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由于连年战乱，那时的朝廷财政异常紧张—缺钱缺粮缺菜缺衣物缺兵器缺甲胄缺洗面奶…，总之是除了街头的乞丐不缺，什么都缺。

见战事不顺，朝臣们纷纷请求赦免李怀光。

李适一时没了主意，只好再次求助李泌。

李泌没有回答，而是从口袋中掏出一片树叶，用手将其撕成碎片。

李适很纳闷：李泌今天怎么回事？吃错药了吗？怎么会这么童心大发？从一个六十几岁的老头回到了幼儿园中班？

当然，这话他没有说出口。

他说的是：先生这是何意？

李泌微微一笑：陛下和李怀光的关系就像这片破碎的树叶，再怎么补救，也绝不可能再恢复原样了。

李适这才恍然大悟，遂下定决心与李怀光死磕到底。

之后他又不断增兵，命河东（治所今山西太原）节度使马燧率军从东面进攻河中，邠宁（治所今陕西彬州）节度使韩游瑰、鄜坊（治所今陕西黄陵）节度使唐朝臣则领兵从西面增援浑瑊。

不愧是当世名将，马燧一出手就战果累累。

他先是成功策反了李怀光在晋州（今山西临汾）、隰（xí）州（今山西隰县）、慈州（今山西吉县）的守将，一举收复了三州，随后又连克绛州（今山西新绛）、闻喜（今山西闻喜）、猗氏（今山西临猗）等地，与西线的浑瑊所部对河中城的李怀光形成了夹击之势。

不过，打仗有时和打麻将一样—早早听牌，未必就能顺利赢牌。

这次就是这样。

李怀光到底是久经沙场，经验丰富，手下又有一批像徐庭光那样的骁将，因此，在接下来的一段时间里，政府军虽然又取得了一些成果，但却始终无法取得决定性的胜利。

转眼大半年过去了。

公元785年的六月，由于战事久拖未决，加上前一年发生了大范围的旱灾和蝗灾，唐朝朝廷的财政愈加困难，各种物资和粮食都愈加紧张。

如果把财政状况比作水分的话，那么以前的情况就像老豆腐—虽然水分不多，但用力挤一挤还是有一点的，而现在则变成了豆腐干，再怎么挤也挤不出什么水分了。

一时间，要求赦免李怀光以息战的呼声，又再次在朝中高涨起来。

时任凤翔、陇右、泾原三镇节度使的李晟那时正坐镇于帝国西陲防范吐蕃，在得知此事后，他立即上书皇帝，强烈反对赦免李怀光，并主动提出，愿意领兵两万，讨伐李怀光。

李晟的态度之所以如此激烈，除了他确实认为赦免李怀光对国家没有好处外，也许还有一个不太说得出口的原因—他和李怀光在咸阳的时候有过很深的矛盾—甚至有人认为，李怀光的造反，在某种程度上跟李晟对他的刺激可能不无关系。

和李晟持相同观点的，还有河东节度使马燧。

马燧特意从前线赶回长安，当面向皇帝表达自己的意见：李怀光罪过极大，不惩处他就好比讲《西游记》的时候不讲孙悟空、烧腌笃鲜的时候不放笋—那是万万不行的！

接着他又拍胸脯保证：只要再给臣一个月的粮草，臣一定能讨平李怀光！

既然两大名将都这么说，李适自然也就不再动摇。

他立即同意了马燧的要求。

然而就在政府军即将对李怀光发起最后一击的时候，一个意外发生了。

陕虢（治所陕州，今河南三门峡）兵马使达奚抱晖发动兵变，杀死节度使张劝自立，并上书朝廷请求承认。

李适闻讯大惊。

因为陕州的地理位置，实在是太重要了—那里距离李怀光所在的河中非常近，一旦达奚抱晖与李怀光取得联系，两支叛乱势力联合起来，事情就麻烦了。

更要命的是，陕州地处漕运的枢纽位置，是东南财赋进入关中的必经之地，如果陕州为叛军所占，本就已焦头烂额的朝廷可能就彻底揭不开锅了！

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怎样才能以最快的速度、最小的代价搞定陕虢的问题？

李适很头疼。

他连忙召来李泌商议。

李泌自告奋勇，愿意到陕州走一趟。

李适对此求之不得，当然不会不同意：先生能去，那是最好了。朕让神策军送你前去，不知你需要多少人？

李泌回答：臣一个人就够了。

李适很奇怪：一个人？这又不是去买菜，你一个人怎么能行？

李泌对此早已胸有成竹：陕州人历来都没有对抗朝廷的传统，这应该只是达奚抱晖一人作恶而已。如果派大军前去，陕州人怕被军队屠戮，也许会团结在达奚抱晖周围顽抗到底，但如果臣一个人去，反而就没有这个担忧了。

李适连连摇头：不行，这太危险了。

李泌又说：陛下如果实在担心，也可以这么做—现在马燧还在长安，陛下可以让他和臣同日离京，一起走一段路，这样达奚抱晖生怕河东军以后会报复，臣在路上就安全了。

李适还是不同意：路上安全，可到了陕州以后呢？…朕正准备重用你，实在是不舍得让你冒这个险，还是另派他人去吧。

李泌却依然坚持己见：陛下就不要再迟疑了。如今事变刚发生，陕州城内众心未定，臣可以出其不意，挫败达奚抱晖的奸谋，若是再拖下去，让达奚抱晖掌控了局面，事情可就不好办了。

但李适还在犹豫：这…

李泌掷地有声地说：陛下如果重视我的话，就请重视我的话！

李适这才不得不答应，随即任命李泌为陕虢都防御使兼水陆转运使，让他前往陕州上任。

临行前，李泌先召见陕州派驻京城的进奏官（负责在地方和朝廷之间传递信息的官员，大致相当于现在的驻京办），对他们说：皇上听说陕州近来在闹饥荒，所以特意让我担任转运使，以便转运粮食赈济灾民。另外，请转告达奚抱晖，只要没有太大的问题，朝廷很快就会授给他节度使的旌节！

这些话很快就传到了达奚抱晖的耳中。

达奚抱晖正担心得不到朝廷承认呢，这下总算稍稍有些释然了。

但多疑的他却依然不放心，在李泌上路后，他又频频派出间谍打探李泌的动向和言行。

这些间谍，有胖的，有瘦的，有高的，有矮的，有东张西望的，有东躲西藏的，有扮成农夫的，有扮成农妇的，但就是没有一个不被李泌识破的。

当然，李泌对此不会点破。

但他的心中却忍不住一阵狂喜—达奚抱晖越是这么做，越是说明他心虚！

几天后，李泌抵达了靠近陕州的曲沃（今河南灵宝东北）。

大批陕州的官员没等达奚抱晖下令，就自发前来迎接李泌。

这下李泌更有把握了：看来之前的判断没错，达奚抱晖的行为不得人心，要拿掉他易如反掌！

到陕州后，李泌先是讲了一通“新闻联播”式的冠冕堂皇的话，把达奚抱晖及其亲信稳住，但第二天却把达奚抱晖单独召到自己的住处，单刀直入地对他说：你知道自己犯了死罪吗？

这完全出乎了达奚抱晖的预料。

他顿时惊呆了：昨天还对我称兄道弟，今天又扬言要让我人头落地？李泌这老头看着挺老实的，翻脸怎么比翻身还快！

他脑袋一片空白，根本说不出话来，只是把嘴巴张得大大的—大得能同时塞进三个kfc香辣鸡腿堡：啊啊啊啊啊啊啊啊…

李泌轻蔑地看了他一眼，冷冷地说：但我今天不会杀你，我会放你一条生路，不过，这并不是爱惜你，而是为今后考虑—如果杀了你，以后再出现类似的情况，那些叛乱者会吸取你的教训，朝廷所派的将帅就不容易顺利赴任了。现在，我要你马上离开陕州，跑得越远越好，我可以保证你的安全！