第一章 戏从对手中来

以诈应诈

一天，两天，到第三天，即5月28日，僧格林沁远远看见一百多名太平军官兵招手出降。

眼睛唰唰地扫过去，僧格林沁就发现这批人不是真的归降，而是诈降，但是他丝毫未露声色。此时的冯官屯已成水城，无舟可渡，他让人拿出两根特粗的绳子，一上一下，两端各系牢在树上，做成一个简易版的水上浮桥：凡归降者，可以脚踩一根绳，手抓一根绳，不用沾水便能过来。

这样的“浮桥”，对一般老百姓来说难度着实不小，但对于常年涉水过河的太平军官兵来说却很简单。大家都觉得这个设计不错，刀枪背在身上，不用害怕受潮。不仅如此，僧格林沁接待得也很周到，每名太平军从绳子上下来，都会有五个官军把他们迎往大营。

眼见僧格林沁“中计”，李开芳马上传令放炮，准备在一片喊杀声中涉水杀出，但让他感到纳闷的是，诈降者并没有随着炮声起而响应。

不是诈降者不响应，而是早就身不由己。在众人进入官军大营后，才走出十步，背上的刀枪就被收掉了，走出三十步，双手也被捆了起来。

官军大营平静如初，李开芳意识到，他的诈降计露馅了，里应外合的行动只能流产。

这一轮的以诈应诈，僧格林沁又赢了，得意是免不了的。可高兴劲儿还没结束，官军大营中就发生了一件让他心惊肉跳的事。

诈降计失败的当晚，诈降的百名太平军便被予以处斩。就在押赴刑场前，有一个负责押送的官军骑兵眼睛突然放起了光，原因是他发现被他押着的一名太平军士兵手里戴着一只金镯。

如果金镯在处斩时被众人发现，就是集体战利品，这名骑兵贪心不足，想独占财物，于是便给被押者说好话：“反正你都是要死的人了，金镯落谁手里不是落啊，看在我陪你这大半天的分儿上，就留给我吧。”

士兵满口答应，但要他先解开绳索，说否则没法把镯子取下来。骑兵想想也对，利令智昏之下，就动手把对方的绳子给解开了。士兵果不食言，把胳膊伸了过去——不是要给金镯，却是要取性命！

说时迟，那时快，骑兵腰里的佩刀已被拔了过去。士兵握着刀反手挥过，将骑兵断为两截，接着他夺过马匹，突围而出，上前阻挡的其他官军兵勇被砍伤了十几个。

僧格林沁闻讯大惊，急忙下令用桌椅堵塞街道，使得马匹不能奔跑，而后通过前后堵截，靠人多优势才把太平军士兵给杀死。

这次意外让僧格林沁对“老广西”作战意志之顽强有了更深体会，他绝对不相信李开芳会真的投降，但问题是他要想攻破太平军防线，乃至启动水战，仍然不是一件简单的事，所付出的人员伤亡也少不了。

恰在这时，李开芳却派人游泳过来，给僧格林沁送来一份“降表”，“降表”上说，只要官军能让开一条道，让他逃往南方，以后将永不再犯。

不知道李开芳写“降表”前，是不是受了戏曲的影响，戏曲中经常有这样的桥段：某某打不过了，就说我这就回去，今后再不来招惹你云云。

僧格林沁可不是舞台上矫揉造作的小生，胜券在握的情况下，他才不会理这个茬。李开芳写“降表”只是让他看到了另外一种可能，那就是还可以继续哄和骗。给李开芳的回复是：让路不可能，但只要你肯降，我仍可不杀。

1855年5月31日，李开芳再递降表，宣布投降。当天太平军缴出武器，李开芳亲自到官军大帐中来见僧格林沁。入帐后，他仅向僧格林沁及其几个主要将领弯了弯膝盖，算是敬礼，对其他人则熟视无睹。

都落到这地步了，还敢如此狂傲，帐中将官皆持刀怒视，但李开芳仰面四顾，毫无惧色，尽显悍将本色。他对僧格林沁说：“你们不还要南下吗？要是硬打的话，损失可就大了。这样吧，如果能放了我，我就替你们去做说客，劝他们来降。”

接着，李开芳又说我肚子饿了，得吃点东西。僧格林沁传令上饭，李开芳开怀大嚼，谈笑如常，甚至说他可以到天京去劝降。

僧格林沁在一旁看明白了。江南或者天京的那些天罡地煞，有谁是凭几句话就可以说转过来的，我放你回去，还不是放虎归山？

原来又是演戏，又是诈降。吃完饭，他一刻不敢耽搁，赶紧派数百骑兵，将李开芳押往京师处决。

这一天，标志着北伐军的全军覆没。