我们出海前并没有什么正式的动员，长官只是告诉我们一月份要出海打仗，没有什么特殊的，跟上船训练去差不多。只是在出海之前，我们所有的东西都要从我们住的地方搬出去，由政府出钱请的搬家公司来搬走。因为我们走了以后，别的军人就出海回来了，我们的房间人家还要住。等我们回来的时候，又有人出海走了，我们就用他们留下的。所以每次出海打仗回来，我们住的就不是同一层楼了。我们以前的那一层，已经被别人占了。

我们在那里住过一段时间后，会给自己买些东西，电视、音响、彩灯什么的。这些我不用管，我只要告诉搬家公司要存什么东西，他们就会全都给我装好，写上我的名字编号，然后拖走，放到存贮仓库（storeroom）里去存起来。他们给我一张发票，告诉我他们从这个屋子里面搬走了些什么东西。我回来的时候，新屋子是空的，二三天以后，搬家公司就过来了。我告诉他们，我现在住在哪个屋子，他们有记录，知道我的东西在什么地方。他们不可能一次把所有人的所有东西全部拉过来，他们会告诉我，几点到几点，从哪个号到哪个号，他们送（deliver）东西来。看到了我的号，就说明这一车里肯定有我的东西，不会没有的。我就等着。他们来了后，会找到我的东西，都给我搬上来，放在我的屋里，还帮我拿出来放好。我自己根本不用动手，这些全是搬家公司的事。搬家公司并不是军队的，都是承包商，专门靠这个挣钱。

我们上航母时要带上自己的睡袋、洗漱用品、随身电子产品、还有书、日历什么的。更主要的是要带上自己的军服，还有一些下船时穿的平民服装。美军有规定，我们到了别的国家，就不允许穿军服。我们下船时，全是穿着平民百姓的衣服。除非那天我要在船的附近码头上站岗，可以穿军服，其它时间，我出去玩的时候，只能穿便服，看上去象一个平民。比如说到了巴林，我下军舰时穿的就是平民的衣服。我要是穿军服的话，不是找着人家来杀我吗？很多人不喜欢美国人，想杀美国兵，所以我要是穿着军服的话，人家就会说，噢，这是一个美国兵，人家就会把我给盯上了。我被盯上后，倒霉的可就不是我一个人了，因为我出去的时候可能是跟着一帮人的。人家一看，就会说，噢，这些人也都是航母上的军人，这些人也有危险，都有可能被杀。所以我们是一定要带上平民服装的，不然就没法下船了。

到了出发的那一天，长官说几点钟到哪儿集合，我们就把该拿的行李都带好，到那里等着。军队租的大巴士一到，我们坐上就走。大巴开了三个多小时，把我们送到了圣地亚哥的北岛（northisland）海军基地，然后我们就登上了卡尔·文森号航空母舰，一切就跟平常去训练时一模一样。

那天我有点兴奋。我已经上过几次航母了，所以我并不是对航母本身特别感兴趣，跟我第一次见到航母时的那种激动不一样。我是对我要第一次出海去真正地打仗而兴奋。我不是说要去打仗了，或者要去杀人了，所以我很激动。不是的，我不可能兴奋在那一点。我的兴奋点是当时我就要乘坐航空母舰去参加我有生以来的第一场战争。为杀人而兴奋，我肯定不会。

我并没有紧张或者害怕，因为这种战争对我来说，又没有什么危险。那些我们要对付的中东国家，只是有钱，因为它们有石油。其实这些国家，伊朗呀，伊拉克呀，阿富汗呀，并不是真正有实力（powerful）的国家。它们只会拿一些小东西来吓唬人，对付不了航母这种大东西。

我出发前告诉过妈妈我要出海六个月，但是我不能告诉她我要去哪儿，也不能说什么时候走，更不能说我几月几号到达什么地方，因为这些都是机密，不准告诉家里人。但是妈妈知道我出海就是要去打仗去，而且谁都知道一说打仗就是去波斯湾那个地方，没有别的地方可去。妈妈很担心，因为这是我第一次出海，她怕我有危险什么的，让我多加小心。其实我真的没啥。我小的时候很胆小，滑滑梯不敢滑，旋转木马不敢坐。现在要跑过半个地球打仗去，反而无所谓了，能回来就回来，回不来就算了。

我们加州这边并没有为航母出航举行欢送仪式，因为美国在西海岸的航空母舰，都是住在华盛顿州的一个叫做波来磨顿（bremerton，washington）的地方。那里就是美国航空母舰在西部的家。美国东部的航空母舰，都是趴在弗吉尼亚州的偌弗克（norfolk，virginia）港。卡尔·文森号航空母舰是从波来磨顿出发，下到加州圣地亚哥的北岛港，然后再接上我们这些飞行队的人，再开往波斯湾。所以那个正式的出海仪式，他们一月初从华盛顿的波来磨顿港出发时，就已经举行过了。

航母从华盛顿州过来的时候，船上已经装了两千多人，都是开船的人。航母出海要带的东西，比如弹药、粮食什么的，在华盛顿州那边就已经装好了，并不需要在加州这边再装。到了圣地亚哥，又上去两千多人，都是我们这些飞行队的人。北岛海军基地也可以停靠航空母舰，但是航母主要的家，还是在波来磨顿那个地方。北岛基地一般就是停着很多小的军舰，有一些海军陆战队部队，还有一些给军队上干活的承包商（contractors）。

我们坐车到了圣地亚哥，进入北岛军港，马上登船，然后把自己的行李往要睡的小床上一扔，就跑去干活。床的位置你可以选，下铺，中铺，上铺，一般我喜欢睡下铺，比较方便。除了我们的大巴，政府还租了两辆十八轮的大货车，把我们要用的设备仪器什么的先拉过来。到了那里，我们要卸下我们的装备，再吊到（upload）航母上去。因为每个车间跟每个车间带上来的东西都不一样，把设备吊到甲板上容易，有的东西要放进机库里面，就是从那一层，往下放或者往上提，还要安装，就很麻烦。我们起码要干一整天，比如说从早上八九点钟开始，干到下午七八点。其它飞行队好多人，还有他们的大卡车，也都到了那儿。每个飞行队都在卸自己的东西，都在往航母上运，往航母上装，所以乱七八糟的，忙成一片。因为大家还要互相帮忙，所以有时候干的时间更长。

干完这些，长官就说，明天早上就要出海，你们现在可以换上你们的平民衣服，出去玩去吧。船是明天几点几点离开（departure），你们今天晚上几点几点就得回到船上来。然后我们大家就都下船了，出去吃点东西，再给家里人打一个电话，因为出海以后，我们的手机就不管用了，收不到信号了，最后再聊一会吧。

倒霉的是，还没有出海，刚一上航母，我的手提电脑（laptop）就被人偷走了。那是妈妈给我买的，我可以在上面看电影、玩游戏、听音乐、存东西，做好多事情。这下子，我啥也玩不成了。马上要走了，还有六个月要熬呢，这可太可恨了。