如果你干够二十年，军队会给你发养老金（pension），你就可以退休了，爱干点啥就去干点啥。你可以从此不工作，呆在家里享福。也可以去上学，不管你多老，政府都给你付学费，只要你愿意学。你也可以另外去找一份工作，那你就有双份收入。养老金发多少，有一个表可以告诉你，跟你的军衔、工作年限都有关，但是我从来没有注意过，反正我离干到二十年还早得很。我听说大约是你的基本工资的百分之七十五。可是军队里补贴比较多，基本工资长得慢，所以这个养老金不会太高。
我只要没有在军队里干够二十年，出来就没有一分钱的养老金。我的主要福利就是上学的学费，五年的老兵医疗保险，还有就是六十岁就可以拿社会养老金（socialsecurity）。在我离开军队的五年内，只要到老兵医院（veteransaffairshospital）看病，就可以不要钱。但是这种保险的覆盖（cover）不行，连牙医（dental）、眼科（vision）都没有，只能看一般的病。可是我们都还是年轻人，通常也没什么病，所以基本上用不上。拿社会养老金，别人是六十七岁，我们是六十岁，差不了几年，也没有太大意思。
我主要能享受的，就是上学的学费，包括读书期间的生活费。只要我想上学，那就爱读几年读几年，读大学，读硕士，读博士，军队都给我出钱（cover）。这个福利在我离开军队后十五年内有效，就是这笔钱给你放在那里，放十五年。以前是十年，现在涨到十五年了。只要我在离开军队后十五年内开始读书，他们就会出钱。无论我是去一所社区学校，还是德拉瓦大学（universityofdelaware），还是哈佛大学（harvarduniversity），只要考得进去，学费就不是问题。我如果十五年后还没有去读书，政府就把这笔钱收回去了。当然，十五年后我也太老了，不太可能再去上学了。
如果我去读书，政府还要给我生活费，条件是我本人必须去学校校园（campus）上课，不能只在网上上课。如果我离开家去别的地方读书，他们还会帮我付租房费。他们是按照当地的生活标准付钱的，这些都有地区、地点等计算公式，很严格。比如说假如我有本事考上斯坦福大学（stanforduniversity），他们就会把加州和斯坦福那个地点输入公式，算出应该给我多少钱，他们就按月给我打入我的帐号。如果我有太太，他们要给我太太生活费。如果我有小孩，他们还要给我小孩的生活费。总之，你去上学以后，军队会支持你一家人。
去当兵的，有一些是经济条件太差，有一些是不爱学习，确实去混饭吃的。不过，军队里的很多人不爱读书，觉得上学很不容易，出去后也不去读书，直接找工作去了。工作起来，时间很快，一晃也就过去了。他们的钱，政府就省下来了。政府计算过的，大概有多少比例的军人根本不会用它的这些福利。它算下来划算，所以才会有这么一个政策。另外，当四年兵还是当八年兵，出来后的福利没有区别，这也是为什么很多人都是当满四年兵就走了。查理和我另外一个同学都是这样。我当了八年兵，等于给政府做了两份贡献，只拿了一份福利。所以政府在我身上也还是赚到很多。
我从海军出来之后，回到我原来的社区学校读汽车修理专业，准备拿一个修汽车的文凭（diploma），相当于高级技术工人。我把所有修汽车的课上完后，再修三门课，就能拿到大专文凭（associatedegree）。如果我还想再往上学，本科（bachelor）、硕士（master）、博士（ph.d）都可以，也可以一边工作一边上学，军队都会给我掏学费。不过我现在就是要拿专科文凭，不太可能读到本科去，因为那跟修车没有关系，没有必要。我还有一年半才能学完修车，需要拿八个证书，要一个一个修，还要一个一个考，而且也不是毕了业就可以去考，我还必须先去修车行干两年，当学徒，要不然政府还不让你考。美国都是这样，护士、医生等等，不是读完书出来就拿执照（license），都要实习很长一段时间，连修车工都是这样，就是不能只有理论，必须还有实践经验。
我现在的生活靠军队发的学生津贴，大约每个月1400美元，再加上我是美军后备役军人，每个月去一个周末，训练两天，给我四天的钱，大约200美元，所以总共有1600美元，其它就没有什么钱了。过了五年以后，我还要去买得军队的医疗保险，会便宜一点。我现在年轻，也没有什么病，政府给我医疗保险，等以后岁数大了有病了，它又不保了。另外，我们这些后备役的军人，一年被要求去一个基地训练十四天，就是回到正式服役（activeduty）里面去，正正规规地训练二个星期。我们的一年是从今年的10月份到明年的10月份这样算的。去年我没有去成，我找了军方单位，说我想去训练，可是没有地方要我，所以我就可以不做了。今年冬天放寒假没有课时，我会去诺福克（norfolk）海军基地训练两周。
我看了一下军队帮我们交学费的福利政策，上面写着只要你当过90天的现役军人，就可以享受代交学费的待遇。当然你不可能跟军队只签90天那么短的合同。90天，等于你刚从新兵训练营出来，都还没有干活哩，也没有去前线打过仗，你就想要这种福利，根本不可能，但是如果你参军满90天后，因为身体等客观原因，比如说身体出状况了，实在不行了，没法干下去了，有医院证明，有上级批准，那是可以的。可是只要你跟军队签订四年合同，就不能无缘无故不干了。比如说你干了三年，受不了啦，不想干了，那不行，国家不会给你任何福利。你想提前拿着福利离开军队，除非有医院证明，否则不可能。
如果你犯了很严重的错误，被军队踢了出去，那你什么都没有，没有福利，也没有保险。而且你以后连找政府的工作都很难，比如说你不能当警察，因为你干的坏事在你的记录上（档案里），会永远跟着你。反过来说，这种记录也可能帮到我们。有些东西我现在用不上，并不代表我没有。比如说军人找政府工作，就比别人有优势，毕竟我原来给政府干过，有这个资历，人家也信得过我。
如果你在军队里受了伤，政府会管你一辈子，但是这个伤必须跟你工作有关才行，比如说胳膊断了，腿没了，或者五脏六腑出了毛病，那政府管你。如果你出去玩去了，出车祸了，手没了，军队会把你踢出去，也不会给你什么福利。不是工作的原因，他为什么要管你一辈子呢？反正你这个人已经是一个废人了，你滚出去吧你！