第十八章 前往白塔
艾雯努力地在倾斜的甲板上维持平衡，女王河号正在宽阔的艾瑞尼河上全速行驶。天空中乌云密布，主桅顶端的白色火焰旗在疾风中猛烈地抽打着周围的空气。在麦多时，当最后一个人登上这艘船的甲板后，河面马上就刮起了大风，从那时起，这股风就夜以继日地吹鼓着女王河号的船帆，不见丝毫减弱。艾瑞尼河涌起了洪水，推动这艘船飞速向前。风和水毫不停息地奔腾着，在它们的推动之下，整支船队疾行如离弦之箭。领头的则是这艘玉座的座船——女王河号。
舵手紧握着舵柄，面色冷峻，分开的双腿牢牢地站在甲板上，赤脚的水手们都忙着他们的工作。他们偶尔会看一眼天空或河面，然后低声嘀咕几句。船队刚刚驶过一座村庄，一名男孩跟着船队跑了一段，但很快地，他就被船队远远抛在后面。最后当男孩消失的时候，艾雯离开甲板，回到了船舱。
在她与奈妮薇合住的小房间里，奈妮薇正躺在她的小床上，望着走进来的艾雯。“她们说我们今天就能到塔瓦隆了。光明助我，真高兴我的双脚能再次踏上坚实的土地，即使那是塔瓦隆的土地。”船在疾风大水的激荡中颤抖了一下，奈妮薇咽了一下喉咙，“我再也不坐船了。”她有气无力地说。
艾雯抖掉披风上的水珠，将它挂在门边的挂勾上。这不是一个大房间，这条船上似乎没有大房间，就连玉座猊下的房间也相当狭小，只不过比其他房间宽敞一点而已。艾雯和奈妮薇的房间里有两张床，床旁边有一些架子，架子上方有几个抽屉，所有东西都在伸手可及的地方。
船只的动荡让艾雯不得不格外花力气保持自己的平衡，但除此之外，她并没有像奈妮薇那样晕得难受。当奈妮薇第三次将食物洒得她一身都是之后，她就放弃了让这位乡贤吃饭所做的努力。“我很为兰德担心。”她对奈妮薇说。
“他们三个人我都很担心。”奈妮薇用含糊不清的声音回答。片刻之后，她又说，“昨晚又做梦了？你那时坐起来，呆望着前方的样子……”
艾雯点点头，她从来就不善于在奈妮薇面前隐瞒什么，这几天她所做的怪梦，她自然也都告诉了奈妮薇。奈妮薇一开始想让艾雯打消这个念头，等到她听说有一位两仪师对此产生了兴趣，她才开始相信艾雯的预感。“就像前面那些梦一样。”艾雯说，“在情节上有些不同，但结果都一样，兰德处在危险之中。我知道，他的情况变得更糟糕了。他正在做某件事，或者他将要做某件事。那使他……”艾雯躺在自己的床上，转头望着对面的女伴，“我真希望能有办法让我知道得更多一些。”
“导引？”奈妮薇轻声说。
艾雯立刻向四周看了一下是否有人在偷听。房间里只有她们两个，房门也已经紧闭，但她还是用同样轻微的声音回答：“我不知道，也许。”她不知道两仪师会针对她的预感采取什么措施，但她的所见所闻早已让她对两仪师的力量深信不疑，所以她不敢偷听她们谈话。我不会让兰德去冒险。如果我的做法是正确的，我应该告诉她们。沐瑞知道我的预感是有根据的，但她却什么都没有说。那是兰德啊！我不能坐视不管。“我不知道该做些什么。”
“爱耐雅有没有对你的梦说些什么？”奈妮薇似乎是故意不在两仪师的名字前面加上敬称，即使当她面对一位两仪师的时候，她也坚持这样称呼。大多数两仪师看起来对此并不在意，不过这个习惯还是引来了一些诧异的目光，其中有一些还相当严厉。毕竟，她要在白塔接受训练。
“‘时光之轮按照它的意愿编织命运，’”艾雯重复着爱耐雅对她说过的话。“‘那个男孩在很远的地方，孩子，在我们知道更多情况之前，我们什么也不能做。一旦我们到达白塔，我会亲自测试你，孩子。’哈！她知道我的梦不是毫无意义的，我确信她知道。我喜欢那个女人，奈妮薇，我真的喜欢她。但她不会多告诉我一些什么，我也不能把所有事情都告诉她。也许，如果我能……”
“那个戴面具的男人？”
艾雯点点头，她觉得最好不要把关于那个男人的事告诉爱耐雅，她不知道这是为什么，但她确信自己没做错。那个眼中冒火的男人在她的梦中出现过三次，每一次她醒来之后，都确信兰德正处在危险之中。那个男人总是戴着一副面具，有时，她能看见他的眼睛，有时她只能看见两团火焰。“他冲着我大笑。他对我是那样的……轻蔑，仿佛我是一只小狗，他只需一脚就能把我从他面前踹开。那种样子吓坏我了。他太可怕了。”
“你确定那和其他关于兰德的梦有关吗？有时，一个梦毕竟只是一个梦。”
艾雯挥了挥手，“有时，奈妮薇，你说起话来就像一名两仪师！”她在这句话里特别加重了语气。看到气恼的神色出现在奈妮薇的脸上，艾雯心里不禁感到一阵快意。
“如果我能离开这张床，艾雯……”
敲门声打断了奈妮薇的话，还没等艾雯有所行动，玉座本人便走进房里，随手将身后的房门关上。只有她一个人，这更加让艾雯感到奇怪。玉座猊下很少离开她的房间，而且她的身边总是能看到莉安，或者是其他的两仪师。
艾雯从床上跳起来，房间里同时待上三个人，让空间顿时显得狭小了许多。
“你们感觉都还好吗？”玉座的声音显得很轻快。她向奈妮薇点了点头。“吃得好吗？心情好不好？”
奈妮薇挣扎着坐了起来，背靠着舱壁。“我的心情不错，谢谢你。”
“我们很荣幸，吾母。”艾雯说道。但玉座挥手示意她安静。
“真高兴又回到了水面上，但在这样的一个池塘里，什么事都不能做，很快又让人感到厌倦了。”女王河号一直剧烈地摇摆，而玉座始终轻松地保持着平衡，就好像她正站在坚实的陆地上一样。“今天由我来教授你们课程。”她坐到艾雯的床角，将双腿盘起。“坐下，孩子。”
艾雯坐回床上，奈妮薇却极力想站起来，“我想我应该到甲板上去。”
“我说坐下！”玉座的声音如同抽响的鞭子，但奈妮薇还是摇摇晃晃地离开了床板，她的双手还撑在床上，但她几乎已经站起来了。艾雯则做好了当奈妮薇摔倒时上前去扶住她的准备。
奈妮薇闭上眼睛，缓缓地躺回到床上。“也许我应该留下来，上面的风一定很大。”
玉座发出一阵笑声，“她们告诉我，你的脾气就像哽在鱼鹰喉咙里的骨头。孩子，她们之中有些人认为你的举动就像一名初阶生，虽然你的年龄比一般的初阶生大了许多。依我看，如果你拥有我听说的那种能力，你其实已经到了见习生的水平。”她又笑了一阵，“我总是相信人们应该得到他们应得的。是的，一旦你到了白塔，必然能学会许多东西。”
“我宁愿让一位护法教我如何使剑。”奈妮薇咆哮道。她的喉咙痉挛似的哽咽着，双眼瞪得很大。“我总会把学到的技艺用在某个人的身上。”艾雯用责备的眼神望着她。她是在说玉座猊下？如果是这样，那她这么说真的是愚蠢又危险。或者，她是在说岚？现在，艾雯每次提到兰德，奈妮薇都会不客气地打断她。
“剑？”玉座说，“我从没想过剑会有很大的用处。即使你掌握了它的用法，孩子，也总会有男人和你一样精通此道，而且他们更加孔武有力。但如果你想要一把剑……”玉座抬起一只手。艾雯刹时屏住了呼吸，就连奈妮薇的眼睛也瞪得大大的。玉座的手中正握着一把剑，它的剑刃和剑柄闪耀着奇怪的蓝白色光辉，看起来有一种……冰冷的感觉。“是从空气中造出来的，比大多数钢制武器都要好，但还是没什么用。”长剑在她说话的时候变成了一把水果刀。“现在，它才有了些用处。”水果刀又变成了一缕白雾，很快地，白雾也消散不见了。玉座将空空的手掌放回腿上。“不过这样做并不值得。随身带着一把小刀才是更好、更轻松，也更简单的办法。当你们能运用自己的力量时，必须明白这一点，尽量像其他女人那样做事情才是最好的。想要宰鱼，就让铁匠为你们打造一把刀子吧！如果太过频繁和无限制地运用至上力，你们就会沉溺其中，这里面隐藏着危险。你们会想要更多的至上力，而或早或晚，你们汲取的至上力终究会超过限度。那时，你们会像一根蜡烛一样被烧光，或者……”
“如果我必须学会这些，”奈妮薇粗鲁地打断玉座的话，“我会先学会些有用的东西，所有那些……那些……‘奈妮薇，把窗子打开。奈妮薇，点亮蜡烛。奈妮薇，把它拿出去。’呸！”
艾雯闭上眼睛。不要这样，奈妮薇，收敛一下你的脾气吧！她拼命克制住不让自己把这些话大声喊出来。
玉座平静了片刻。“有用的？”她最后说，“什么是有用的？假设一个男人拿着剑来到我面前，我会怎么做？我想，你应该明白什么才是有用的。”
在那么一眨眼的时间里，艾雯觉得她看见了一片光芒环绕在玉座猊下的四周。空气似乎开始变得厚重，艾雯看不出周围有什么改变，但她的确有一种奇特的感觉。她努力想抬起手，却发现自己动弹不得，就好像从脖子以下，都被埋在黏稠的果冻中。除了头脸以外，艾雯身上所有的部位都无法动弹。
“放开我！”奈妮薇咬着牙说。她拼命摆动脑袋，眼里仿佛要喷射出怒火般，但她身体的其余部分却像石雕一样死硬。最后，她只能无奈地大喊：“让我走！”
“你现在明白什么才是有用的？我用到的只是你身边的空气。”玉座的声音自然而轻松，仿佛她们只是在品茶谈天。“壮硕的男人，他们拥有肌肉和他们的剑，不过他们的剑也许并不比他们的胸毛来得有用。”
“让我走！”
“如果我不喜欢他在我面前，那我也可以把他挪动一下。”正在疯狂抗议的奈妮薇慢慢地升到了半空中，身体却仍然保持着坐姿，直到她的头顶几乎要碰上船舱顶。玉座向她笑了笑，“我经常希望我能像这样飞起来。书上说，传说纪元的两仪师能够飞翔，但那上面却没有记载他们是如何做到的。不管怎样，用的不是这个方法。你可以伸出手，抬起一口箱子，只要你的力量够大，就能抬起很重的箱子。但你永远也没办法把自己举起来。”
奈妮薇的脑袋摆动得更加剧烈，但她身上的任何一条肌肉却连最轻微的一丝抽动也动不了。“光明燃烧你，让我走！”
艾雯感到喉头发紧，她现在只希望自己不会被抬起来。
“所以，”玉座继续说道，“强壮的、满身是毛的男人对我无能为力，而我对他们却可以为所欲为。只要我想……”她倾身向前，双眼直视奈妮薇。突然间，她的微笑看起来不再那么友善了，“……我就可以把他们翻过来，打他们的屁股，就像……”突然间，玉座猛地向后倒下，她的后脑撞上了舱壁，而她就保持着这样的姿势，仿佛有什么东西把她压在那里。
艾雯盯着玉座猊下，嘴里干得仿佛塞满了沙子。这不可能，不可能。
“她们是对的，”玉座的声音响起。她的嗓音紧绷而压抑，仿佛连呼吸都有困难。“她们说你学得很快，而且你的脾气能让你的心做出你想做的事。”她困难地吸了一口气，“我们能否松开彼此，孩子？”
飘浮在半空中的奈妮薇仍旧是一副怒发冲冠的样子，“你现在就放开我，否则……”困惑的表情突然出现在奈妮薇的脸上，不过那种表情也可以说是一种失落。她的嘴仍然在一开一合，却没有再发出半点声音。
玉座从床上坐起来，揉了揉自己的肩膀。“你明白的东西并不多，不是吗，孩子？很多事情，你只知道些皮毛，所以你不曾怀疑过我能切断你和真源之间的联系。你还能感觉到它，但你无法碰到它，就像一条鱼无法碰到月亮。当你学得够多，真正成为两仪师的时候，便没有人能对你这么做。不过，身为一位两仪师，你愈强大，你的愿望就愈难实现。那么，你现在还想学吗？”奈妮薇紧紧抿住双唇，冷冰冰地盯着玉座的眼睛。玉座叹了口气，“如果你的资质稍微差一点，孩子，我会把你送到初阶生师尊那里去，让她看管你一辈子。但你应该得到你应得的。”
奈妮薇双眼大睁，惊呼了一声，便跌坐在床板上，撞得床板发出很大的响声。艾雯的心里哆嗦了一下，她知道，她们的床垫很薄，而下面的木头床板很硬。奈妮薇慢慢地从床上坐起来，脸上毫无表情。
“现在，”玉座坚定地说，“除非你还想观摩我的示范，否则我们就要开始今天的课程了，或者说，是继续我们今天的课程。”
“吾母？”艾雯小声地说。她从脖子以下还无法移动半分。
玉座带着疑问的表情看了她一眼，随即便向她露出了微笑。“哦，抱歉，孩子，恐怕我是把心思全放在你朋友身上了。”说话间，艾雯就发现自己恢复了活动的能力。为了确认这一点，她还抬起手臂，挥动了两下。“你们是否做好学习的准备了？”
“是的，吾母。”艾雯立刻答道。
玉座向奈妮薇挑起眼眉。
过了一会儿，奈妮薇才勉强说道：“是的，吾母。”
艾雯终于松了一口气。
“好，现在，让你们的思想空无一物，只留下一枝花蕾。”
当玉座离开的时候，艾雯已经满身是汗。她以前觉得有些两仪师实在是严格的教导者，但这位始终带着和蔼微笑的妇人却榨干了她们的每一分精力。但整个教导过程还算顺利。当房门在玉座身后关上的时候，艾雯抬起一只手，一束火苗从她的指尖冒出，在距离指尖不到一根发丝的地方缓缓燃烧，随后又从一个指尖跳到另一个指尖上面。她不该在没有导师或见习生监督的情况下做这件事，但飞速的进展让她感到非常兴奋，她已经无暇顾及那些条例了。
奈妮薇跳到地上，用力把枕头摔到房门上。“那个……那个卑鄙的、可憎的、可恶的……巫婆！光明烧灼她！我宁愿拿她去喂鱼！真希望她不会那么有精力！如果她在伊蒙村，我可不会在乎她的年纪是不是真的能当我的母辈，我不会让她舒服……”她的咬牙声把艾雯吓了一跳。
艾雯连忙熄灭了火焰，低头望着自己的膝盖，一动也不敢动。她现在只希望找到一个方法，躲过奈妮薇的眼睛，离开这个房间。
对于奈妮薇来说，课程进行得并不顺利，因为在玉座猊下离开之前，她一直压抑着自己的脾气。在她不发怒的时候，她总是无法好好运用至上力，而生气时她对至上力的运用又完全是爆发性的。在一次又一次失败之后，玉座猊下仍然用尽办法，想激发奈妮薇。艾雯只能希望奈妮薇忘记自己曾经见证过她一次次失败之后的丑态。
奈妮薇僵硬地走到床边，两眼直盯着床后的舱壁，双手在身侧紧握成拳头。艾雯则一直渴望地盯着房门口。
“那不是你的错。”奈妮薇的声音让艾雯不由得哆嗦了一下。
“奈妮薇，我……”
奈妮薇转头看着她。“那不是你的错。”她重复着，声音听起来好似连她都无法说服自己，“但如果你说出去一个字，我就……我就……”
“我什么都不会说，”艾雯急忙答道，“我不记得有什么可说的了。”
奈妮薇又瞪了她一会儿，才点点头，突然间，她又露出非常难过的表情。“光明啊，我原来真的不知道还会尝到比生羊蕨根更糟糕的东西。我不会忘记今天的事。等下次轮到你的时候，你就明白了。”
艾雯哆嗦了一下。玉座猊下想在奈妮薇身上激起的第一样东西就是她的怒火。当玉座猊下用至上力控制住奈妮薇的时候，一滴散发着恶劣气味的黑色黏油被她强行送入这位乡贤的口中。玉座猊下甚至还捏住了奈妮薇的鼻子，迫使她把那滴黑油吞下去。只要是奈妮薇见过的东西，她就从不会忘记。艾雯不认为能有什么办法阻止奈妮薇去做某件她已经决心去做的事。虽然她能让火焰跳舞，但她绝对没有能力把玉座猊下压在墙上。艾雯嗫嚅了半天才对奈妮薇说道，“至少，你在这艘船上已经不再那么难受了。”
奈妮薇哼了一声，随后又大笑了两声。“我太生气了，气得都不难受了。”在忧郁的笑容中，她摇了摇头，“如果只是难受，那还好些吧！光明啊，我觉得自己的身体好像从一个小孔中被硬拖了过去。如果这就是初阶生的训练，那你最好学得快一些。”
艾雯满脸愁容地望着自己的膝盖。和奈妮薇相比，玉座猊下对她实在是温婉有加。艾雯的每一次成功都会得到她鼓励的微笑，每一次失败也会得到她安慰的话语，而且她清楚地记得，所有两仪师都曾说过，白塔里的情况和外面完全不同，那里的条件要苛刻许多。不过，她们并没有详细说过实际情况如何可怕。如果她必须日复一日地经历奈妮薇所经历过的一切，她不认为自己能承受下来。
女王河号上发生了一些变化。一直不停的颠簸开始平静下来，甲板上传来嘈杂的脚步声，有一个男人正在喊着些什么。艾雯抬头望向奈妮薇，“你想……塔瓦隆到了？”
“要想得到答案，只有一个办法。”奈妮薇带着决然的心情从挂勾上取下自己的披风。
当她们走上甲板的时候，水手们正四处忙碌着——解开缆绳，放下船帆，支起长桨。强风减弱成拂面的微风，天空中的乌云消散无踪。
艾雯冲向栏杆，“是了！塔瓦隆到了！”奈妮薇板着脸走到她身边。
她们面前是一座非常巨大的岛屿，艾瑞尼大河被它一劈为二。缎带般的拱桥跨过水面与湿泥河滩，将它和两侧河岸连接在一起。著名的塔瓦隆闪亮之墙闪耀着太阳般的白色光芒。在艾瑞尼河西岸，一座高山兀立在平原和低矮的丘陵之间，黑色的山体在蓝天的背景里留下了巨大的剪影。破碎的峰顶不时飘起一缕黑烟。那就是龙山，是龙死去的地方，也是因为龙的死才形成的地方。
看到这座山峰，艾雯希望自己不曾想到兰德。一个能导引的男人，光明啊，帮助他吧！
女王河号驶过一道立在河面上的宽大拱门，在拱门内，一道长码头围绕着一座圆形的港口。水手们收起最后一张船帆，借助船桨移动女王河号，将它的船尾停靠在码头上。其他的船只也纷纷停泊在码头各处，加入码头上原有的船只行列中。身上戴着白色火焰徽章的工人和水手们，忙碌地在码头上完成着各种任务。
女王河号还没有被绑在码头上的时候，玉座已经来到了甲板上。她一出现，码头工人们立刻就搭好了跳板。莉安走在她身边，手中握着金焰杖，船上的其他两仪师跟在她们身后，鱼贯上岸。她们之中谁也没有看艾雯和奈妮薇一眼。在码头上，一些披着宗派披肩的两仪师组成了一支欢迎团队。她们向玉座躬身施礼，依次亲吻她的戒指。码头上的喧嚣达到了最高潮，士兵在岸上集结列队，工人从船上卸下各种物资，从闪亮之墙那里传来了震耳的号角声和欢呼声。
奈妮薇重重地哼了一声：“看来她们已经把我们给忘了。来吧，我们自己能照顾自己。”
艾雯很不情愿地把视线从塔瓦隆白玉城挪开，跟在奈妮薇身后回到船舱中。等她们收拾好自己的东西，提着包袱回到甲板上的时候，士兵、号手和两仪师们都已经消失不见。工人们正用缆绳将一艘艘船只在码头上绑好。
奈妮薇抓住甲板上一个工人的手臂，那是一名魁伟的汉子，他的身上只穿着一件无袖的棕色衬衫。“我们的马呢？”奈妮薇问那个人。
“我正忙着呢！”那工人吼了一声，挣开奈妮薇的手，“马匹会直接被送去白塔。”他上下打量着这两名女孩子。“如果你们要去白塔，最好现在就动身，两仪师不喜欢动作拖拖拉拉的人。”这时，另一名正在用缆绳卸货的工人大声喊他，他转身就跑了过去，再也没有看这两个女孩子一眼。
艾雯和奈妮薇交换了一个眼神。看起来，她们真的只剩下自己了。
奈妮薇铁青着脸走下女王河号，而艾雯则满脸沮丧地踏上跳板，走进码头上的水腥味之中。她们总是在说什么想让我们到这里来。这会儿我们真的到了这里，她们却把我们忘了。
宽阔的阶梯从码头一直伸向一道由红黑色石头砌成的巨大拱门。走进拱门，艾雯和奈妮薇不禁停下脚步，为眼前的奇景所震惊。
在拱门附近的每座建筑物都像宫殿一样富丽堂皇，但从门口处的招牌看来，这些建筑物只不过是旅馆和商店而已。刻工精细的石雕到处都是，每座建筑都与周边的环境配合得恰到好处，看起来就如同一个完美而宏大的景观的一部分。有些建筑物看起来根本就不像人工的作品，而是巨大的浪花和贝壳，或者是经过漫长年代的风蚀之后，形同鬼斧神工的悬崖石壁。就在拱门前方，有一座宽阔的广场，广场上遍植树木，中心是一座大型喷泉。艾雯能看见更远处还有一座广场。在一般的建筑物上方，可以看见许多高耸的尖塔，外形修长而优雅。半空中，细长的石桥将它们彼此连接在一起。城市中心，一座巨塔凌驾于所有建筑物之上，它如同闪亮之墙一样，散发着耀眼的白光。
“当你第一眼看到它时，你会屏住呼吸。”女性的声音从她们身后传来，“在第十次、第一百次看到它的时候，仍是如此。”
艾雯转过身，看见了那位说话的女子。虽然她没有披着披肩，但艾雯立刻就确定，她是一位两仪师。其他人绝不会拥有这种不受岁月侵蚀的面容，而她那种自信、镇定的神情更让艾雯相信自己的判断。艾雯向下瞄了一眼，看见对方手指上的金戒指——一条巨蛇咬住自己的尾巴。这位两仪师的体态略显丰满，她的微笑让人感到温暖。她可以说是艾雯见过的相貌最为奇特的女子。她丰满的脸颊无法掩盖高耸的颧骨。她的眼角有些上挑，眼眸是那种最纯净、最清浅的绿色，而她的头发却迸发着烈火般的颜色。过了一会儿，艾雯才逐渐适应那种火红的发色和微微上挑的眼睛。
“巨森灵的建筑，当然。”两仪师继续说道，“甚至有人说，这是他们最好的作品，它属于世界崩毁以后出现的第一批城市。那时，这里的人口还不到五百人，两仪师的数量也不超过二十位。但他们的建筑到今天还能充分满足我们的需要。”
“这是一座可爱的城市，”奈妮薇说，“我们的目的地是白塔。我们来这里接受训练，不过看起来似乎没有人关心我们到底来了没有。”
“她们当然关心你们。”女子一边微笑，一边说着，“我就是来这里找你们的，只是刚才因为和玉座猊下谈话而耽误了。我是雪瑞安，初阶生的师尊。”
“我们不是初阶生。”奈妮薇用力地说，因为过于激动，她说话的速度比平时快了不少，“玉座猊下亲口说我应该是一名见习生。”
“我知道。”雪瑞安的声音还是那么愉快，“我以前从没有听说过这样的例子，但她们说你……是个例外。不过，请记住，即使是见习生也要接受我的教诲。见习生要比初阶生打破更多的规则，不过这都是正常的事。”她说完又转向艾雯，仿佛根本没有看见奈妮薇脸上的怒容。“那你就是我们的新初阶生了。看见有初阶生到来，我总是很高兴。这些日子里，我们的人显得太少了。你将是第四十个……只有四十个，而其中能成为见习生的顶多也只有八九个。不过我想你不必太担心，你只要足够努力就行了。你的工作很困难，虽然她们已经告诉了我你的潜力，但我并不认为这能让你感觉到容易一些。如果你坚持不来，或者因为挺不住而垮掉，那我们最好现在就让你离开，以免当你成为一位两仪师后，当有人要依靠你时，你再辜负他们的期望。两仪师的生涯并不轻松。来吧，我们会让你为此做好准备，如果你已经了解自己需要些什么。”
艾雯咽了一下喉咙。垮掉？“我会尽力的，两仪师雪瑞安。”她低声说道。我不会垮掉的。
奈妮薇忧虑地看着艾雯。“雪瑞安……”她停下脚步，深深地吸了一口气。“两仪师雪瑞安，”说出这句敬语看来费了她很大的力气，“有必要如此苛待她吗？血肉之躯的承受能力毕竟是有限的。我知道……那些……初阶生必须经历的东西。但您大可不必为了确认她的能力，而逼垮她吧？”
“你说的是今天玉座猊下对你做的那些？”奈妮薇听到这句话，身体立刻变得僵硬。雪瑞安看上去似乎正极力让自己显得严肃一些。“我告诉过你，我和玉座猊下谈过了。不必为你的朋友担心，初阶生的训练是严格的，但并不是那么不近人情，而你要接受的是见习生最初几个星期的训练。”奈妮薇的嘴一下子张得大大的。艾雯甚至害怕这位乡贤的眼珠马上就要蹦出眼眶了。“那样做是为了防止有些人虽然经过了初阶生阶段，但最终还是被证明不堪委以重任，我们不能冒险让一位两仪师在外面的世界里垮掉。”这位两仪师说着，用双臂揽住了两个女孩的肩膀。奈妮薇显出一副手足无措的样子。“来吧！”雪瑞安说，“我带你们去你们的房间。白塔正等着你们呢！”