其二，过程相似。都是迅速攻城，随后抛弃，继续前进，直奔目标。此次进军长沙，沿途安仁、攸县、醴陵都弃而不守，直趋长沙而来。后来的北伐，也是长驱直入，眼睛只是盯着北京。
其三，结果相似。萧朝贵率千余兵将，即离主力600里，实属孤军冒进，如逢大敌，则有全军覆没的危险，幸亏清军无此能人，否则太平天国后来的历史恐怕在湖南就得改写。后来的北伐，更加大胆，几近丧失理智，两万人从长江流域打到海河流域，实在有点轻狂，所以结果都失败了。关键原因还是在于兵力太少，这是先遣队的大忌。克劳塞维茨对先遣队的定义有明确规定，主要任务是清道和探路，如要实施战略任务，则无可能。
所以，长河以为，后来的北伐北京，与此次北伐长沙，实在有着巨大的相似，也有常人往往忽略的、极为隐蔽的内在关联，故称——小北伐。
或者说，北伐北京，就是北伐长沙的扩大化；北伐长沙，就是北伐北京的预演。北伐长沙，是战术突进冒险；北伐北京，是战略突进冒险。既有形似，更为神似。
当然，有朋友可能会问，如果萧朝贵不死，会不会统帅北伐大军，谋划北伐大局？这个问题，长河放到北伐那一章再说说自己的看法。
上述观点，长河浅见，一家之言，欢迎争鸣。
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第五章 夺 城
七 长沙城翼王试飞 （1）
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林凤祥和李开芳一帮将领，一面封锁消息，瞒住长沙清军；一面飞报洪秀全，告之长沙不克，西王归西，说长沙城大，兵力不够，就算打下来，也守不住，请求大兵支援。
发完求救信的太平军，一边等待大军到来，一边继续猛攻长沙，欲图为西王报仇雪恨。
可长沙不是说打下就能打下的。正如林李所言，长沙的确是座大城。湖南省府长沙，是座古城，初建于西汉，明朝洪武年间重建为砖石结构，周围14里，原有九门。北面：湘春门；东面：新开门、小吴门、浏阳门；南面：黄道门；西面：德润门、驿步门、潮宗门、通货门。黄道门俗称南门，德润门俗称小西门。
太平日久，湖南一帮官员平时也就闲着，几处城墙都是赶着在太平军大驾光临之前，草草抢修了事；城外妙高峰土城修到一半，就被萧朝贵抢去续筑炮台。林凤祥和李开芳禀承西王遗志，完成西王未竟工事，筑好炮台，猛烈开火，宣泄骤失西王之痛。
长沙城内军民一片恐慌。已被革职的巡抚骆秉章，只好一边感叹命运捉弄的无情，祈祷接班人新任巡抚张亮基快点到任，一边依靠有点军机的前任湖北巡抚罗绕典主持军事，收拾这个本来已经与自己无关的烂摊子。
长沙城虽有兵将7000余人，可是有战斗力的不到3000人，往四面城门一铺开，也就千把号人，清兵怯弱，没有出城交战的决心和勇气，罗绕典也想不出什么好办法，只得拼命挣扎，勉强为之。
罗绕典没主意，可有人想出了高招。从永州赶来的提督鲍起豹，善化（当时长沙分属长沙和善化二县管辖）知县王葆生突发奇想，决定在太平军的软肋上下手。他们听说太平军信的是西方上帝，于是决定以毒攻毒，用国产菩萨来PK进口上帝。
鲍起豹非常虔诚，斋戒淋浴，戒荤戒色，不吃酒肉，不上姨太太，鸣锣放炮，把长沙城隍庙菩萨抬到城南楼上，拜跪叩头，焚香祝告，请求等菩萨显灵发威，击退城外天兵。鲍起豹为表诚意，决定做一回活菩萨，毅然与土菩萨对面而坐，终夜不眠。
谁知太平军开的是专卖店，他们只信奉上帝，不把其他牌子的菩萨神仙放在眼里。林李将鲍起豹的闹剧看在眼里，心中暗笑，脸上冷笑，命令在郴州成立的特种部队土营开挖地洞，炸开城墙。
好在罗绕典没有把希望全部寄托在城隍菩萨身上，察觉太平军在地下作业时，先下手为强，抢在前面丢进丨炸丨药，炸死了正在装埋丨炸丨药的太平军工兵。
地下失败，地面再来。太平军抬出重炮，猛轰城墙，竟然打开一个缺口，太平军随机抢进城去，几欲得手之时，背后突然杀出一队清兵，原来是副将邓绍良率队赶到，一拳打在太平军侧腰。
太平军嘀咕“运气不好”之后，只得回身自救，清军趁机堵塞城墙。来得早不如来得巧，邓绍良果真是员福将，他一来就撞上了立功的机会，让长沙捡回一条小命。
长沙城内打得酣畅，咸丰皇帝和天王东王也没闲着。
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第五章 夺 城
七 长沙城翼王试飞 （2）
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咸丰一看长沙重镇被围，开始拿高职管理人员开刀。
第一个被拖出来打板子的是赛尚阿。赛尚阿着实找抽，太平军一路往前狂杀，他倒耐得住性子，拿个遥控器，指挥诸将，与太平军保持着绝对安全的距离。直到8月29日，才从永州往衡阳进发，此时太平军占领郴州都快半个月了，萧朝贵也已经一路杀往长沙。
长沙被萧朝贵围住后，咸丰又急又气，立马摘去赛尚阿的顶戴，拔去赛尚阿的花翎。所谓顶戴，就是大清官员帽顶上的装饰品，也是官品标志，一品为红宝石，二品为珊瑚，三品为蓝宝石，四品用青金石，五品用水晶，六品用砗磲，七品为素金，八品用阴纹缕花金，九品为阳纹镂花金。无顶珠者无官品。
花翎就是插在顶戴下面的鸟毛。武官插鹖羽，鹖形似野鸡十分好斗，死不服输，用于鼓励武将英勇不屈。文官插孔雀羽毛。虽然是鸟毛，可不是想戴就能戴的，没有的眼红也没有用，不能私自化妆，从孔雀身上拔下一根插在头上，那是找死，头会遭殃。
赏了花翎的，必是皇帝的红人，表示受到特别的恩宠。从乾隆到清末，戴过三眼双眼（孔雀毛上的圆圈图案）和双眼花翎的官员，不超过30人。赏了花翎的，自己取下也是找抽，除非皇帝帮你摘下。摘下花翎，也就宣判好日子走到头。
被抹去政治商标的赛尚阿，就象被拔了毛的公鸡，焉头搭脑，离开永州，超往长沙。与赛尚阿同时挨了政治耳光的，还有湖广总督程矞采。
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第五章 夺 城
七 长沙城翼王试飞 （3）
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更让咸丰恼火的是向荣。这个家伙，湖南战火燎原，他却在桂林安心疗养。徐广缙想请向荣出山，好话说尽，可是向荣十分冷淡，不给面子，说继续疗养，疗养继续。
徐广缙马上翻脸，向咸丰打起了小报告。咸丰决定成全向荣，第三次将他革职，发往新疆，给他换个安静点疗养场所。福兴替补广西提督。
向荣一听，马上痊愈，第二天就离开桂林，前往湖南，并直接上奏向咸丰求饶讨情。咸丰不想自折良将，自断臂膀，放眼望去，能打的还真没几个！于是顺水推舟，批复“暂缓发配，带罪图功”。
在咸丰和赛尚阿的强力吆喝下，各路将领，抢在太平军大队到来之前，先后抵达长沙。副将邓绍良，凤凰厅同知贾亨晋，永绥协副将瞿胜龙，河北镇总后王家琳，绥宁镇总兵和春，知州江忠源，共带7000兵马到达长沙。张亮基从常德往长沙赴任，途中听说长沙被围，立即打道回府，带2000兵马于十月上旬蹭到长沙，拉住绳子，翻墙进城。
张亮基的到来，喜坏了骆秉章，准备交割走人，谁知咸丰马上送来一个坏消息，让他继续呆在长沙，帮办军务。骆秉章丢了官还是没有彻底解脱，这个郁闷没法用语言来表达。