所以，太平军打长沙，也不单纯是为了替西王报仇，应该还有夺取大城容身的意愿。于是有人可能会问：太平军不是制定了“略要害，舍城堡”的北进策略吗？为什么还要夺取长沙呢？长河以为，夺取长沙有两个目的。一是夺取休整之地，做大做强，再行进取。二是打破大城，杀伤清军，形成威慑力量，掌握政治主动。

当然，长沙久攻不下，也没有必要死耗下去。一来太平军在人数上不占优势，在战局上也不占有明显主动，就算把长沙打下来，恐怕也要付出相当可观的代价。（攻夺长沙时太平军就损失3000多将士）二来物资匮乏，据李秀成后来回忆说，军中缺油缺盐。缺油，吃了等于没吃，充其量就是肚里塞了把干草，这叫油饥，吃过食堂饭的有这种体会。没盐，就有水肿，别说打仗，能保住小便就不错了。再打下去，结果只能是消耗战。太平天国耗得过大清政府吗？

由于形势上的逼迫，太平天国只好暂时放弃攻打长沙的军事部署，转移他图。那么，太平天国会选择哪一座城市，作为他们的下一个攻占目标呢？

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第五章 夺 城

八 洞庭湖 . 岳阳楼 （3）

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最想知道这个答案的，是向荣和徐广缙。

向荣虽然已经得知太平军攻占宁乡，仍无法参透太平军的真实意图。只好把抓来的战俘拷问，岂料回答版本五花八门，有的说是去常德，有的说去宝庆（邵阳）。

向荣不得要领，只好建议徐广缙，兜围遏制太平军，防其四窜。徐广缙只得刷新布防。朱启仁、张国梁、常禄率万余清兵防堵长沙西北。江忠源率2000清兵进驻长沙西南方向的湘乡，截断通往宝庆之路。向荣在宁乡设伏，切断通往益阳的交通线。

最惨的是和春那帮人，辛辛苦苦奔至湘潭，扑了个空，狂走了两天冤枉路，又被调回与福兴一同，追赶太平军。（此路约8000人）如此一来，合计多了四天的路程，哪里追得上？

徐广缙按向荣的兜围之计，企图将太平军围困在宁乡。理论上讲，似乎很有前途。可清军这速度和位置，实在执行不了这么高难度的宏伟方案。3日，清军刚做出包围圈的预备姿势，太平军就已经挥师北进，兵临益阳城下。

益阳官兵实在搞笑。铜仁协都司是员猛将，率兵500人，驻守东门外白马山，声势造得很大，拍着胸脯说要保卫益阳，建功立业。

还算这位兄台没有彻底晕头，一见太平军来势，就知道自己把强大的人民武装等视同流氓小团伙，决定不做孤胆英雄，赶紧走为上计。知县陈应台随即溜之大吉，不见踪影。

在益阳人民的热烈欢迎下，太平军兵不血刃，开进益阳。

益阳城治，北倚洞庭，南临资水，土地肥沃，河网密布，鱼米之乡。太平军得粮草无数，船舱数百，意外发了一笔小财，不但解决了军资问题，还重新拥有了水上力量。（在全州曾有船300艘，为江忠源一锅烩了）

追上太平军的只有向荣一部，急于立功的向荣，以疲惫之师向太平军发起攻击，结果损兵折将，退守资江南岸，与太平军隔江遥对。

从此，向荣非常自觉地与太平军保持一到两天的行军距离，以盯梢之势，徐徐跟进，以防太平军冷不丁回咬一口。

从长沙到益阳，太平军已经完全掌握了主动，来去随心所欲，若入无人之境。太自由了，也是问题，太平军不用象以前那样，逼得只能从缺口中求生，这次还得开动脑筋主动选择一个方向。

选择进军方向，这是个很重要的问题，也是个很伤脑筋的问题。

有事耽搁了一下，见谅！

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第五章 夺 城

八 洞庭湖 . 岳阳楼 （4）

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进军方向，无非东南西北。据李秀成后来回忆说，从长沙撤围时，太平军原计划先去常德，再到河南，攻占中原，正式立国。

但是，计划赶不上变化。太平军在益阳获得大量民船后，决定放弃西北方向的常德，发挥水路优势，顺资江而下，直取东北方向的岳州（岳阳）。

要取岳州，必经林子口和土星港。这两个港口，是出资江入洞庭的咽喉。

前湖北巡抚常大淳（此时崇纶为湖北巡抚）目光长远，工作扎实。早在四个月前，就在萧朝贵进军长沙之前，他就亲赴岳州，从湖北赶到湖南，跨省主持军事布防，意图将危险拒于湖北之外。

常大淳水陆兼堵。陆路，命候补道员张开霁，驻守岳阳东北的临湘羊楼峒，堵住从岳阳到湖北的大路；另派湖北提督博勒恭武率1000人出省，驻守岳州协防。

招募水性较好、身体健壮的渔民2000人，组成水军，征募渔船500只，专防水路。常大淳为了御敌于省门之外，不惜血本破坏正常的交通秩序。常大淳的办法非常有创意，把堵字做足了文章。

他找来大船，填以巨石，凿船沉江，堵塞林子口（又称临资口）航道。这个工程，整整花了三个月才得完成。另在土星港，他还构筑栅卡，派人防守。资江被活生生地套上两个项圈，内外不能通航。

布置停当，常大淳踌躇满志，对自己的防御素质感到非常满意，以凯旋的姿态回到武昌。在他看来，就算太平军日后要从湖南入洞庭，没有一个月的时间，也不可能将林子口那些石头从河底搬上岸来。

常大淳还真有先见之明。12月6日，太平军水路先锋被阻于林子口，无力疏通航道，坐等主力大军来援。12月8日，主力部队全部抵达林子口。摆在太平军面前的，只有两种选择：要么忍痛弃船岸行，要么迅速疏通航道。

太平军不愿选择第一种方案。可是，耗时三个月的巨大工程，想要迅速清除，谈何容易？没有重型机械的帮助，要把巨石在短时间内，从江底捞上来，恢复通航，除非奇迹发生。

12月9日，奇迹竟然意外发生。洞庭湖区数万名民工，自发前来，跳进江中，潜入水里，一块一块地将石头打捞上岸，一天时间，就摧毁了常大淳三个月苦心经营的劳动成果。

历史是人民群众创造的。诚然！！！

太平军迅速掠过林子口，占据被望风而逃的清兵抛弃的土星港，沿着烟波浩渺的洞庭湖，向东北疾进，逼近岳州。

12月13日，太平军开进湖南北大门空城岳州。此前，岳州知府廉昌，已率大小官员集体出逃。巴陵知县胡方谷早已先行一步。参将阿克东阿率三名亲兵雇民船从水路沿江而逃。湖北提督博勒恭武，已于太平军距城五里时逃往武昌。

看来，逃跑已经成为大清官员热衷的行为艺术，可惜咸丰极不欣赏，事后将博勒恭武、廉昌和胡方谷都削了脑袋。

阿克东阿的艺术造诣更是独树一帜，在弟弟广东副将巴图、亲戚安徽巡抚蔡文庆的助演下，竟然谎报战死，骗过咸丰，被追认为烈士，加封荣誉称号，还收了一笔可观的抚恤金。

世上没有不透风的墙。不知何故，此事竟然引起了张亮基的怀疑。于是开棺验尸，结果发现只有阿克东阿穿过的制服。咸丰被这种疯狂的游戏彻底激怒，逮捕阿克东阿，削去烈士封号，然后砍了脑袋，穿上制服，放进棺材。

常大淳的水陆双堵策略，不但彻底宣告破产，而且还为太平军带来一笔丰厚的礼物。

除湖口一带船夫、渔民、水手纷纷加入太平军外，被林子口和土星港阻滞在湖口的大小上千船只，也被太平军收入囊中，加上在洞庭湖东岸又得渔船，共得数千船只，交由在岳州入营的唐正才管带，组建水营，又添新军。

太平军一下变成了大财主，将缴获的粮食、油盐、银钱、炮械和火药，装载入船，五万大军，水陆并进，出岳阳，入长江，杀向武昌。

干脆再发一遍：

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第五章 夺 城

八 洞庭湖 . 岳阳楼 （4）

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