no.322

稍有地理知识的人从中都可以看出，所有这些调动都围绕着一个中心—淮西。

显然，这是在为即将到来的军事行动做准备。

这一点，吴元济当然也心知肚明。

年轻气盛的他不由勃然大怒。

既然朝廷对我如此不给面子，就别怪我掀你的桌子！

他不仅不接待朝廷派来的使臣，导致使臣吃了个闭门羹悻悻而回，还发兵四面出击，在舞阳（今河南舞阳）、叶县（今河南叶县）、鲁山（今河南鲁山）、襄城（今河南襄城）一带大肆烧杀抢掠，兵锋甚至一度接近东都洛阳…

吴元济的这些无法无天的行为，正好给了李纯出兵的充分理由。

公元815年正月，他下诏剥夺了吴元济的所有官爵，以山南东道节度使严绶为申（今河南信阳）、光（今河南潢川）、蔡（今河南汝南）三州（当时淮西只有这三州的地盘）招抚使，督率宣武（治所今河南开封）节度使韩弘、忠武节度使李光颜等十五个藩镇共同出兵，讨伐淮西。

不过，虽然讨伐军看起来声势浩大，但行动却并不顺利。

率先对淮西军发起攻击的，是讨伐军名义上的主帅山南东道节度使严绶。

严绶当初是靠贿赂德宗李适起家的，搞关系一流，但搞军事完全不入流，他除了在开战之初取得过一次挠痒痒式的小胜，之后就一直连战连败，最后竟然一口气连逃五十余里，跑回唐州（今河南泌阳）瑟瑟发抖；

接着，寿州团练使令狐通也被淮西军打得溃不成军，狼狈退回寿州（今安徽寿县）；

…

总之，如果把讨伐军和淮西军的交锋拍成视频，完全可以称得上是讨伐军的丢脸集锦，其败退方式可谓琳琅满目：落花流水、一泄如注、屁滚尿流、损兵折将…

十六支藩镇军队中，只有忠武节度使李光颜是个例外。

他先后在临颖（今河南临颖）、南顿（今河南项城）、等地击败淮西军，算是为讨伐军挽回了一些颜面。

但独木不成林，仅有一个李光颜显然是远远不够的。

转眼几个月过去了，战局依然处于胶着状态，讨伐军依然没有取得大的进展。

李纯很焦急。

比他更急的，是他的对手吴元济。

吴元济知道，尽管他在战场上暂时未落下风，但毕竟自己是以区区三州直抵抗衡倾国之兵，双方的实力相差悬殊，时间长了，他很难顶得住。

他一边负隅顽抗，一边慌忙遣使向自己的盟友—成德的王承宗、平卢的李师道求援。

王承宗、李师道多次上表，请求皇帝赦免吴元济。

李纯对此嗤之以鼻。

你们自己也是清单上的人，居然还有脸为他人求情？真是猪八戒想娶嫦娥—也不撒泡那什么自己照照！

他的回复非常明确：不行！

然而王承宗和李师道却依然不肯就此罢休。

在他们看来，他们和吴元济是一根绳上的蚂蚱，吴元济被消灭了，接下来就会轮到他们，这就和水喝多了肯定要上厕所一样—完全是没有任何疑问的！

因此他们依然费尽心机帮助吴元济。

但两人采用的策略却不一样。

王承宗的办法相对比较文明。

他派使臣前往长安，遍访朝中能说得上话的重臣，为吴元济说情。

由于李吉甫在对淮西开战前已去世，当时负责全盘筹划讨伐事宜的，是宰相武元衡，故而使臣抵达长安后的第一目标就对准了武元衡。

不过，要想让武元衡这个主战派的核心人物改变态度，相当于要想让泰山改变位置—完全是不可能的。

更何况，成德的这个使臣脾气还不大好，见要求没达到就出言不逊，最后惹得武元衡大发雷霆，派人将使臣给轰了出去。

王承宗的计划就此破产—除了和当政的武元衡彻底撕破了脸，他什么都没有得到。

之后王承宗气急败坏，屡屡上表说武元衡的坏话。

但这当然也只是徒劳。

与王承宗相比，李师道的行为则要阴险得多。

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如果生活在现代的话，李师道估计会是黑帮片的狂热拥趸。

从执政风格上来说，与其说他是平卢镇的领导，不如说他是黑社会的老大。

跟很多老大那样，他手下也豢养了一大帮马仔，这些马仔大多是唯恐天下不乱的亡命之徒，杀人越货对他们来说就相当于是大宝—天天见。

有个马仔给李师道出主意说：打仗最重要的是后勤，如今朝廷的大量粮草和军需物资都储存在河阴仓（位于今河南荥阳北，地处隋唐大运河与黄河交汇处，是当时重要的转运仓库），只要派人把那里的物资烧毁，同时在东都洛阳制造混乱，朝廷自顾不暇，说不定就会放过淮西了…

李师道闻言大喜。

此后的若干天时间里，洛阳一带经常发生抢劫、杀人、**等各种恶性案件，搞得当地百姓人人自危，大白天都不敢出门。

不久，河阴仓又遭到了一伙不明身份的武装分子袭击，十余名工作人员被杀，仓中储存的三十多万贯铜钱、三十多万匹绢帛以及三万多石粮食悉数被焚毁，武装分子还在现场留下纸条，上面白纸黑字地写着：朝廷对淮西的军事行动一日不停，针对百姓和各种民生设施的攻击就一日不停…

这下，包括不少大臣在内的很多人都慌了。

大臣们纷纷进言，要求从淮西退兵。

李纯不同意。

不过话是这么说，但他心里其实也有些没底，便派御史中丞裴度前往前线，名义上是去慰问将士的，实际上是去考察作战形势的。

返回长安后，裴度向皇帝汇报说，讨伐军虽然开局不太顺，但只要指挥得当，必能平定吴元济。

听了他的话，李纯更坚定了讨平淮西的决心。

然而他万万没有料到，淮西的战事还没什么眉目，长安城中居然发生了一起惊天大案！

公元815年六月三日清晨，东方刚泛出了一点鱼肚白，天色还将明未明，宰相武元衡已经出门了。

他骑着马，带着几个随从，走出所居住的靖安坊的东门，随后向北往大明宫方向匆匆行进。

他是去上早朝的。

每天他都是这么早。

这是他的日常。

在他看来，这又是寻常的一天。

出发是寻常的时间，走的是寻常的路线，看到的是寻常的街景…

一切都跟往常没什么两样。

可意外就和疫情一样，往往都在不经意间发生。

武元衡出家门还没多远，前面突然从暗处射来了几支利箭。

随从们大惊，纷纷逃散。

武元衡还没反应过来，数个黑影已经冲到了他的面前。

手起。

刀落。

武元衡从马上跌下，倒在了血泊之中。

手起。

刀落。

武元衡的头被割下取走，只有躯体还留在血泊之中。

同一时间。

距武元衡被杀地点不远处的通化坊附近也发生了另一起刺杀案。

被害人是不久前刚从淮西前线返回的御史中丞裴度。

不过裴度似乎比武元衡幸运—史载由于他那天戴的帽子非常厚（大热天戴厚帽子，裴度不知是怎么想的），刺客的第一刀虽然准确无误地砍到了他的头，却并没有对他造成致命的伤害，只是把他从马上打落到了路边的水沟中。

刺客正要冲上去取其人头，没想到却被裴度的随从王义从背后死死抱住。

王义一边抱，一边还声嘶力竭地大叫：有刺客！有刺客！…

常言道，做贼心虚，做刺客也一样。

刺客闻言大惊，慌忙回头一刀砍断王义的手臂，随后落荒而逃，转瞬间就消失在了街巷之中。

百官之首的宰相在京城的大街上被歹徒当街刺杀并砍下首级，这样的事不要说在大唐，就是在整个中国历史上都是十分罕见的！