当然，隋朝的官僚也并非全是酒囊饭袋，许多有识之士都建议隋炀帝攘外必先安内，停止征讨高句丽，休养生息，招安各路起义军，稳定国内形势。但是，一意孤行的隋炀帝就是非要冒天下之大不韪，又发动了第三次征讨高丽的战争，致使局势失控。据史书记载：“自是所在盗贼蜂起，不可胜数，徒众多者至万余人，攻陷城邑。”
民国大儒蔡东藩做了详细的统计：“刘武周起马邑。林士弘起豫章。刘元进起晋安。以上均自称帝。朱粲起南阳。自号楚帝。李子通起海陵。自号楚王。邵江海起岐州。自号新平王。薛举起金城。自号西秦霸王。郭子和起榆林。自号永乐王。窦建德起河间。自号长乐王。王须拔起恒定。自号漫天王。汪华起新安。杜伏威起淮南。以上均自号吴王。李密起巩。自号魏公。王德仁起邺。自号太公。左才相起齐郡。自号博山公。罗艺起幽州。左难当起泾。冯盎起高罗。以上均自号总管。梁师都起朔方。自号大丞相。孟海公起曹州。自号录事。周文举起淮阳。自号柳叶军。高开道起北平。张长凭起五原。周洮起上洛。杨士林起山南。徐圆朗起豫州。张善相起伊汝。王要汉起汴州。时德叡起尉氏。李义满起平陵。綦公顺起青莱。淳于难起文登。徐师顺起任城。蒋弘度起东海。王薄起齐郡。蒋善合起郓州。田留安起章邱。张青持起济北。臧君相起海州。殷恭邃起舒州。周法明起永安。苗海潮起永嘉。梅知岩起宣城。邓文进起广州。杨世略起循潮。冉安昌起巴东。宁长真起郁林。李轨起河西。自号凉王。萧铣起巴陵。自号梁王。这数十起草头王，统是史册上留有名目，可以录述。此外尚有许多么麽小丑，东劫西掠，骚扰民间，实属纪不胜纪。”
虽然中央也多次命令地方政府予以镇压清剿，但是由于当时全国都以对高句丽的战争为首要任务，地方兵少粮寡，难以给起义军以致命的打击。而起义军则在与隋军的周旋中得到了锻炼，军事斗争的技能得到了较大的提高，这就进一步加大了清剿的难度，所以隋军的屡次清剿都收效甚微。
但是，渐渐地，原先那些斩木为兵、揭竿而起的泥腿子都变成了拥兵数万、称霸一方的豪强了。随着实力的增强和地位的上升，农民阶级的局限性也日渐暴露，他们的野心日益膨胀，丧失了原有的淳朴本色，斗争的目的也从原来的反抗隋朝暴政转变为封疆裂土、称霸天下了。
这时，放眼隋朝大地，已是处处烽火，天下大乱。阿广困守江都，束手无策。局势终于失控了，隋王朝就此回天无力，覆灭有期了！
到了这一阶段，无论是泥腿子大亨，还是反叛的隋朝官吏，都纷纷称王称帝，因为大家都已看出，隋朝灭亡已成定数，所以都想抢先树立一个名分，好为将来的一统天下，做好舆论上的铺垫。
于是，本来是反抗暴政和剥削的具有正义性质的农民起义，蜕变成了群雄争霸、谋取私利的非正义性质的历史悲剧。在举事之初，各种势力还能同心协力，共同对付隋朝。到了现在，大家彼此都视对方为仇敌，相互攻击。
这当然是一个悲剧，无数的人在为了某个或某几个人的私利而互相杀戮，经济发展停滞了，田园阡陌荒芜了，老百姓为了躲避兵灾而背井离乡，历经开皇、大业两代积累下来的隋朝盛世被砸了个稀巴烂。
这就是战争——尤其是不义战争——的巨大危害。在我们这个民族灾难深重的历史上，有过多少这样的创伤啊！
一个错误的人以错误的方式做了两件事情，最终引发了一个可怕的连锁反应。一个接一个的错误就好比是悬浮在海里的冰山，“大隋号”就在一次次的碰撞中，走向了末路穷途……
前面已经说过了，“大隋号”是当时世界上数一数二的顶级豪华巨轮，实力那是相当的雄厚，给员工的福利待遇也是相当的优渥。作为“大隋号”上高级水手（船长只能是皇帝，大副只能是太子）的李渊，小日子过得是红红火火，要吃有吃，要喝有喝，要身份有身份，要地位有地位。更何况，他和船长还有亲戚关系。
但是，接连发生的一系列事情，让他隐隐觉得这份工作越来越不好干了，甚至随时都有小命不保的危险。
首先，令他倍感无奈的是，他居然成了公司大老板阿广的眼中钉、肉中刺。而且，更更让他无奈的是，造成这一切的罪魁祸首居然只是一句仅有六个字的歌词。
不知从何时起，大兴的市里坊间突然流传起一段儿歌。这首儿歌很短，翻来覆去，其实只有六个字：“桃李子，有天下”。都不用翻译成白话文，大家就可以看得出来，这句话的内容相当之大逆不道，预示着一个姓李的男人将会拥有天下。这首禁歌很快就传遍了大兴的大街小巷，最后都传到皇宫里了。
隋炀帝很快就听到了这首歌谣，气得嘴歪眼斜，暴跳如雷。发完飙之后，他就开始寻思谁会是预言当中所说的姓李之人呢？
杨广锁定的第一个人是左亲侍李密。
小玉在前面曾经交待过一嘴，李密也是名门之后，他的太爷爷李弼也是西魏的八根大柱子之一，爷爷李曜是北周的太保和魏国公，父亲李宽则是大隋的上柱国、蒲山公。靠着先人的福荫，李密入仕的起点便是左亲侍。什么是左亲侍呢？左亲侍其实就是千牛备身管辖下的一只牛，也就是普通的中南海保镖。
话说一日，隋炀帝阿广闲来无事，在宫中溜达，无意中看到了站岗执勤的李密。他一下子就想到了市井里流传的那句歌谣，眉头不由地皱了起来。杨广问身旁的许国公宇文述（宇文化及他爹）：“左边仗下站着的那个黑不溜秋的小子是谁？”（炀帝顾见之，退谓许公宇文述曰：“向者左仗下黑色小兒为谁？”）
宇文述回答说：“哦，那个后生是已故的蒲山公李宽的儿子李密。”（许公对曰：“故蒲山公李宽子密也。”）
隋炀帝当然知道那个小子是李密了。他鸡蛋里挑骨头地说：“这小子东张西望，不像个好玩意儿，让他滚蛋。”（帝曰：“个小兒视瞻异常，勿令宿卫。”）
宇文述和李密的私交不错，不好意思直接让李密滚蛋，但是，圣上嘱咐的事儿咱还得办不是？如何既能完成皇帝交给的任务，又不伤与李密的和气呢？宇文述想了一个点子，他忽悠李密说：“老弟你这么聪明，应当靠着自己的才学求取功名，在这里站岗执勤，能有什么前途呢？ ”（述谓密曰：“弟聪令如此，当以才学取官，三卫丛脞，非养贤之所。”）
李密那时还很年轻，社会经验不足，听了宇文述的话，高兴屁了，欢天喜地地回家读书去了。而且，他还找了一个借口，说自己身体有病。（密大喜，因谢病，专以读书为事，时人希见其面。）
李密就这样被阿广给挤兑走了。但是，嫌疑毕竟是嫌疑，阿广还是不放心，又把目光转到了郕国公李浑的身上。因为先人的关系，李密在阿广这里起码还有三分薄面，李浑却是半点儿都没有。阿广指使人栽赃陷害李浑，说他图谋造反，将李浑一族诛杀殆尽。
赶走了李密，杀掉了李浑，隋炀帝掰着指头数大臣中姓李的人，他猛然间想到了下放外地锻炼的表哥李渊。切身利益当头，阿广可顾不上什么亲戚不亲戚了。他当即下诏传李渊入京见驾。
其时，李渊正在弘化当太守呢。他早就听过那首歌谣了，也知道了李密被逐、李浑被杀的事情。他正担心那多疑的皇帝表弟会怀疑到自己头上呢。但是，该来的终究还是躲不过。这种紧要关头，李渊当然不敢去见驾了，他借口身体有病，百般推辞，就是不去大兴。
阿广本来就怀疑表哥李渊有不臣之心，此时见他居然抗旨不遵，心情十分不爽。一天，阿广突然问李渊的外甥女王氏：“你舅舅怎么了，这都几个月了，不来见我？”（汝舅何迟）
王氏赶忙为李渊圆场：“恐怕是病尚未愈，所以迟延。”