老荷比终于说出来。“他和维特从幼稚园到高中都很要好。不过那是三十五年前的事了，少校。我不知道去找他有没有用。”
李奇点头，心想现在找不找他都没用了。
“我有你的电话，”他说。“只要我有任何消息，会马上通知你们。”