尔朱兆完全不听高欢的劝告，将元子攸缢杀于晋阳的三级佛寺中，元子攸死时年仅二十四岁。在临死之前元子攸在佛前许愿，愿生生世世不再生在帝王家。元子攸能够义无反顾地杀死权臣尔朱荣，不愧是拓跋氏的后人。只可惜他在杀死了尔朱荣后毫无应对的策略，再加上所用非人，最后导致了悲剧的下场。

尔朱兆杀死了手无寸铁的元子攸，算不了什么英雄好汉，他在面对真正的强敌纥豆陵步蕃时却连连败退。纥豆陵步蕃这个强盗确实不同凡响，在秀容大破尔朱兆军，接下来进一步向南逼近晋阳。尔朱兆这一下慌了手脚，想来想去现在只有高欢能拉自己一把，所以他只能厚着脸皮派人去请高欢并力迎敌。

高欢的属下都劝高欢不要答应尔朱兆的邀请，认为尔朱兆居心不良，不可不防。高欢笑着对大家说：“目前尔朱兆正处于危急之中，我保证他不会有别的企图。”在消除了部下们的疑虑后高欢率军向秀容进发，这时高欢的一个亲信请高欢缓慢行进，以使尔朱兆消耗更多的实力，最好是纥豆陵步蕃进入棺材里, 尔朱兆躺在担架上。高欢认为很有道理，果然是三个臭皮匠赛过诸葛亮，这一点自己之前倒没想到。于是高欢便以汾河上没有桥无法过河为托辞，故意放慢了行军速度。

纥豆陵步蕃的部队气势越来越盛，尔朱兆屡战屡败，不断向高欢告急，高欢眼看尔朱兆快撑不住了，这才加速前往救援。尔朱兆为避开纥豆陵步蕃而往南撤，纥豆陵步蕃率军追击来到平乐郡。高欢与尔朱兆合力进军平乐，两下夹击，大败纥豆陵步蕃军，在石鼓山斩杀了纥豆陵步蕃，纥豆陵步蕃的部众四散逃亡。

尔朱兆反败为胜，心下很是感激高欢，虽然自己平时与高欢有些不愉快，但关键时刻高欢还是靠得住啊！尔朱兆为了表达自己的衷心感谢之情，与高欢盟誓结为兄弟。尔朱兆是一个头脑简单的人，当初高欢劝他不要杀元子攸时他非常痛恨高欢；现在高欢救了他一命，尔朱兆又恨不得把心掏出来给高欢。尔朱兆带着数十名骑兵来到高欢的营地，和高欢一起通宵饮酒作乐。

当初葛荣的部下被流放到并州、肆州的有二十多万人，这些人深受胡人的欺凌，他们前后大大小小又反叛了二十几次，被杀掉了一大半，但仍然叛乱不止。哪里有压迫，哪里就有反抗。这些人经历了众多的磨难，意志一定非常坚强，如果把他们聚集在一起训练成军队，绝对是一支不可小觑的力量。可惜尔朱兆没有意识到这一点，他深以葛荣残部为患，在他眼里这些人只会不停地给他添乱。

尔朱兆在酒席上和高欢谈得很尽兴，忽然他想起了六镇葛荣残部的问题，于是向高欢问计该如处理这些人。高欢早就做了精心准备，他说：“六镇反叛之民不能全部杀掉，应该选一位你的心腹之人让他统领六镇军民。如果以后再有反叛发生就惩处其首领，这样的话承担罪责的人就少了。”尔朱兆果然四肢发达，头脑简单，他高兴地说：“好主意！但派谁去合适呢？”贺拔允当时也在座，他建议干脆就让高欢统领六镇军民。

高欢心中暗自狂喜，却不得不假装出一副义愤填膺的样子，为了效果的逼真，他挥拳朝贺拔允打过去，打掉了贺拔允的一颗牙齿。高欢斥责贺拔允道：“天柱大将军在世的时候我高欢受其调遣如鹰犬一般，今日天下之事取舍全在大王（尔朱兆），你贺拔允怎敢僭越职权大胆妄言。”

高欢又对尔朱兆信誓旦旦地说：“请大王杀了贺拔允！”尔朱兆对高欢的表现很满意，认为高欢对自己果然忠诚有加，立即下令将六镇军民交与高欢统领。这下尔朱兆着了高欢的道了，高欢等的就是这句话。贺拔允莫名其妙地丢了一颗牙齿，真是倒霉透顶，我不就随口推荐了你一下，至于吗？

高欢担心尔朱兆酒醒之后会反悔，立马走出营帐对将士们宣布说：“我受大王委托统领州镇兵，你们可到汾河东岸集合，听我的号令。”士兵们平素都憎恨尔朱兆的凶暴残虐而乐意做高欢的部下，纷纷前来投奔高欢。

没过多长时间高欢又让刘贵向尔朱兆请示：“并州、肆州连年霜旱，降户只好挖田鼠为食，面无人色，这样只能白白玷污大王所管辖的地区，请下令让他们到太行山东面乞食，等到解决了温饱之后再做安排。”尔朱兆批准了这一建议。

慕容绍宗察觉到问题有些不对，似乎这一切都在朝着向高欢有利的方向发展，他向尔朱兆劝谏道：“大王不能答应。当今天下纷乱，人人各怀异想。高欢雄才盖世，如果再让他在外握有重军，这好比是借云雨给蛟龙啊，大王就再也无法控制他了。”尔朱兆却说：“我与高欢有结拜重誓，何必过虑！”慕容绍宗又说：“亲兄弟尚且不能完全相信，何况结拜兄弟呢！”

此时尔朱兆的左右部下都已经受了高欢的重金贿赂，他们趁机进谗言说慕容绍宗跟高欢有旧仇，所以才诋毁高欢。尔朱兆大怒，囚禁了慕容绍宗，还催促高欢尽早出发。

行贿是中华民族数千年智慧的结晶。中国人每天都在不停地行贿，向官员行贿、向医生行贿、向老师行贿，之所以要这么做是因为行贿确实有效，谁不喜欢钱呢？人皆嫌命窘,谁不见钱亲?见钱眼开，见利忘义，拿人钱财，替人消灾！

高欢从晋阳出发，在路上遇上了从洛阳来的尔朱荣的妻子。尔朱荣的妻子带有三百匹好马，高欢现在最需要的就是战马，所以将这些好马全部抢了过来。当然高欢这么做可能会引起尔朱兆的怀疑，单位了好马也顾不了这么多了。高欢的行为算不上是强盗，因为他在抢马的同时另外给了尔朱荣的妻子相同数量的劣质的马，只能算是以次换好。

尔朱荣的妻子到晋阳后自然向尔朱兆哭诉自己的遭遇，尔朱兆听完后深感不妙，难道高欢真的居心不良，自己被他骗了？尔朱兆赶紧放出慕容绍宗与他商议怎样处理高欢。慕容绍宗说道：“高欢目前还未走远，仍然是大王的掌中之物。”尔朱兆于是亲自带兵追赶高欢，追至襄垣县（山西省东南部）时赶上了高欢。这时正值漳河暴涨，桥梁被冲大水冲坏。高欢隔着漳河遥拜尔朱兆：“我之所以借公主（尔朱荣的妻子是北魏公主）马匹并非有别的目的，只是为了防备山东的盗贼罢了。大王竟相信别人的谗言亲自前来追赶，我不害怕渡过河来受死，但恐怕我的这些部下就要叛离了。”

尔朱兆说自己没有这个意思，他轻马渡过漳河，与高欢并坐大帐前将自己所佩之刀交给了高欢，引颈让高欢砍自己。高欢内牛满面地说：“自从天柱将军去世后我高欢还有谁可以依靠！只希望大王能够长命百岁，我能为大王效力罢了。现在却被旁人挑拨离间，大王怎忍心说出这种话呢！”因为实力不如人，所以高欢现在只能够装孙子。

尔朱兆又上当了，他将刀投于地上，又斩杀了白马与高欢重新发誓结盟，并且再次留住下来与高欢通宵宴饮。估计连高欢自己心里都觉得好笑：“不会吧，这么容易就骗过去了！”