到了祈雨这天，李渊正和王威、高君雅二人商量军机。就在这时，刘文静和鹰扬府司马刘政会却突然告发王、高二人暗中引突厥犯境。李渊趁机命令手下将二人拿下。
没过多久，刘武周和始毕可汗的数万人马就杀到了。李渊一面名正言顺地将王威、高君雅斩首，一面使出空城计将联军惊走。
事到如今，已是万事俱备，改变中国历史的一刻马上就要来临了……
第四章 史海惊艳：一年缔造出的伟大帝国
（一）
隋炀帝大业十三年（公元617年）五月二十日，正值初夏时分，太原城锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，红旗招展，人山人海。一代枭雄李渊在今日正式起兵，但不反隋。
今天的很多人都认为，李渊在晋阳起兵之时就名正言顺地反了。这是一种相当错误的看法。实际上，从始至终，李渊都没有说自己起兵的举动是造反。相反，他一直都把自己打扮成一副忠臣模样，始终把自己的起兵行为解释为匡扶社稷的义举。
什么是政治？这就是政治！
在起兵仪式上，老李先是发表了自己对时局的看法，继而又义愤填膺地批评了自己的混蛋表弟：虽然你是皇帝，虽然你是我表弟，但是，这样下去是不行的，是会危急到咱大隋的江山社稷的。
最后，老李表了态：作为大隋朝最最忠心的臣子——偶唐国公李渊，有责任也有义务为复兴大隋尽一份力量。所以呢，我要组织“义兵”，进京匡扶社稷，拥立英明聪睿的表孙代王杨侑做天下的共主。
老李也对隋朝的官吏们提出了期望。他热切地希望沿路的官吏能够理解他的一番苦心，要积极地响应和帮助自己。当然，如果实在不能理解的话，最起码也不要对“义军”横加阻拦。
忽悠，简直就是个大忽悠。
李渊立于高台之上，看着身边文武大臣们热切而满含激情的目光，望着台下气吞山河的队伍和欢呼雀跃的百姓们。此时的他心情无比复杂。
他想到了自己的祖先们为了大隋鞠躬尽瘁、死而后已。他想到了自己也曾为大隋挥洒热血、驰骋疆场。而如今，他却走上了一条与自己的初衷相背离的道路。所谓“南辕北辙”，大抵如是。造化真是往死里弄人啊！
从他诞生起到这一刻，他的人生一直很顺。但是，从这一刻起，他的明天就变成了一个大大的未知数。只因为，他参加了一个惊天大赌。他把合族老小和万千子弟兵的性命全部压上，只为了那个诱人的赌注——皇位。
在他登上高台之前，他当然也有过一丝的彷徨与犹豫。但是，从这一刻起，他再无任何的顾虑。因为，他即将走上的路是一条不归路，一旦迈出了第一步，除非走出个“柳暗花明新天地”，否则就只有死路一条了。
来吧，接受命运之神的安排吧。
向西，向西，向着大兴城的方向进发吧！
但晋阳起兵之后，李渊并没有立刻挥军西进。
不是他不想，而是他不能。因为，有三个三个瓶颈制约着他皇图霸业的实现。
瓶颈一：后院还不太稳固，随时都有起火的危险。主要的隐患有三个。
第一个当然是老对手——突厥人了。突厥是北方一个古老而又显赫的民族，隋朝初年分裂为东西两部，西突厥在阿尔泰山以西，东突厥则控制着东起兴安岭西到阿尔泰山的广大地区。隋末战乱之际，两大突厥部落趁机迅速统一，重新振作，雄居漠北，力控西域，高视阴山，且“有轻中夏之志”，对中原地区特别是晋阳一带构成了极大威胁。突厥人的生存哲学比较霸道：我的当然是我的，但你的也是我的。所以啊，他们缺什么就来抢什么。有时候更过份，什么都不缺也要来你的头上薅一把。
第二个自然是老相识——刘武周了。马邑距离太原极近，二者互为犄角，同为抗击突厥的堡垒。对于刘武周而言，太原就是家门口的一块绊马石。不把这块石头搬走，他就没法安心过日子。
第三个则是老邻居——西河郡（治所在今山西汾阳）。起兵之后，李渊曾传檄河东各郡，要他们做好配合接应工作。西河守将对李渊如此侮辱自己的智商极为愤慨，誓言要将这个反贼碎尸万段。
这三者之中，突厥最为难缠，因为他们实力非常强大，李渊根本打不过，只能拉拢，不能鸡蛋碰石头；刘武周也比较麻烦，好在他刚被击退，短期内再来的可能性不是很大，况且他是突厥的走狗，只要把突厥搞定了，他也就不成问题了；最好对付的就是西河郡了，既然他们执着地选择了死撑，那干脆就把他们撑死吧。
因此，李渊做了两个决定：一是派刘文静出使突厥，卑辞厚币，谋求与突厥结成反隋统一战线；二是派长子李建成和次子李世民率军攻打西河。
李大和李二不辱使命，仅用了九天，就拿下了西河。西河的丢失引发了连锁反应，河东诸郡望风而降。
瓶颈二：组织机构还不太协调。
为此，老李正式建立起造反司令部——大将军府，并将所部划分为左、中、右三军：以李大为陇西公，领左领大都督，统率左军；以李二为敦煌公，领右领大都督，统率右路军；老李自己亲领中军。
此外，老李还授予大批造反骨干分子以官职，以裴寂为大将军府长史，刘文静为司马，石艾县长殷开山（唐僧他姥爷）为掾，刘政会为属，长孙顺德、刘弘基、窦琮等分为左右统军。
瓶颈三：兵员仍然不足。不过，这难不倒李渊。他仿效瓦岗寨李密的做法，打开粮仓赈济灾民，大慷隋炀帝之慨。于是，远近各地的穷苦老百姓都来投奔李渊，兵员问题基本上得到了解决。
到了七月，在所有的准备工作都已就绪之后，李渊以老四李元吉为镇北将军、太原留守，自己携长子李建成、次子李世民率三万精锐向西挺进。
刘文静早就为义军制定了明确的战略方针：乘隋军疲于应付各路反叛势力而关内空虚的时机，直取隋都大兴城，挟天子以令诸侯，继而建立新朝。
西河的胜利有利有弊。这场小规模的胜利，让义军上下都不由自主地产生了骄傲情绪，直以为可以一路高歌猛进，直捣大兴。
但是，在不久之后，他们就会认识到：前途固然是光明的，但道路无疑是曲折的。