织田信长的幼名是吉法师，据传说从他出生之日起就展现出了其暴力的一面，尚在襁褓中的吉法师就频频咬伤乳母的丨乳丨头。

少年时代的吉法师从来就不是个省油的灯，属于三天不打，上房揭瓦的那种人。他举止乖张，特立独行，而且蔑视传统，从不把礼法放在眼里，甚至对读书不屑一顾。吉法师就这样终日游手好闲，到处寻衅滋事，打架斗殴，当地人见了这个问题少年都躲之不及，以至于信长得到了一个“尾张大傻瓜”的绰号。

然而无论吉法师有多么叛逆和顽劣，父亲信秀背地里对他的溺爱就没减弱过，因此这也使得吉法师有恃无恐。

天文十五年（公元1546年），吉法师元服，改称为三郎信长，两年后信长就与浓姬斋藤归蝶成婚。

然而完婚之后的信长依旧我行我素，恶习难改。天文二十年（公元1551年），其父织田信秀中风去世，身为继承人的信长姗姗来迟，而且穿着奇装异服出席葬礼，甚至还抓了一把香灰扔撒到父亲的祭坛上，如此不敬不孝的出格行为引起了众人的非议。教育信长的家臣平手政秀最后只得切腹死谏，信长的精神受到了巨大的震慑，从此之后，他的奇言怪行才有所收敛。同年，信长与岳父斋藤道三在富田正德寺会面，年轻的信长表现优异，得到道三的高度赞赏，从此家族再无人嘲讽信长是“傻瓜”。

不久之后，信长平定了家族中拥戴同母弟织田信行的反叛势力，并在此期间展现出了过人的政治智慧，他只除掉了信行，却赦免了包括柴田胜家在内的其他家臣，从而确保了政权的稳定。

永禄三年（公元1560年）三月，信长消灭岩仓织田家，统一了尾张国，并确立了对整个尾张的支配权。

信长不愧为日本历史上的一代枭雄，在后来统一日本的一系列战争中，他展现了强硬的政治手腕和卓越的军事才能。如果与镰仓时代的源赖朝和源义经相比较的话，织田信长既有前者的行政能力，也具备后者的军事指挥的技巧。

然而信长是个有能力的人，也是个怪人，伺候信长绝非易事，他品位高雅，灵活善变，但又狂妄自大，诡诈多端，性情暴躁，对待部下态度粗暴，刻薄寡恩，却又能知人善任，从善如流，赏罚分明。

面对这样一位个性复杂而又喜怒无常的主公，别人唯恐躲之不及，可日吉丸却能出色的应对。

天文二十年（公元1554年），日吉丸结束了在外流浪的生活，回到了尾张，成为了织田信长身边的一名小姓（仆役），要论年龄，两人相差不了几岁，但论地位，却是天与地的差别。

此时日吉丸每天的工作，无非就是给主人提鞋，端茶倒水等不起眼的小事。民间的艰苦生活，让日吉丸学会了察言观色，做事认真细致，体贴入微。据传说，每到冬季来临，日吉丸都会提前半个时辰把信长起床要穿的鞋子放入自己的怀中，用体温将其焐热，以便信长穿上不会凉脚。

当然日吉丸也要时不时地面对信长粗俗的玩笑和羞辱。看到这位农家之子相貌丑陋，猴面异相，头发稀疏，织田信长就直呼他为“猴子”，就连背后也戏称他为“秃鼠”。然而无论信长的言行有多么过分，日吉丸都笑脸以对，一次又一次冒着大雨或烈日完成主人提出的各项任务，他对信长是言听计从，百依百顺，从未有半句怨言，凭借他圆滑的处事风格和出色的工作能力，竟然把这个火暴性子的主子伺候的是服服帖帖。

五年来，日吉丸一直勤勤恳恳，无微不至地伺候着主人，信长则对这个容貌丑陋的草根青眼有加，非常赏识与信任，不久就升迁他为足轻组头，也就是小队长，并拥有了武士的姓名木下藤吉郎。

信长让藤吉郎参加了桶狭间合战，此战使信长一战成名，天下无人不晓，而藤吉郎也因战功突出，得到了信长的肯定，信长破例将浅野家的养女宁宁许配给他，此时的木下藤吉郎拥有了属于自己的幸福婚姻和武士的地位与尊严。