当初柔然首领阿那瓌对北魏毕恭毕敬，北魏发生动乱以后阿那瓌就在他的一亩三分地上开始称雄，态度渐渐地变得傲慢起来。阿那瓌虽然仍旧和北魏保持书信与使者来往，但是不再自称臣了，而是称自己为头兵可汗。

在北魏分裂成东魏西魏之后阿那瓌变得更加傲慢放肆，多次在边境地区制造事端。宇文泰考虑到刚在关中地区建立新都，同时和东魏冲突不断，就想用联姻的办法来安抚阿那瓌。为了显示自己这边的诚意，宇文泰奏请元宝炬废掉乙弗皇后，另娶阿那瓌的女儿为皇后。宇文泰可真够决绝的，感情废的不是自己的老婆。

乙弗皇后仁爱宽厚，从不妒忌其他嫔妃，元宝炬非常敬重她。但国家利益高于一切，元宝炬没有办法，只能让乙弗皇后削发为尼，然后派遣扶风王元孚去迎接阿那瓌的女儿来当新的皇后。总算元宝炬的一番苦心没有白费，阿那瓌开始支持西魏，扣留了东魏的使者。

柔然将公主送往西魏，陪嫁的有七百辆车、一万匹马、二千头骆驼。柔然人宿营时门户与席子都朝向东方，元孚请他们朝向正南方，柔然公主说道：“我还没有见到魏主，依然算是柔然国的女子，你们魏国的仪仗队面向南方，我自己面向东方好了。”

元孚哪还敢坚持己见，由此可见柔然公主是一个性格倔强的人。

到达长安后元宝炬正式册封柔然公主为皇后，大赦天下。宇文泰来到长安参加了一下婚礼，又返回华州屯兵。

东魏的侯景、高敖曹等人在金墉包围了独孤信，高欢率领大军跟在后头。侯景放火焚烧了洛阳城内外所有的官衙与住宅，只有十分之二三的房子得以幸存。元宝炬本来打算去洛阳祭拜列祖列宗的园陵，正在这时收到独孤的告急文书，就和宇文泰一道前行。元宝炬命令尚书左仆射周惠达留下来辅佐太子元钦守卫长安，又命令李弼、达奚武率领一千名骑兵作为先头部队出发。

侯景的部下莫多娄贷文请求带领自己的部属去袭击宇文泰的先遣部队，没有被批准。莫多娄贷文以前没和西魏交过手，不知道自己有几斤几两。眼见侯景不让自己出战，他就自作主张，和可朱浑道元两人也领着一千名骑兵向前方进发。夜间他们和李弼、达奚武遭遇，李弼命令士兵们擂鼓呐喊，在地上拖树枝扬起尘土，莫多娄贷文以为对方是大部队，转身就跑，李弼追上去杀掉了他。可朱浑道元单人匹马逃了回去，手下的人全都被俘虏。这两人的表现实在是让人大跌眼镜。

宇文泰率领大军逼近洛阳，侯景在夜里解除了金墉之围离去。宇文泰追击侯景直到黄河边上，侯景回过头来与宇文泰交战。战斗中宇文泰的战马中箭受了惊，胡乱地狂奔起来，宇文泰从马上跌了下来，一时间东魏的士兵杀到跟前，情况十分危急。李穆见到这种情景立即跳下马来，挥鞭抽打宇文泰的后背，骂道：“你这狼狈不堪的小兵，你们的将领在哪里，为什么你一个人呆在这儿？”追赶的东魏士兵被李穆瞒过，也就没想到宇文泰其实就是最大的鱼，放弃了他从旁边追过去。李穆将自己的马给宇文泰骑上，两人一起逃掉了，总算是有惊无险。这一次宇文泰也吃了大亏，险些丧了命。战争是残酷的，还是和平年代好啊。

西魏部队重新振作之后又向东魏发起了攻击，东魏遭到惨败，将士们纷纷逃走。

高敖曹自从与西魏交手以来还没有吃过亏。有些人要么不得病，一病就病十年；有些人要么不吃亏，一吃亏就完蛋。高敖曹根本没把宇文泰放在眼里，对东魏其他人纷纷溃败从内心深处表示极为鄙视。小样，看爷是怎么打仗的。

高敖曹大张旗鼓地树起旗盖以显示自己的威风，西魏的将士们以迅雷不及掩耳之势猛冲过去，打得高敖曹全军覆没。

高敖曹年轻时打家劫舍被尔朱荣活捉，之后就再也没打过败仗。这么长时间以来他已经习惯了胜利，不知道失败是什么滋味。这一次高敖曹才领教到什么是真正的强敌，可惜他不会再有第二次机会了

身边的将士们都死光了，高敖曹只能单人匹马地跑去投奔河阳。该城的守将高永乐是高欢堂哥的儿子，与高敖曹一直有矛盾，他公报私仇，关紧城门不放高敖曹进去。高敖曹仰头大喊要求上面放一根绳子下来，见不被理睬，就拔出腰刀死命地凿门，可是门还没有凿开追兵就赶到了。高敖曹知道自己已无法免除一死，便昂起脑袋对追兵说道：“来吧！送给你一个当开国公的机会。”追兵砍下他的脑袋离去了。一个顶天立地英雄好汉、东魏汉人将领唯一的骄傲就这样死去，实在是太可惜了。

高欢听到高敖曹战死的噩耗后，如同晴天霹雳，半天回不过神来。这怎么可能呢，高敖曹那么神勇？可现实就是如此残酷。高欢悲痛不已，他打了高永乐二百军棍，追封高敖曹为太师、大司马、太尉。

三国时刘封见死不救，导致关羽兵败被杀，刘备狠下心来杀了这个义子。现在高永乐比刘封更可恶，他的行为等同于间接故意杀人，但高欢却没有因此处死他，不得不说高欢实在是太纵容自己的家人了！

后来高永乐被罢免了豫州刺史的职务，离任时却没有什么财产。高欢感到很奇怪，其他人都富得响叮当，你怎么穷得叮当响呢，就问高永乐是什么原因。高永乐一肚子委屈，他回答说：“裴监任我的长史，辛公正任我的别驾，他们两人受您的指派，弄得我一杯酒一只鸡都不敢要，我能不穷嘛！”高欢感到很内疚，怎么能让子侄的生活如此困顿呢，这是我的过错啊！他让高永乐又担任了济州刺史，仍就让裴监、辛公正分别任他的长史和别驾。高欢对高永乐说：“你不要太贪心，多少收取一点也不要害怕。”高永乐上任以后果然放心大胆得贪取财物，裴监、辛公正劝阻他，他也不采纳。领导都默许了，我还怕个屁呀！

宇文泰奖赏给杀死高敖曹的那个人一万段绸缎，但由于西魏财政紧张，一下子拿不出这么多东西出来，只能分期付款，每年给一部分，一直到后来北周灭亡的时候还没有给完。杨坚可不会认这个账，只能过期作废了。

西魏又杀死俘虏了东魏一万五千多人，至于淹死在黄河里的东魏兵更是数以万计。当初高欢因为万俟普爵位高年龄大，所以给予他特殊的礼遇，曾经亲自扶他上马。万俟普的儿子万俟洛摘下帽子向高欢叩头，说：“我愿出死力来报答你的大恩大德。”高欢收买人心确实有一手。在此次邙山战役中东魏的其他部队都纷纷逃跑，唯独万俟洛命令自己的部属停留在原地，他对西魏的将士们喊道：“我万俟洛在此，你们都放马过来吧！”西魏的将士都被他的气势镇住，不敢向前。后来高欢将万俟洛安营扎寨的地方命名为回洛。

东魏接连损失了窦泰和高敖曹两员大将，岂能善罢甘休，再战！