邓恩叹了口气，望着圆桌上的众多木偶道：

“她很警惕，也很强大，提前察觉到了我们的靠近，否则……她至少是序列7的非凡者。”

“给克莱恩信号，让他过来。”

通过短暂的梦境接触，他判断敌人是一位女性。

躲在几十米外房屋阴影里的克莱恩一直眺望着黑暗里的目标建筑，隐约听见了一阵剧烈的风声，清楚分辨出了乓乓乓的枪响。

“如果敌人向我这个地方逃窜，我是该拔枪做个样子呢，还是假装没有看见？”他身体略微颤栗，掌心沁出汗水地想着。

能用各种手段缩短将死之人生命的非凡者绝对不可能只有序列9或者序列8，不是他这个占卜家能够正面对抗的，就算牺牲自己，都未必可以延缓对方，为邓恩和伦纳德他们创造追赶上来的机会。

幸运的是，执掌厄难的黑夜女神似乎听见了“忠实”守卫的祈求，始终没有人向着克莱恩躲藏的位置奔逃。

过了好几分钟，他听见目标建筑那里有飘扬的歌声传出。

侧过耳朵，仔细分辨，克莱恩确认这是伦纳德.米切尔常哼的民俗小调，里面充满了低俗的语句。

呼，他松了口气，一手持枪，一手提杖，走出阴影，向着目标建筑靠拢。

这民俗小调正是他与邓恩等人约定好的会合信号！

刚迈出两步，克莱恩忽然停顿，将手杖靠在旁边的铁栅栏上，将左轮换了一只手。

然后，他解下袖口内的银链，让黄水晶吊坠自然坠落。

交换了左轮和灵摆的位置，克莱恩等到黄水晶的摇晃平稳，立刻半闭上眼睛，进入冥想状态，并默念起占卜语句：

“刚才的歌声是幻觉。”

七遍之后，他睁开眼睛，看见吊坠在逆时针转动。

“不是幻觉……”克莱恩一颗心放回了原位，揣好灵摆，提上手杖，飞快临近了目标建筑的拱形铁栅栏大门，然后将镶银的黑色手杖交给右掌，与左轮一起被拿住。

他刚伸手触碰到栏杆，试图推开，忽然感受到有刺骨的凉意涌来，就像在毫无心理准备的情况下被人塞了一脖子的冰块。

嘶！克莱恩猛地缩手，呲牙咧嘴。

“这里就和冬天一样……”他就着微弱的星光和远处的路灯，眺望向铁栅栏大门后的花园，看见那里枝蔓枯萎，花朵凋零，不少叶子染着白霜落于黑褐色泥土之上。

厉害啊！克莱恩暗自感叹一句，屈指敲了眉心两下，开启了灵视。

他左手取回镶银的黑色木杖，用它抵住栅栏，发力推开了虚掩的大门。

吱嘎的声响里，他侧身通过，踏上了直通灰蓝色小楼的石板道路，两侧是在黑夜里隐隐绰绰仿佛幽魂的植物。

这样的画面让克莱恩油然想到了各种各样的鬼故事和灵异电影。

他下意识放缓呼吸，加快了脚步，可刚走了几米，左肩突地被谁拍了一下。

噗通！噗通！克莱恩的心脏先是一滞，接着剧烈跳动。

他抬起右手，用左轮瞄准了那个方向，然后缓慢转身，望了过去。

微弱的光芒里，他看见一根树枝摇摇晃晃，险些掉落。

“这叫自己吓自己？”克莱恩嘴角一抽，挥了下手杖，将那根树枝打了下来。

他继续前行，耳畔开始出现若有似无的哭泣声，悲鸣声，眼中也映照出了一道道透明的、模糊的、接近无形的“幽影”。

这些幽影感受到活人的气息和血肉的温暖，纷纷涌了过来。

克莱恩吓了一跳，当即跑了起来，蹬蹬蹬冲入了灰蓝色房屋的正门。

这就是队长说的感受气氛？确实比帮助德维尔爵士那次可怕多了……怨念明显比“幽影”呆板，没有主动攻击性……他边想边走向位于客厅中央的祭台，那是一张圆桌，上面摆满了做工粗糙的木偶，另外，还有三根熄灭的蜡烛。

邓恩.史密斯正站在祭台前方，背对克莱恩，一个木偶一个木偶地拿起观看。

“收尸人”弗莱则静静注视着那些飘荡的“幽影”，试图伸手安抚它们，可却只能无力地穿过，而“幽影”们也未攻击他，似乎将他当成了同类。

伦纳德.米切尔见克莱恩抵达，语调一改，嗓音变得低沉而磁性：

“这是一片宁静的清晨，”

“正适合那更宁静的悲切。”

“只听得穿过凋谢的秋叶”

“栗子轻轻落地的声音。”（注1）

这幽缓安柔的诗歌吟唱声里，克莱恩仿佛看见了一片映照着粼粼月光的湖面，看见了静静悬挂于高空的红月。

那些“幽影”平静了下来，不再追逐活人的气息和血肉的温暖。

邓恩放下手中的木偶，回过身来，对克莱恩道：

“这是一个可怕的诅咒仪式，幸运的是，我们已经破坏了它。”

“你先布置仪式，安抚残留的灵性，然后尝试着通灵，看能否从它们那里得到线索。”

发现自己不再是累赘的克莱恩当即挺胸抬头道：

“是，队长。”

他两三步抵达祭台，伸手将那些木偶扫出了圆桌。

这个时候，他眼角余光瞄到每个木偶之上都有不同的姓名和对应的信息。

“队长，有发现认识的人吗？”克莱恩随口问了一句。

问完，他看了看邓恩，邓恩又看了看他，双方都陷入了沉默。

我真傻……我怎么会问考验队长记忆力的问题！克莱恩险些掩面长叹。

换做别的领导，之后肯定会找机会给我穿小鞋，还好，还好，队长他会忘记这件事情的……真不知道这算优点，还是缺点……他半是庆幸半是调侃地想着。

默然十几秒之后，邓恩似乎终于分清楚了现实与梦境，开口说道：

“有一个你认识的人。”

“谁？”克莱恩停住了重新摆放蜡烛的动作。

“乔伊斯.迈尔，‘苜蓿号惨案’的幸存者。”邓恩言语简洁地回答道。

乔伊斯.迈尔？安娜的未婚夫……克莱恩一下联想到了济贫院的索尔斯似乎是被人教唆被人诱导，才会提前爆发，试图纵火的事情。

他收回右手，沉声说道：

“‘教唆者’特里斯？”

“他用将死之人被缩短的生命做祭品，试图诅咒所有的‘苜蓿号惨案’幸存者？因为他不知道是谁发现问题，报告了警方……”

而特里斯要是直接下手报复，不太可能一次就能干掉分散居住于不同地方的全部目标，顶多两三起案件后，他就会被值夜者、代罚者和机械之心注意到，丧失继续作案的机会……克莱恩几乎脑补出了对方为什么如此选择的思路。

邓恩先是点头，接着摇头道：

“不是所有幸存者，是廷根市的全部幸存者，他的诅咒仪式只能影响这个范围内的人群。”

“另外，仪式的主持者是女性，不是特里斯。”

克莱恩微皱眉头道：

“也许是灵知会派来帮助特里斯的强者？”

“嗯，灵知会的源头可能牵扯魔女教派，强者是女性很正常。”

邓恩笑了笑，嗓音醇厚地说道：“我赞同你的判断，虽然这里只有那名女性，没有特里斯，但可以做必要的猜测，比如，他们没住在一起，比如，特里斯正外出寻觅将死之人。”