这日，天空响晴艳阳高照，大郢朝天都邺阳城内锣鼓喧天，喜气洋洋。宽阔的十里主街，几日前就以净水泼街、黄土垫道。所有商贩一概禁止摆摊。时至正午，数以万计的百姓拥挤于长街两侧，等待几里开外的仪仗到来。

“今天这场面，可了不得，我在邺阳城住了十几年，都没见过这种阵势！”

“你可别吹了，你今年不才十岁么，难不成出生之前的事都见过了？不过今天这排场是够大的啊，真不愧是沈家！厉害呀厉害！我要是生在这样的家里，哪还用去学堂念书，直接就上桂花家提亲去了！都是我爹不给力！”

“快醒醒，你可别提什么桂花了，上次她奶奶都把你腿打折了。再说了，不上学，讨不到差事干，你爹棺材板你都买不起，到时候莫不是要把你爹扔到大街上去晒着么！”

人群之中两个孩童边吹牛边往前挤，直引得两个家长阴沉了脸，啪啪两个巴掌就呼了上去：“倒霉孩子，胡说八道什么！”

不远处，又有一十五六岁上下的少年极不安分，同这些孩童一样好奇心颇重。此人一身市井小民装扮，生得身量不高，却容貌俏皮，脸蛋红扑扑的，一双大眼机灵地左右乱看，不断探头探脑地想早点瞅到远处的仪仗，又被人流左推右搡站不稳当。

他索性将身旁挤他的汉子拽过来，调皮地直接跳上他后背往远处看，那汉子大怒，眉毛一拧，把少年拉下后背，抬手就要打过来！

人群里一个满脸堆笑的老者赶忙挤上前阻止。老者边向大汉赔礼道歉，边揪着少年的耳朵教训起来。

“小春，今天让你出来可是带你见见世面的，你这惹祸精可莫要在这里瞎闹！再到处乱钻，我这就把你带回烧饼店去！”

“哎……师父啊，难得让我进次城，我怎么不得多看几眼才能够本，不然回村去怎么和吴老二他们吹。说起来，这仪仗是谁家的啊，莫不是皇帝嫁女么，整得如此隆重。”

“说你没见过世面，就是没见过世面吧！”小春师父捋捋胡子，“今天乃是邺阳城护国将军府——沈家大千金的成人礼。说起这邺阳沈家，三代都是朝廷名将，功勋无数。府中门客甚多、人才济济。素有‘天都邺阳城，半城在沈家’的美誉。今天的阵仗，虽比不得皇帝嫁女，却也不是普通富户可以比得上的……你呀，十几年都没出过五十里铺，难怪连沈家都没听说过。”

正说着，锣鼓声声已到眼前，小春的脑袋被师父一把摁了下去。附近的人群也像落潮一般全部匍匐在地上。

“咋的，师父，这仪仗这么漂亮，不是给人看的？你摁我干嘛？”

师父叹了口气没再答话，示意小春别再胡说八道。

说起今天这阵仗，倒也真是不输公主仪制。先行的是五十多人的锣鼓奏乐队伍、再是先锋营的金甲轻骑兵一百余位。家族旗帜之后，各式花卉彩旗、旌幡自是不必说。千金轿辇由降香黄檀雕刻而成，珠帘高挂，罗帐飘飞。

透过雕花窗隐约可见轿中小姐身着红缎吉服，头戴东珠，面掩轻纱。玉辇之外，华服婢女手执各式吉祥器物伴驾随行。再远处，更有重装骑兵百余人负责守卫主家安全。

然而在随行队伍中，却又有一男一女二人与其他人不同。

轿辇前方领兵的男子，骑一神清骨俊的高头白马。此人约莫十七八岁的年纪，剑眉星目，丰神俊朗，他身着白缎描金吉服，腰佩三尺长剑，剑鞘上镌刻“白鸟”二字。

虽看似是个将领，可他的气质却不似军中将士那般血性刚毅，他目光清冷，表情郁然，似是心中有万千愁绪又不想同人言语，更平添了几分神秘孤高。

轿辇旁边骑棕马陪驾的姑娘，比沈家大千金略略年少一些。她红衣红裙，面戴红纱，目光闪闪，灵秀活泼。头上并无金银首饰，却单有一顶小巧头冠，上缀明珠三颗。腰间一把玉腰长弓。

人群中便隐隐有人议论道：“陪驾这两人生得真是好气质，却不知是何人啊？”

“你是外地人吧？这都不知道。白衣的这位名叫沈千秋，乃是沈将军沈天临的远房侄子，因为父亲阵亡被过继到伯父家。说到这位少爷，可当真是位少年英雄，小小年纪便随父亲南北征战，给沈府立下过不少功勋。只可惜……听说他在沈府地位并不高，虽有些功勋可一直得不到沈将军的重用，不仅如此，沈府只当他是个下人那般使唤，只怕平日里没少吃苦头。到底不是嫡系所出，且寄人篱下，得不了名位，也继承不了沈家的家传武学。沈老爷一片心思全在沈家大小姐沈慕泽身上，哪里肯正眼看这沈千秋一眼！”

“这……沈大小姐再好，也不过是女子之身哪，如何能继承沈家家业？”

“这你就有所不知，沈家祖上乃是远古巫族，三代以前才因帮助朝廷平定内乱而接受诏安来到天都邺阳，此族秘术传承不限男女，但必得是嫡系所出，庶出、支系不论多高才能，都不算正统。”

“哎……那可真真是可惜了沈千秋了。那么这红衣女子却又是谁呢？”

“这红衣姑娘便是沈家的二小姐，沈灵泽，虽天资高过姐姐，不过跟沈千秋一样，她是沈将军姬妾所生，亦不能继承家业，只不过因为到底还是沈将军的女儿，地位要比沈千秋高一些。说到这沈府双姝，那可是各有特色。姐姐慕泽温柔沉静，最喜丹青女红，不爱武学。这妹妹灵泽呢，生性灵动活泼，从不肯安心念书，只爱舞刀弄枪。弄得沈家老爷十分头大。沈老爷一门心思想让大女儿振兴沈家，结果呢，大女儿天天大门不出二门不迈，沈老爷想让二女儿安静点，可这二女儿没事就去军营校场里比武练兵，有次还把朝中一个大官的儿子给打坏了，听说赔了不少钱。”

小春伏在地上听得这一番八卦，心想这沈将军家还真是挺有意思，想培养的不成器，不想培养的却一个比一个有出息。眼看家业就要败在这只会绣花的大小姐手里，沈老头想必是要气死了。

仪仗自西向东缓缓开过，小春在太阳下已跪了好久，不免想要直起腰舒展一下筋骨。

不曾想，这身子没抬起来，他便猛地听得背后似有一声牲畜的粗重呼吸声。

“这仪仗当街，谁家把老牛还给牵上来了，真是不知死活！”小春一边嘟囔着一边回头望去——

这一看可不要紧，登时吓了小春一身冷汗，赶紧回过头，慌乱地张大眼睛：“卧槽，这是什么东西！”

他只听得自己的心脏在胸口内噗噗乱跳，嗓子眼似是哽住了般发不出半点声音！

——莫不是看花眼了？这样想着，小春安慰自己，再看一眼，确定一下！

没想到，这再一看，小春的三魂七魄仿佛都被冻住了！

只见在街边幽深的小巷中，两点绿芒精光闪耀，正是活物的一对眼睛！再看那物轮廓，比狮虎还要大上两倍，在狭窄的巷子过道中，如同狩猎的虎豹般匍匐着伺机而动。再一看，别处竟也有东西在动，原来这物还不只一条，它们都伏在阴影中，不知要做什么。