另外《山海经》中的“生”，有时又是“封”的意思，即分封诸侯国之“封”。疑“生”亦为“封”之通假字。中国史传黄帝有二十五子，皆有封国。后世周代的分封制度不应该是无缘之水，其渊源应该在黄帝。
再如“鸟”，《山海经》中一些鸟，并非真正意义上的鸟，而是“人”的意思。由于中国是一个多民族的国家，语音庞杂，“人”、“日”、“牛”、“狼”、“龙”、“鹿”、“鹰”、“鸟”、“鱼”的民族语音都与该民族“人”的发音相同，这些语音在现在一些地方仍能找到对应的发音。如广州话“人”、“日”同音，读jan;客家话、鄂东南“人”、“日”也同音，读ngin; 闽南话“人”、“狼”同音；“上海话“人”、“日”同音，读“神”。所以在以图表音的时代，由于民族语音的不同，“日”、“牛”、“狼”、“龙”、“鹿”、“鹰”、“雕”、“鸟”、“鱼”，实际上是“人”的图画表音。
归纳起来，上古“人”字主要有四种读音，一读la,如狼、鸟、龙、日、鹿、人同音互译；二读ji,如蛇、鱼、人同音互译；三读jing,如鹰、人同音互译；四读jan，如羊、人、阳同音互译。在《山海经》中，毕方鸟，即毕方人，亦即并封人；《中次五经》蛇山之[犭也](yǐ)狼，即是彝人，也就是所谓的夜郎、伊朗。鸱(Chī)鸟即蚩尤族（支那）的音译，此为上古西亚人对亚洲南部民族的称呼，后来被音译成所谓的支那。再如《山海经》中的驾鸟、詹鸟，即上古西方对中国北方人的称呼，和青鸟（羌人）一样，后来被音译为china。鸾鸟即岭人或南人，五彩鸟也是上古某族人的称呼。
再如“日”，现在读re,上古读la,古今发音略有变化。如古埃及壁画上的象形文，人名前往往画一个太阳。太阳就是日，读la,所以埃及法老就叫拉某某。
这些代表人的可形象化的事物（主要指太阳和动植物）实际上是文字未出现前的图画表音，也就是图画文字，为文字的初始阶段。
下面重点谈“鸟”。
《山海经》中的黄鸟，即是黄人的意思。《西次三经》“轩辕之山，其上多铜，其下多竹。有鸟焉，其状如枭而白首，其名曰黄鸟，其鸣自詨”。此处之黄鸟即是黄人，也就是黄种人。轩辕之山，按《山海图》复原图，轩辕之山就在新疆。
再如《海外西经》：“[次/鸟](cì)鸟、[詹鸟](zhān)鸟，其色青黄，所经国亡。在女祭北。[次/鸟]鸟人面，居山上。一曰维鸟，青鸟、黄鸟所集。”此处之“[次/鸟](cì)鸟、[詹鸟](zhān)鸟”，即支那（蚩尤族，主要指中国南方人）与藏人，而维鸟就是维人，即维吾尔人。经文作者对此亦有疑惑，“一曰维鸟，青鸟、黄鸟所集”，表明另有说法是，维族人是羌人和黄人混血。
又如《大荒南经》：“有巫山者，西有黄鸟。帝药，八斋。黄鸟于巫山，司此玄蛇。”此处之黄鸟也是“黄龙”“黄人”的意思。而此处之巫山，按《山海图》复原图和《大荒经》复原图，已到了地中海、埃及一带。”“黄鸟于巫山，司此玄蛇”。“玄”，粤语与“炎”、“殷”音近，所以玄蛇就是炎人或印人、殷人。意思是说“黄人在巫山，管理炎人或印人、殷人”。 “黄人”（黄龙）后又被埃及人音译称为法老，最后被西方英译为Pharaoh。Pharaoh实际上就是《山海经》中的“黄鸟”或“互人”。互人、黄鸟、黄龙、法老实为一音，同音互译而已。
黄鸟为什么到了埃及呢？《海内经》说了，“有互人之国。炎帝之孙名曰灵恝(qì)，灵恝生互人，是能上下于天。”上面已经谈到，互人就是“法老”，二者上古同音互译。《海内经》此句后更是出现了金字塔（金之山），可见埃及之法老源出于炎帝之孙灵恝。因灵恝（拉甲）是黄鸟，故埃及人音译为“互人”。后又译为法老。由此可见古埃及的人、日、拉、鸟、老五字同音，均读“拉”。
灵恝法老既是炎帝之孙族，自然也是炎帝氏，而据中国古史，炎帝又号“大庭氏”，所以法老又是大庭氏。大庭的意思就是大房子，所以法老也就有了“大房子”的意思。在西方翻译的一些古埃及读物中，很多地方都错误地将“法老”译为“房屋”。
另外凫(fú)徯(xī)鸟也值得给予关注。《西次二经》说：“鹿台之山，其上多白玉，其下多银，其兽多[牛乍](zuó)牛、羬(xián)羊、白豪。有鸟焉，其状如雄鸡而人面，名曰凫(fú)徯(xī)，其鸣自叫也，见则有兵。”
凫(fú)徯(xī)鸟其实是伏曦人。“其鸣自叫也”，“鸣”实通“名”，同音通假。就是说其自称为凫(fú)徯(xī)，即后人认为是神话的伏曦。从《山海经》看，伏曦是存在的，其发源地在青海同仁之鹿台之山。因为伏曦族人戴着鸟冠样的帽子（如现在的西藏僧人的喇嘛帽，亦称戴胜），故《山海经》中称为“其状如雄鸡而人面”，称之为凫(fú)徯(xī)鸟。
又如矍如鸟，见《南次三经》：祷过之山，其上多金玉，其下多犀(xī)、兕(sì)，多象。有鸟焉，其状如�6�3(jiāo)而白首，三足，人面，其名曰瞿如，其鸣自号也。”瞿如鸟其实就是佉卢人。在《山海图》中，瞿如鸟所在多有，实为民族迁徙之故。
关于“鸟”，还有很多，此处不一一说明。可见“鸟”与“人”是通用的。这种用法在后世也有存在。《水浒传》中的“鸟人”正是这一义的体现。如《水浒传》第二二回：“那汉气将起来，把宋江劈胸揪住，大喝道：‘你是甚么鸟人，敢来消遣我！’”再如《二刻拍案惊奇》卷十四：“大夫大吼一声道：‘这是个什么鸟人？躲在这底下。’”这里的“鸟人”，本是互文。只是后人已不明此义，讹为屌人了。
此外还有兽，《山海经》中，有的兽并非真正的野兽，而是上古民族的称呼，相当于“族”。在上古，“兽”应该和“族”同音，故以“兽”假借“族”字。如《南山经》首经：“……基山，其阳多玉，其阴多怪木，有兽焉，其状如羊，九尾四耳，其目在背，其名曰猼(bó)訑(shǐ)，佩之不畏。”基山之猼(bó)訑(shǐ)兽，其实就是后来的波斯族。
再如《海内经》：“又有青兽如菟，名曰[山/囷]狗。有翠鸟。有孔鸟。”前面说的是兽而后面却出现的是鸟，可见鸟与兽一样是族类。[山/囷]狗即藏人。再如《中次十一经》之囷鸟，据《山海图》复原图，囷鸟处云南大理附近，亦为藏人之音译。翠鸟即耆那，后世译为支那。而孔鸟则当为印度之孔雀族。懂得了这一点，《山海经》中的怪鸟、异兽就好理解多了。诸如此类，《山海经》中举不胜举。
由此我们可以看出，这种“以图会意，以音释义”的写作方法，实源于文字出现之前的产物。《山海经》之古老，可见一斑。所谓《山海经》成于殷代之后的说法是根本站不住脚的。因为从殷墟发掘的甲骨文看，甲骨文已经比较成熟，图画痕迹基本没有了，更不要说文字大备的周秦和西汉了。