步天歌 精彩片段：
尾声
苍龙者，东方甲乙木水银也，澄之不清，搅之不浊，近不可取，远不可舍。潜藏变化无尽。故言龙也。
千鹤堂的王掌柜最近很郁闷。
他今年六十二岁，掌管过十几家药铺，可从来没遇到过这么奇怪的东家。这个高高大大、沉默寡言的程公子从不过问账目，也不关心每天的客流，甚至连店里库存都没查一下。如果说这些都还无所谓，可那买药材的事却让他真正发愁了。年前东家便来了信，要他买入几种药材。要买的药材只有八种，价格有高有低，名称千奇百怪。都极为罕见。几个月来。王掌柜将苏州府七县三十五镇的大小药铺跑了个遍，腿都细了三分，才搜罗了四种共计十来斤的药材，却花去了整整八百两银子。掏钱的时候，还心痛得直咧嘴。
谁知仅仅过了几个月，一个消息就让他差点惊掉了下巴：素芝堂和苏州织造局共同悬赏八味珍贵药材，奉药者赐以苏杭市买一职！
他记得清清楚楚，东家让自己购买的那八味药材恰恰都是那悬赏中的！而这时东家也亲自到了苏州。还吩咐自己，药材不能多卖，只能一味一味地卖。可就是这样，仅仅是半个月的工夫，铺里的进项也超过了三万两银子！他怎么会知道那些悬赏中的药材？难道东家能未卜先知？更奇怪的是，前几天东家告诉自己，若是有人出面买店里没有的那四种药材，便通知自己，由他亲自接待。明明店里没有，还要亲自接待，不知又是什么道理。
老掌柜正在店里一个人纳闷地琢磨着，门帘一挑，店里来客了。王掌柜忙放下心思，望了来客一眼。这买药的客人穿得颇为贵气，一身云纹闪缎长衫，留着八字胡，满脸的精明，浑身的利落，进了店门后也不多话，只是四下打量不停。王掌柜阅人无数，一见便知道这是个不好伺候的主儿，不由暗自留神。
这时自有伙计上去招呼道：“客官，您买药？敝店炮制的药材成色好，价格公道，童叟无欺。您是要大黄人参，还是丸散膏药？咱们这里有特制的大沉香元，不论您是腹脐绞痛、胸噎呕吐，还是霍乱吐痢、疝瘕气痛，都是一服就好。要是您心里有事睡不安稳，咱们还有安神镇心、定惊控痰的睡惊丹，尤其是咱们店特制的半夏，是专治痰喘咳嗽，您去打听打听……”那伙计嘴皮子很是伶俐。说起话来滔滔不绝。
“我不要这些。”那人突然打断道。
伙计一愣问：“那您要什么？”
那人笑了笑说：“我要的药，只怕你们这里没有。”
王掌柜心中一动，挥手让伙计退下，堆起笑脸：“客人，不论您要的药材咱们这里有没有，您老总要透露一下要买什么药吧？就算咱们这里没有，可咱们还可以帮着打听不是？”
那人从怀里抽出一张纸来，轻轻放在柜台上：“这单子上的药，你们这里有么？”
王掌柜朝那单子上一瞥。心顿时狂跳起来。那单子上列着的药材，可不就是自己店里从未进过的那四种？见客人正眯着眼打量自己的反应，王掌柜心中一动，强忍着心中的激动，继续笑道：“客官要的这些药材果然少见，也不知库里有没有。您稍等，我让伙计帮着查一下。”说着向伙计使个眼色，让他进去报信。
不久，程临渊从后堂出来，见了那人，微微一笑，吩咐伙计看座奉茶。那人也不多话，安然坐下，不动声色地望着程临渊。