前言
东亚是人类文明的发源地之一。几千年来，中国一直是整个东亚文明的中心。朝鲜半岛由于地理位置的关系，其文明的发展之初就与古代中国各个民族的历史发展有着割舍不断的关系。相比之下，日本则在远东的终极，海洋成为一道天然的屏障，将阻挡住了大陆游牧民族的入侵，但也一定程度上阻隔了文化的交流。于是朝鲜半岛就成为一个文化交流的桥梁，将东亚大陆的文明与人口源源不断的输入到日本。
不过随着日本羽翼日渐丰满，日本先民就已经开始对外扩张，朝鲜半岛便首当其冲，日本在半岛南端建立起自己的殖民据点。公元7世纪，日本的岛国意识开始萌芽，已经不再甘心做中国一个名义上的藩属国，而是希望与中华帝国平起平坐，并且模仿中国，企图建立一个以日本为中心的华夷新秩序，这是历史上，日本对以中国为核心的东亚封贡体系的首次挑战。但这次挑战最终被强大的唐帝国所挫败。7世纪后半叶的白村江之战，唐朝水军一举击败日本。这一仗，不仅挫伤了日本向朝鲜半岛扩张的野心，而且让日本认识到了自身的不足。于是，日本国内掀起了一股中国化的浪潮。此后的几个世纪里，日本的势力未再染指大陆。相比之下，此后的7个世纪里，朝鲜半岛与中国的宋、辽、金、蒙古纠葛不断，而日本在唐朝以后的几百年里，就一直游离在以中国为中心的东亚封贡体系之外，独立发展。直到元朝可汗忽必烈的出现，才把中国、朝鲜、日本这三个东亚国家以战争的方式再次联系到了一起。
不过忽必烈的征日的行动，最终以失败而告终。日本的胜利使得日本人由自卑转向自负，忽必烈征日不仅没有让日本人屈服，反而激发了日本对外扩张的欲望，从此一发不可收拾。元朝后期，日本沿海的倭寇势力不仅朝鲜半岛周边，而且扩展到了中国沿海。到了明朝中期，倭寇已经在中国肆虐横行。
然而一波未平，一波又起。就在明朝万历年间，一个叫丰臣秀吉的日本人，发起了一场大规模的侵朝战争，这次丰臣秀吉的目标已经不只是夺取朝鲜，而且要吞并整个中国。尽管明朝的援朝军队打败了日本侵略势力，但丰臣秀吉却成为日本军国主义扩张的始作俑者。这场大规模侵朝战争可以说是对以中国为中心东亚朝贡体系的第二次挑战，这不得不引人深思。日本经过几个世纪的蛰伏之后，再次挑起战事，19世纪中叶，日本自上而下进行了一场改革运动——明治维新，随着国力的不断增强，日本开始新一轮的扩张，先是吞并了琉球王国，然后为了争夺朝鲜半岛的控制权，与中国在19世纪末展开了一场世纪大战——甲午战争，这是日本对东亚传统格局的第三次挑战，这一次，日本如愿以偿得逞了，清朝的北洋舰队最终全军覆没，持续了30多年洋务运动就此以失败而告终，而更令人扼腕叹息的是中国历史上第一次近代化历程就这样被日本打断。甲午战争后，日本胜利不仅将朝鲜收入囊中，还割占了中国的台湾，改变以往“中主日从”的东亚国际格局，此后的东亚世界变成了“日主中从”的局面。
笔者所要讲述的既不是中国史、也不是单纯的朝鲜史和日本史，而是将中国、朝鲜半岛、日本之间古代战争与交往作为一个密不可分的整体来看待，从整个东亚的宏观角度来分析中日朝之间的关系，这是非常有必要地，也是必须的。
朝鲜的由来
说起朝鲜，中国人是不陌生的，先说说国名是怎么来的吧，史载当年高丽为了夺取朝鲜北部的中国领土，竟然发兵讨伐大明朝，谁知大将李成桂中途倒戈，发动叛变，上演了一幕高丽版的“陈桥兵变”推翻了高丽小朝廷，建立了李朝，后来向明朝请求册封，李成桂以新拟的两个国号：“朝鲜”与“和宁”上报给了明朝，请明太祖朱元璋选定一个。朱元璋看了看，便说“东夷之号，惟朝鲜之称美，且其来远，可以其本名而祖之。”于是李氏王朝就将朝鲜定为新的国号。但是从朱元璋的话中可以看出，朝鲜这个名字历史非常悠久，在《史记》中就有《朝鲜列传》，也就是说至少在司马迁生活的西汉之前就有朝鲜的称呼了。司马迁在《史记》中记载，在商朝末年，商贵族箕子为逃避暴君纣王杀戮逃到辽东地区。由于中原文明的先进和强大，箕子迅速控制了这一地区。这个地区的古老民族就是“韩”族。当时分为五大部落。此时，中原王朝发生了朝代更迭，西周取代了商成为中原王朝的中央政府。箕子深知中原王朝的强大，便派遣使者向西周纳贡称臣。所以，当时的中原王朝称其为“东来朝贡之韩”。这个“韩”字在古汉语中也被通假，写作“鲜”，所以也被写作“东来朝贡之鲜”，简称就是“朝鲜”。可以肯定的是，西周朝便出现了朝鲜。
再说说朝鲜早期文明的起源，要知道在没有文字的时代，许多民族喜欢用神话的方式来述说自身的起源。据朝鲜人写的《三国遗事》记载，公元前2333年，正好是中国的唐尧时代，天神檀雄与一个由熊变成的女子发生了关系，很快熊女便怀孕了，生下了一个儿子，并取名为王俭，因为他是在一棵檀香树下出生的，所以后世又称他为檀君。接着檀君就在今天的平壤一带建立都城，朝鲜最早的王国诞生了，历史上称之为檀君朝鲜，意思就是“宁静晨曦之国”。檀君王俭由于是天神的后代，所以拥有不死之身，他统治朝鲜长达1500年之久，在这段漫长的时期，古代中国已经经历了尧舜禹，夏商周的朝代更迭，商朝灭亡后，纣王的叔父箕子来到朝鲜，王俭看他是个贤人，就主动让位，由箕子继续统治朝鲜自己则退位成为山神。当然神话就是神话，很多内容经不住推敲，《三国遗事》属私人著述，记载大量传闻稗说，无史料依据。比它早成书150年的官修正史《三国史记》从未提到过檀君，宋朝人徐竞出使高丽后于1224年著《高丽图经》，其中就谈到“虽设‘建国’专条但不记檀君。查一然所称《魏书》，无檀君记载。就连后来的朝鲜人自己都否认檀君的真实性，李朝安鼎福之《东史纲目》，认为檀君之说是“诞妄不足辩”。可见所谓“檀君朝鲜”这一历史阶段，多半是后人杜撰的，乃是妄谈，不足为信。现代的韩国历史学者给出了一个合理的解释，那就是所谓的檀君并非是一个人，而是一个早期王朝从第一位君主王俭后，先后共有50位统治者。实际上有些学者从现代人类学和民族学的研究得出，朝鲜人最早祖先是生活在亚洲北部和中亚一带的阿尔泰语系各游牧部族，经过长期迁徙，逐步进入到朝鲜半岛的。
原来朝鲜国王是个商朝人
檀君建立古朝鲜国的传说无论如何荒诞，但哪一个民族的早期历史不是以神话作为开篇呢。然而后面的历史发展似乎更有意思，因为朝鲜半岛文明发展之路始终与中国古代历史紧紧联系起来。中国与朝鲜就像母与子的关系，在种族，语言，文化和血缘上，朝鲜的发展与古代中国各族总是血脉相连，水乳交融，你中有我，我中有你，本身是无法割裂的，可以说朝鲜是中国古代文明这个母体中延伸出来的一部分。神秘的古朝鲜国由于年代过于久远，早已语焉不详了，但司马迁的《史记》却将半岛国家的建立与中国历史上的一件大事联系在了一起，就是武王伐纣，周取代商朝。殷商末年，纣王无道，骄奢淫逸而且滥施刑法，弄得是民不聊生。当时商纣王的宗室亲戚中一个叫箕子，作为纣王的叔叔，他实在看不下去了，便进行了劝谏，这一下子就得罪了纣王。纣王将箕子囚禁，贬为奴隶，为求自保箕子就整天披头散发，佯狂装疯，隐而鼓琴以自悲，这才躲过了一劫，并作《箕子操》为世人传唱。