我们上课的时候，有二十几个人，从不同地方来的，放在一个班里头。平时我们八点钟开课，早上五点就得起床，五点半要在外面站着，全班的人一起做身体训练，跑步，俯卧撑（push-up），仰卧起坐（sit-up）等等。他们就是要让你一直保持训练，天天早上都是这样。你的身体在新兵训练营里已经锻炼的很强了，你已经建立起来肌肉（buildmuscle），但是如果有一段时间你不练的话，你的肌肉就会一点一点萎缩。所以他们让你天天练习，让你保持那个身体程度。跟新兵训练营一样，我们不管去哪儿，都是二十几个人一块队列行进（marching），去吃饭，去身体训练，都是这样，一直到我们从这所学校毕业。

相对而言，这里比新兵训练营轻松一些，因为我们已经是正式的水兵了。以前住的是八十个人一间的大房，现在是二个人住在一个房间里，他的床在这个角，我的床在那个角，中间没有隔开，跟大学生的宿舍差不多吧。吃饭的时候你还是要跟你一个班的二十几个人一起去食堂，但是可以说话了。吃饭还是不能随便吃，不是自己盛饭，是别人给你盛，因为你自己盛太慢了。你可以多要一点，但是你不能吃第二次。因为你毕竟在人家军队里面，你现在是一个军人了，不是一个平民百姓，不能说你想吃多少就吃多少。虽然管的不是太严了，但是你还能感觉到那种严肃，那种压力，你还能感觉到各种限制（restrictions）。

我们刚到那个地方的时候，虽然已经是水兵了，但在学校里还算是新人。很多老兵给我们这些新人起外号，好象给我也起了，我无所谓，随他们去。时间长了，你就习惯了。呆了一段的时间以后，你自己就不是一个新人，你也成了那一堆人里面的人了。那些老兵公认你是他们一群人中的一个以后，新来的人，跟你比起来，他们的待遇就要差一点了，你也可以给他们起外号了。军队里很讲究资历，谁呆得长，就比呆得短的要好。

这个算不算老兵欺负（bully）新兵？别人看着也许是欺负，从我个人的角度来看，我不能说是欺负。因为一提到欺负，很多人想到用身体接触（physical）的手段，比如说打人家、推人家、或者踢人家，这是不允许的。但是象老兵给新兵起外号，这不能说是欺负，也是海军的一种传统（tradition）。它就是美国军队的一种文化吧，你只能这么看，没有别的很好的解释。

军队里面按照军衔（rank）来算的，一个人如果军衔比你大，他让你干什么事，你当然要去干了。那些人的军衔跟我们是一样的，他们自以为是老兵，其实也就比我们呆得稍微长一点，还是新兵。他们当时也跟我们一样，从来没有见过舰队（fleets），就是我们说的真正的海军。他们也就是在心理上感觉到自己比别人优越一点吧。我觉得这个算是正常现象，并不是很严重的事情。

我从飞机维护长（planecaptain）转到修发动机时，并没有回来再学。因为飞机维护长在海军里面不是一个工种，我们把它叫做临时指定任务（temporaryassignmentduty），就是一个临时的工作，不是一个长期从事的工种。后来我去学修发动机时，本来他们是想派我回盘塞可拉（pensacola）学的，由于资金问题，他们就不再把这些人送到学校去了。我就是到修发动机的车间（shop），一边工作，一边跟着学。我就是这么一点一点学出来的。我后来再也没有去过佛罗里达（florida）。

第三章

飞机维护长

我在佛罗里达州的盘塞可拉（pensacola，florida）海军教育中心学习结束后，军队问我是先回家还是直接去加州，我当然说我想回家。他们就给我买了票，把我送上飞机。我妈妈的日记中说，我是2003年11月19日从新泽西州的纽瓦克机场（ewr,newark，newjersey）坐火车（amtrak）回到德拉瓦（delaware）的。我在家呆了二个星期，也没干什么，吃吃喝喝，会会朋友，休息一下，很快就过去了。

我从纽约飞到洛杉矶，再飞到加利弗尼亚州的欧克纳德（oxnard，ca），然后到那里的海军基地上班。欧克纳德离洛杉矶有一个小时的路程，不远，在洛杉矶（losangeles)与旧金山（sanfrancisco）中间。我们这一批新兵，有几个人也分到了加州，甚至还有一个人跟我分到同一个基地，但是我们不在同一个飞行队里工作。我来之前，他们只告诉我是去一个飞行队，我也不知道是什么飞行队，我要去干什么，一点都不知道。到这里以后，才知道是航空母舰上的e-2chawkeye鹰眼预警机机队。他们专门派了两个人去机场接我。我那个时候已经穿上军装，戴着海军标志，很容易认。我当时的军衔是e2，就是列兵。

第二天我就去队里报到，他们把这个叫做登记加入（check-in），就是做一些纸面工作，办证件，还要到飞行队（squadron）的每一个部门，去见那里的人，让大家都知道你，告诉大家飞行队来了你这么一个新人。他们也要告诉我，去哪里工作，谁是我的上司，谁是我的同事等等。就是这么些事，等于正式加入了这个飞行队。第一个星期就是这样，没有什么新鲜事。

刚开始的时候，他们把我派去打扫卫生，就象内勤一样，给那些军官清扫他们的办公室，还有打扫走廊、清洁厕所等等。早上去的时候，吸一吸地毯，把他们的垃圾扔出去，拖一下洗手间的地，装上卫生纸，然后我就在那里坐着。快下班的时候，我再吸一次地，再把他们的垃圾扔出去，就是这些。那就是一个打杂的活，就象一个清洁工一样，把办公室弄干净。我只干这点事，那就是我的工作，我不用做别的。因为这个活只有白天的班，晚上不用去，还是相当轻松的。总的来说，我的工作就是早上打扫一次，下午打扫一次，其它时间爱干啥干啥。

也就是说，我刚到海军时，并没有接触到实际工作，就等于你是一个外来人，你只能做些清理工作，不让你碰飞机。我也没有去站岗放哨，没有那个资格。当时我不知道我什么时候能去干别的，但是我感觉他们也不会让我三年五年都干这个。他们迟早会把我调走，但是我那时不知道我到底要等多久。

我只做了两个月清洁工，就去学做飞机维护长（planecaptain）了。有的人干了三个月、四个月，直到某个地方需要人，他才能走。没有人可以不做清扫工作就直接去飞机上干活，因为每个人都必须从最低层开始，从最基础的做起。