男巫 精彩片段:
第01章 法老之死
一排战车迅速地停在了山谷的狭道处,看上去像一条展开了盘卷身体的长蛇。一个男孩儿紧贴在一辆战车上,仰望着悬崖。陡峭的岩壁被悬崖上那些通向古人坟墓的蜂巢状入口穿过,那黑色的深坑像无数精灵愤怒的眼睛在朝下盯着他。王子尼弗尔·迈穆农战抖着,眼睛看着别处,偷偷地祈祷着。
他匆匆地回头看了一眼下面战车的长队,他看到泰塔正从后面的战车上,透过滚滚飞扬的尘雾注视着他。这个老人和他的车辆已经覆盖了薄薄的一层尘土,一束阳光射到了这个山谷的深处,在云母微粒上面闪闪发光。他光彩夺目,像是一个神的化身。尼弗尔愧疚地低下头,为老人家见证了他因迷信而产生的恐惧感到尴尬。泰摩斯王室中没有任何一个王子会表现得如此软弱,更不会在他即将成为一名男子汉的时刻表现出来。可是,没有比泰塔更了解他的人了,因为从童年时代起,他就一直是尼弗尔的私人教师,比他和父母或兄弟姐妹们之间的关系更亲近。泰塔的表情一直没有变化,但即使在那么远的距离,他那苍老的眼睛似乎也看透了尼弗尔内心的情感。他看透了一切,理解了一切。
尼弗尔转过身来,在他父亲的身旁站得笔直。他正在轻轻地抖动着缰绳,随着长鞭“啪”的一响,他策马而行。在他们的前面,山谷突然地通向一个巨大的包括加拉拉古城遗迹在内的圆形凹地。第一次见到这着名的古战场令尼弗尔兴奋不已。在被崇拜如神的哈莱布领主塔努斯毁灭了这股威胁着真正的埃及的黑暗势力的时候,还是一个年轻人的泰塔就战斗在这个战场。那已是六十多年前的往事了,当泰塔对他讲述这次战斗的每一个细节时,那绘声绘色的描述让尼弗尔感到如亲临战场一样。
尼弗尔的父亲,神和法老泰摩斯,驾着战车来到废墟门口坍塌的石头旁,勒住缰绳。在他们的后面,连续一百辆战车井然有序地执行同样的部署,驾车的士兵们从脚踏板上跳下来开始给马饮水。当法老开口讲话时,他面颊上挂着的一层尘土碎裂下来,尘屑零星地落在了他的胸上。
“领主!”法老招呼着“埃及雄狮”——纳加领主,他的陆军司令和心腹密友。“我们一定要在太阳落山之前离开。我希望我们通过夜行军穿越沙丘到达埃尔加巴尔。”泰摩斯头上那蓝色的战冠上闪烁着云母屑的微光。“这里就是你和泰塔要离开我继续前进的地方。”
虽然知道抗议是无效的,尼弗尔还是开口了。这个中队就要进攻敌人了。法老泰摩斯的战斗计划是:通过大沙丘去包抄南部,然后在那些泡碱湖之间迂回前进;在敌人后面发起攻击,从中间打开缺口;随后,大量集结在尼罗河河岸边艾布纳的埃及军团就会向敌人猛扑过去,杀他们一个措手不及。在敌人重整队伍之前,泰摩斯会把两支队伍联合在一起,继续前行通过泰埃尔·达巴山丘,夺取敌人的阿瓦里斯要塞。
这是一个大胆的、绝妙的计划,如果该计划成功的话,就会一举结束与喜克索斯人的这场经历了两代人的激烈战争。尼弗尔一直受到这样的教育:在这个世界上,他生存的理由就是战斗的成功和荣耀。但是,即使在他长到了14岁的时候,父亲还是让他远离战场。他全身心地渴望在父亲的身边战斗,赢得胜利和不朽的声名。
在他的抗议还没到嘴边的时候,法老阻止了他。“一位战士的第一职责是什么?”他要求这个男孩子答复。
尼弗尔垂下了眼睛。“服从,陛下。”他不情愿地轻声说。
“永远不要忘掉它。”法老点点头,离开了。
尼弗尔有一种被拒绝和遗弃的感觉。他的眼睛里透露出难过的神色,他的上唇在颤抖。但是,泰塔的注视使他坚强起来。在转向年老的巫师之前,他眨了眨眼,忍住了那模糊的泪水,又以活泼的神态甩了一下他那带有尘土的浓密卷发,拿起战车扶手上挂着的皮水袋喝了一口。“带我看一下这里的历史遗迹,塔塔。”他吩咐道。
这不对称的两个人通过那些聚集的战车朝前走去,士兵和马匹充斥着这个被毁得破烂不堪的城市的狭窄的街道。在酷热之下二十个赤裸的骑兵爬下古井深深的井道里,他们排列成一个水桶的链环,将井下那很少的苦涩的水传到地面上来。那些井曾一度有充足的水源提供给这个富裕的人口密集的城市,并很好地满足了尼罗河和红海之间贸易路线的需要。接下来,数世纪之前,一场地震将下面的载水地层震裂了,堵塞了地下水的流动。加拉拉城因干渴而消亡了。现在,在井水干涸之前,几乎没有足够的水来满足二百匹马的饮水需求和装满那些备用的皮水袋。
泰塔领着尼弗尔通过狭窄的小巷,路过那些现在只有蜥蜴和蝎子的神殿和庙宇,直到他们到达那荒凉的中央广场。在广场的中心,矗立着塔努斯领主的纪念碑,以纪念他战胜了那些几乎使地球上这个最富裕、最强大的国家遭到扼杀的强盗军队的不朽功业。纪念碑是个怪异的人的头盖骨堆成的金字塔形状,那些头盖骨用水泥黏合在一起,由一尊红色岩石板的神像保护着。一千多个头颅咧嘴笑着向这个男孩探过头来,尼弗尔大声地读出在石头柱廊上的铭文:
吾等已逝者目睹此地之战,是役,吾等亡于哈莱布领主塔努斯剑下。愿世代知其伟业,行其所为,此乃神之荣耀,旨在彰显正义之士神威。是立此碑,神法老麦摩斯十四年。