毕师铎进攻广陵时，吕用之伪造高骈的公文，让庐州刺史杨行密担任行军司马带领军队前来援助。庐江人袁袭对杨行密说：〞高骈昏乱迷惑，吕用之奸诈邪恶，毕师铎叛逆犯上，三个凶恶的人聚到了一起，他们向我们来求援，这是上天将淮南这个地方交给你啊！你赶快前去吧！〞
杨行密于是发动庐州所有的军队，又向和州刺史孙端借调士兵，合计有几千人一道出发到了天长镇。郑汉章跟随毕师铎出征时留下他的妻子守淮口，吕用之率领部众攻打淮口，十来天仍打不下来。郑汉章带领军队前来救援，吕用之听说杨行密到了天长镇后，就带领军队回去了。
张神剑向毕师铎要求财物，毕师铎回答说要等待秦彦的命令，张神剑大怒，便带领他的部下投奔到杨行密。另外海陵镇遏使高霸、曲溪人刘全、盱眙人贾令威全都率领他们的部众归属杨行密，杨行密的队伍一下增加到了一万七千人，张神剑运送高邮的粮食来供给他。
秦彦率领宣歙的军队三万多人，乘着竹筏沿着江水顺流而下，赵晖在上元县拦击他们，一时杀死、淹死的士兵几乎有一半。秦彦进入广陵自称暂时代理淮南节度使，仍以毕师铎任行军司马，补派池州刺史赵锽为宣歙观察使。杨行密率领各路军队到达广陵城下，建造了八个营寨守住广陵周围的通道，秦彦于是紧闭了城门来防御杨行密的军队。秦彦派遣毕师铎、秦稠率领军队八千人出城，向西攻打杨行密，秦稠战败被杀，士兵死了十分之七八。城里没有东西吃，砍柴取火的道路也被断绝了，宣州的军队开始吃起人来，因此淮南将领吴苗率领他的部众八千人越出城墙向杨行密投降。
秦彦因为张神剑的兵力强盛，希望张神剑能被自己所用，因此拿仆射的委任状授予张神剑，拿尚书的委任状三件授予副将冯弘铎等人。广陵相争着用金银珠宝丝绸等物到张神剑的军队里交换粮食，一根通天犀带只能换米五升，一床丝绸被子只能换糠五升。张神剑的军队已经很富有了，就不愿意再打仗了，不多久，又去帮助杨行密。
秦彦出动城中全部士兵一万二千人，派毕师铎、郑汉章带着他们在广陵城西列阵，军势旺盛有几里路长，杨行密安详地睡在军营中说：〝等敌寇靠近了再来告诉我。〞
牙将李宗礼说：〝敌众我寡，我们应该紧闭城垒好好坚守，慢慢再想办法退军。〞
赵州人李涛发怒说：〝我们奉命讨伐叛逆，为什么要谈论人多人少呢。大军已经到了这里，还能退到什么地方去呢？我李涛愿意率领自己的部队担任先锋，保证为你打败他们。〞
杨行密于是把金银、布帛、粮食都储放在一个寨中，只派遣老弱病残来防守，又在傍边埋伏了很多精锐的士兵，他自己率领一千多人去攻击毕师铎、郑汉章的军阵。两军刚交战，杨行密假装不胜逃走，广陵的军队追赶他们到了空寨中，就争着去抢夺金银、布帛、粮食，突然埋伏的士兵从四面八方杀来，广陵的军队大乱，杨行密发动军队攻击他们，几乎把他们全部俘虏斩杀光了，堆积的尸体有十里路长，壕沟中都被填满了。毕师铎、郑汉章独自逃走仅免于一死，从此以后，秦彦再也不说要出兵了。
高骈住在他自己的道院中，秦彦供给他的食品很少，左右的人都没有东西吃，以致烧木像、煮皮带来吃，更有吃人的。秦彦和毕师铎出兵多次遭到失败，就怀疑是高骈使用了巫术。外面围攻更加危急，又担心高骈一伙有做内应的人。有一个妖尼名叫王奉仙的告诉秦彦说：〝扬州这个地区，根据天象将有大的灾害发生，一定要有一位地位高的人死亡，这个地区才会平安无事。〞
秦彦就命令他的部将刘匡时杀掉了高骈，连高骈的子弟甥侄们，不论年龄大小也都统统杀死，一起埋在一个坑中。杨行密听到了这个消息，率领士兵穿着白色丧服，面向广陵城大哭了三天。秦彦又派郑汉章率领步兵、骑兵五千人去攻打张神剑、高霸的寨子，张神剑逃往高邮，高霸逃往海陵。
杨行密围攻广陵城已经将近半年的时间，秦彦、毕师铎大大小小打了几十仗，多数战役都是失败了。城里没有食品供应，米一斗值五万钱，连草根、树皮都吃完了，就用黏土做成饼子来吃，但饿死的人还是有一大半。宣州的士兵抢人到市场里去卖，他们驱赶、捆绑、屠杀市民就好像对待羊、猪一样，堆积的尸骸流出的血布满了整个市场。秦彦、毕师铎也没有什么办法，只能皱眉蹙额而已。外面围攻更急，秦彦、毕师铎愁苦烦闷，几乎一点也不生气，只是抱膝相对而坐，一天到晚忧心忡忡，始终没有说一句话。
杨行密也因为广陵城这么久还没有攻下，想要带领军队回去。这天刮起了大风，下起了大雨，吕用之的部将张审威率领部下士兵三百人，凌晨埋伏在西边的壕堑中，等到守城的人换班时偷偷地爬上城墙，打开了城门放部队进去，守城的人没有抵抗就溃散逃跑了。
起初秦彦、毕师铎相信并重用王奉仙，即使是打仗时间、赏罚轻重等事情也都听从他的意见。到这时又来询问王奉仙说：〝我们怎么样才能度过这个危难？〞
王奉仙说：〝走是最好的办法。〞
于是就从开化门出去，一直逃往东塘，杨行密率领各路军队总共一万五千人进入城中。由于梁缵不能向高骈尽臣节，反为秦彦、毕师铎效力，于是杨行密就在戟门之外把他斩首了，韩问听到这个消息，也跳到井里自杀而死。于是派遣高骈的侄孙高愈代理副使的职务，叫他重新改葬高骈及其族人。城中剩下的居民只有几百家，都饥饿瘦弱得不像人了，杨行密就用车子搬运粮食来赈济他们，然后杨行密自称为淮南留后。
吕用之还在天长时，他欺骗杨行密说：〝我有银子五万锭，就埋在居住的地方，等城攻下来的时候，我愿意把它作为慰劳部下的资财。〞
这时杨行密正在检阅军队，他回头看着吕用之说：〝你许偌我部下的银子，怎么又食言了呢？〞
于是将他拿下系上刑具，命令田覠去审问他，田覠报告说：〝吕用之和郑杞、董瑾谋划利用七月十五日中元节的晚上，邀请高骈到他的府第去举行黄籙大斋，想乘着他进入清静状态时有绳子勒死他，对外则声称高骈已经升天为神仙了。接下来就命令莫邪都率领各路军队推举吕用之为节度使。〞
杨行密就吩咐把吕用之腰斩了，他的仇家挖开他的躯体，割下他的皮肉，不一会儿就分割尽了，并且诛杀了他的家族和同党。士兵们掘开他厅堂的正中，挖到一个桐木雕刻的人像，在它的胸部写着高骈的姓名，手脚都加上了刑具，还在它的身上钉满了钉子。
秦宗权派遣他的弟弟秦宗衡率领士兵一万人渡过淮水，与杨行密争夺扬州，以孙儒为副将。张佶、刘建峰、马殷以及秦宗权的堂弟秦彦晖都一起前往，到达广陵城的西边，占据了杨行密以前攻城时建立的寨子，杨行密军中的器械物品没有运进城去的，都被秦宗衡的军队夺走了。