（一）
小玉前面讲过了，在军界，李世民要比较牛掰；而在政界，李建成的根基则比较深厚。李氏兄弟都不是笨蛋，都看到了对方的优势和己方的缺陷。所以，李世民才会办文学馆，打着研讨文学的旗号招募政治人才。而李建成呢，更是不甘落后，加快了对军界的渗透，成功地培养出了“五大金刚”，很快便扳回了一分。
李建成旗下第一大金刚便是“幽州王”——罗艺。
这是一个超重量级的人物。至少在李世民的阵营中，还没有哪一个武将能比得上他。
首先，论身份，罗艺出身于军人世家，他的父亲罗荣是隋朝的监门将军，而他本人也是驻守涿郡的虎贲郎将，都属于大隋的高级军官。
其次，论军事能力，罗艺堪称当时数一数二的人物，他自幼便学得一身好本领，“勇于攻战，善射，能弄槊”。
最后，论地位，李世民阵营的武将们从前都是某一诸侯的手下，比如徐世勣是李密的小弟，尉迟敬德是刘武周的马仔。而罗艺呢，他本身就是一路诸侯。所以，他在归附李唐之后，受到了相当规格的优待。
好了，接下来，我们讲讲罗艺的发迹史。
罗艺，表字子延，乃大隋襄州襄阳（今湖北襄阳）人氏。大业年间，罗艺屡立战功，被升为虎贲郎将，驻守涿郡，受右武卫大将军李景节度。
论工作能力，罗艺是相当强的，他“少习戎旅”，因而“分部严肃”；但是，论处理上下级关系的能力，他就不行了，不招上司李景待见。这是因为，罗艺乃一介武夫，“性桀黠，刚愎不仁”且“任气纵暴”，他经常欺负、侮辱李景。李景也不是吃素的，仗着自己的嘴皮子厉害，每次都将罗艺气得半死，“艺深衔之”。
隋末农民战争爆发以后，天下大乱。涿郡这个地方物产丰饶，加之又是讨伐高句丽的大本营，武器、粮草要多少有多少；而且，郡中的临朔宫里满是财宝。所以，各路人马都想夺取涿郡。涿郡因此成为四战之地。
当时，涿郡共有四位虎贲郎将，除了罗艺，其余三人分别是赵什住、贺兰谊和晋文衍。这三人每次出战，都是大败而归，只有罗艺“前后破贼不可胜计”。
眼见着罗艺的地位越来越高，影响越来越大，赵什住等三人眼红得要死。
罗艺也不是吃素的，他也看出三人对自己暗怀鬼胎，便抢先采取了行动。趁着一次外出作战的机会，他对手下的士兵说：“咱们讨伐逆贼，屡立战功。可是，城里面那么多好东西，那些当官的却无心封赏我们。”这句话点燃了士兵心中的愤怒。大家一想，是啊，果然是这么一回事儿，干死这些坏东东。
凯旋班师后，涿郡郡丞出城迎接罗艺，罗艺趁机将其囚禁，赵什住等三人又惊又怕，无奈之下只得跑出来投降。于是，罗艺把府库里面的财物都赏赐給大家，大开粮仓，赈济穷人。涿郡的老百姓们万分高兴，踊跃投军。
罗艺杀掉了不愿归降的渤海太守唐祎等数人，“威振边朔”，“柳城、怀远并归附之”。他自称幽州总管，从此成为一方诸侯。
（二）
兵精粮足、能力出众的罗艺自然也成了群雄争相招募的香饽饽。
宇文化及北上山东后，曾经派人招降罗艺。但罗艺完全不鸟宇文化及：“我本是隋朝的旧臣，世受皇恩，心怀感激。大隋颠覆，我是十分痛心的。”他将宇文化及的使者斩杀，并大张旗鼓地为隋炀帝发丧三日。（艺曰：“我隋室旧臣，感恩累叶，大行颠覆，实所痛心。”乃斩化及使者，而为炀帝发丧，大临三日。）
窦建德和高开道也先后派人劝降罗艺。罗艺却另有打算，他对小弟们说：“窦建德和高开道都是大大的贼人，宇文化及弑杀皇帝。这些人都是不能跟从的。现在，唐公李渊起兵，深得民心，且已经占据了关中。我打算率众归附唐公。我已经决定了，你们也不要废话，谁要是有异议，小心你的项上人头。”（建德、开道，皆剧贼耳，化及弑逆，并不可从。今唐公起兵，皆符人望，入据关右，事无不成。吾率众归之，意已决矣，有沮众异议者必戮之。）
正好李唐也在此时派人招降罗艺。罗艺顺势于武德三年（公元620年）归降了李唐。
对于罗艺这种重量级人物，李唐自然是要高度重视了，不仅封罗艺为燕王，而且还赐姓李氏；不仅赐姓李氏，而且还“预宗正属籍”。什么是“预宗正属籍”呢？就是将罗艺列入了宗室的范畴内，单独为他建立了属籍。应该说，这是非常高、非常高的恩宠了。
罗艺降唐，引来了窦建德的不满。他在攻克冀州后，趁着兵势强盛，统领十万人马攻打幽州。罗艺多次将其击败，成为大唐东线至关重要的藩篱。
窦建德败亡后不久，他的小弟刘黑闼就举兵为他报仇（这件事我们以后会讲到）。秦王李世民奉命出击，罗艺也奉旨从幽州进军。他在徐河（今河北保定东北）大破刘黑闼的弟弟刘什善，“俘斩八千人”，为平定刘黑闼第一次叛乱做出了重大贡献。
第二年，刘黑闼卷土重来，引突厥大军南下。这一次，朝廷派来的是太子李建成。罗艺同样受命从幽州配合出击。击败刘黑闼之后，罗艺和李建成合兵于洺州。正是在洺州，李建成表达了自己对罗艺的爱惜之意和重视之情。罗艺见太子爷有意招抚，便投入了李建成的旗下，从此卷入了朝廷的党争。
事后，罗艺奏请入朝觐见，李渊“遇之甚厚”，“拜左翊卫大将军”。这下，罗艺可就有点儿忘乎所以了，他自以为“功高位重”，不把任何人放在眼里。李世民的部下曾经到他的军营当中考察学习，罗艺却“无故殴击之”，从此与李世民结怨。
据偶分析，罗艺殴打李世民的部下，并不是无故发疯，而是为了向李建成表明立场。
李渊很生气，便将罗艺投入了大牢。过了很久一段时间，才将他放了出来，“待之如初”。史书上虽然只有寥寥数语，不过小玉觉得，这里面大有玄机。
罗艺只是将人打伤，又不是将人打死。固然被殴之人是李世民的部下，但李渊也犯不着因此将罗艺投入大牢。可能的原因当然有很多，不过俺觉得最可能的原因是：罗艺拥兵自重，尾大不掉，李渊想顺势将其收拾掉。
那么，李渊后来为什么又将罗艺放出来了呢？
小玉认为，原因有二：其一，罗艺是李建成麾下最有实力的武将，李建成当然不愿意失去如此强援，便极力在李渊的面前为罗艺说好话；其二，突厥是大唐最主要的威胁，而罗艺戍边多年，有着和突厥作战的丰富经验，颇为突厥所忌惮，李渊左思右想，反复斟酌，最后还是觉得离不开罗艺。所以才会出现“久而乃释”的情形。
罗艺出狱后，李渊仍然让他统领天节军，镇守泾州（今甘肃泾川县北），防卫突厥。