第七卷轴 精彩片段：
第05章 再闯阿巴依峡谷
巨大的大力神四引擎涡轮螺旋桨飞机被漆成了形容不出来的灰棕色，机身上的标志性字母也褪色模糊了，从飞机上看不出非洲航空的传奇性，倒是它破旧肮脏的外表明显地表明它已经40高龄，以及在落到吉尼·巴登霍斯特手里之前已经飞行超过50万小时的事实。
“那东西还能飞吗？”当罗兰看到它落魄地停在瓦莱塔机场后面的一个角落里时，她问道。下垂的腹部使它有点像一个哀伤的老妓女由于意外怀孕而没有生意那般的惨淡。
“吉尼故意让它看起来这个样子，”尼古拉斯向她保证，“在他飞往的那些地方，最好不要吸引嫉妒的眼睛。”
“他肯定做到了。”
“不过吉尼和弗雷德都是一流的飞行技师。在飞机整流罩下面，他们俩把大多莉保养得很好。”
“大多莉？”
“多莉·帕顿，吉尼可是个铁杆粉丝。”出租车将他们和不多的几件行李放在飞机库的侧门外，尼古拉斯给司机付钱时，罗兰双手插在连帽夹克的兜里，在地中海的冷风里瑟瑟发抖。
“那就是吉尼。”尼古拉斯指着从大力神飞机运货活动梯上走下来的一个穿着油渍渍工作服的庞大身影说。他看到了他们，就从梯子上跳了下来。
“嗨，伙计！我还以为你不来了。”他边说边笨拙地走过飞机跑道。他看起来像一个橄榄球运动员，不过当然是年轻的时候，现在因为旧时运动受的伤还有点儿跛。
“我们从希斯罗出发时晚点了，因为法国航空管理人员罢工。这真是国际旅行才有的乐趣。”尼古拉斯告诉他，然后介绍了罗兰。
“来见见我的新秘书，”吉尼邀请道，“她没准儿能给你弄杯咖啡。”
他领他们穿过飞机库大门上的一个边门，进到空旷的洞穴般的内部。在入口边上有一个小办公隔间，门上有一个牌子写着“非洲航空”以及公司的标识，一把有翅的战斧。玛拉——吉尼的新秘书，是一位马耳他女士，只比他小几岁，她所缺少的年轻与美貌被她的胸部完全弥补了。
“吉尼喜欢成熟的，波涛汹涌的。”尼古拉斯从嘴边对罗兰低声说。
玛拉给他们端上咖啡，吉尼和尼古拉斯查看他的飞行计划。