儒家思想的真正核心，其实是天人感应论，内容就是你按照孔子说的去做，上天就会保佑你，你不听孔子的话，上天就会惩罚你。

听着像不像另外两个一神教？你不遵从耶稣传给你的道，购买赎罪券，上帝就会让你下地狱；或者你听了穆罕默德的话，做了人肉丨炸丨弹，真主就会带你去天堂，本质上都是一样的。

当东西方的一神教最初相遇的时候，基督教和伊斯兰教 他们完全不是儒教的对手，特别是在上层社会，根本无法和儒教竞争。为什么会有这样的结果呢？

大家想想，创造儒教的人是谁？大知识分子孔子，创造基督教的又是谁？一个目不识丁的木匠耶稣，而伊斯兰教的建立者穆罕默德，也不过是一个只会记账的阿拉伯商人。

所以《圣经新约》不过是一个江湖魔术师的旅行经历，《古兰经》只是一群牧民的生活准则，而《四书》《五经》，最初却是作为治国宝典，为了打动帝王将相而写作的。无论是思想水平还是意识境界，文字的优美程度和心灵鸡汤的浓度，都不是前两者能相提并论的。

于是乎蒙古王朝里，虽然影响最大的都是穆斯林信徒，忽必烈的太子真金却信奉了儒家思想。而且随着时间的推移，越来越多的蒙古人都认为儒家思想才是这个世界的唯一真理，伊斯兰教和基督教，由于竞争不过儒教，元初还比较兴盛，到元末就已经很衰落了，信的人越来越少。

明初时，和朱元璋一起打天下的人中间有很多都是伊斯兰教徒，比如常遇春、胡大海、蓝玉等等，明朝的大航海家郑和也是一个伊斯兰教信徒，当时伊斯兰教在中国的比例还是很高的。但是到了明末，除了社会的最底层和边远地区，基本上精英阶层没人相信伊斯兰教。

明朝从来都没有迫害过伊斯兰教，为什么渐渐的没有人信了呢？很简单，和儒家经典相比，《古兰经》实在是太粗鄙了，对一个读书识字的人来说，一眼就能看出这个差别，所以即使是祖上信奉伊斯兰教的人，一旦有了文化，就会改奉儒教。而这些精英一旦都耻于信奉伊斯兰教，其他的普通社会群众，也自然就会跟风，所以伊斯兰教在中国，彻底被边缘化了。

在明代，儒教达到了又一个巅峰，它成为了一种普世价值观，不管是日本人，朝鲜人还是越南人，不管他们和大明关系怎么样，是不是经常打来打去，但是他们发自内心的相信，孔子说的才是王道。

这就像在今天的社会，即使一个最残暴的独裁者，也会把民主，自由，平等挂在嘴边，因为他也知道，这些才是世间的真理。同样在明代，即使是一个行为最残忍的倭寇，在他的内心深处，却依然崇拜儒家的价值观，把忠义看得无比重要。

可惜的是，这个世界不是一成不变的。哥伦布发现了新大陆，大航海时代到来了，整个世界被连成了一体，游戏规则变了。

以前东亚人自己玩自己的，和世界没有什么关系，但是现在，即使在最遥远的美洲发生了一件小事，也可能导致大明帝国爆发一场危机。而基于农耕社会产生的儒家思想，面对这样的变化，一下子适应不了新情况，立刻暴露出各种缺点。

从明朝开始，中国和世界已经有了千丝万缕的交融，但是明朝人自己却并不知道。明朝作为货币交易的白银，主要都来自于海外，特别是西班牙从南美洲波托西的银山掠夺所来，然后再在菲律宾和中国商人交换以后，进入中国国内。

因此这些白银的供应的情况，就会决定明朝内部的物价。特别是张居正实行了一条鞭法以后，农民用白银交税，白银和铜钱的比价，就决定了农民的负担程度，也决定了社会的稳定程度。

但是这种事情别说是明朝了，就是在1980年以前，估计也没有几个中国人知道。天下的稳定程度居然跟西班牙的白银相关，放着谁都不会相信。

而被朱熹改造后的儒家思想，讲的是存天理，灭人欲，像这些蝇营狗苟之事，根本就不是儒家知识分子考虑的范畴。所以在儒家思想变成了东亚最高价值观的同时，它的危机也全面爆发了。

而于此同时，基督教和伊斯兰教也在不断的进化，当他们在明末清初再次来到中国的时候，已经完全脱胎换骨，变得雅俗共赏，各有绝招。于是一场新的竞争，就此拉开了序幕。

1728年，在西北大地上，有一个叫马来迟的年轻人，他是伊斯兰教的虔诚信徒，这个人聪明无比，很早就学会了读书识字。于是他在阅读过去的经书时，便发现错误百出。他不相信真主只有这样的水平，他坚信伊斯兰教一定是博大精深的。

于是他收拾行囊，决定亲自去麦加看一看，真正的伊斯兰教到底是什么样的。过去这几乎是不可能的事情，想要穿过战乱重重的中亚到达阿拉伯，基本上是九死一生，但是到了马来迟的时代，大航海让世界已经变成了一体，只要从澳门坐葡萄牙船前往印度果阿，然后再乘阿拉伯商船，就可以轻松地到达麦加。

他这一去可不得了，直接开启了中国穆斯林西天取经运动的高丨潮丨，各种最新的穆斯林思想和教派大量涌入了中国，伊斯兰教和“儒教”新一轮的冲突，就此拉开了序幕。

1578年3月24日，在葡萄牙的里斯本港口，意大利人玛提欧·利奇——一个年轻的耶稣会传教士，登上了一艘前往东亚的船只。他是第一个成功的让儒家的上层精英们放弃了自己的信仰而改信基督教的人。他的中文名字叫做利玛窦。从他开始，基督教看到了打开中国大门的希望，上帝和科学，鸦片和蒸汽机……在信与不信，杀与被杀之间，伴随着尸山血海和刀光剑影，基督教文明也闯入了中国的历史舞台。

而我们的故事，也将伴随着这两条主线展开，去探讨晚清兴衰的真相。

每次来到北京，我都要去广场中间的纪念碑看看。碑上有一副描述金田起义的浮雕总让我耿耿于怀，每次看到它，我的心里都是五味杂陈，不知道说什么是好。

金田起义浮雕.

当意大利传教士利玛窦踏上中国的土地时，他绝对不会想到，因为他带来的东西，中国打了两场空前绝后的战争，一场是内战，死了一亿多人；另一场是向全世界列强宣战，最后每个中国人都赔了一两白银，屈辱到了极点。

利玛窦

意大利传教士利玛窦刚到中国的时候，正是万历年间。虽然万历皇帝是个从不上朝的昏君，在位期间又打了三场大仗，但是他的日子却过得很轻松。他可能永远想不到这其中的理由竟是这段时间美洲的白银过剩。

西班牙人在美洲发现了波托西银山，接着又发明了水银提炼法，一下子白银产量大增且大量流入中国。这让万历能为他的战争轻松地筹措到大量的资金，同时白银和铜钱的比值又非常低，农民交税用铜钱低价就可以折换成白银，所以也几乎没有增加负担。万历花了很多钱，但是天下依然太平。