于是，在耶律德光入主汴梁的次月，也就是公元947年的二月，刘知远随即在晋阳称帝，改元天福。

刘知远的这次称帝，比较奇怪，与普通的称帝有很大的区别，其实用性的时代印记也很明显，主要体现在两个细节：

其一、新皇帝有了，但国号不变。

其二、使用了石敬瑭的年号，公元947年就是天福十二年。

一个与石敬瑭、石重贵没有任何血缘关系的人，甚至连名义上的血缘关系都没有（比如继子、养子），称帝之后竟然声称“未忍改晋”，继续使用晋朝的国号，刘知远为什么要这样做？

而且，既然继续使用晋朝的国号，却将石重贵的“开运”年号扔在一边，让早已作古的“天福”年号死而复生，刘知远到底搞什么飞机？

刚才把形势分析了这么多，其实得出答案并不难，刘知远不按套路出牌，自然有他的道理，归纳起来有三点：

第一、国号不变，可以最大限度地规避“合法性”的纷争。

第二、年号回到过去，表明对石重贵持否定态度。

第三、国号不变，通过年号否定石重贵，不至于引起耶律德光的过激反应。

达到这三个目的后，刘知远便可以名正言顺地给天下藩镇以期望，若即若离地跟耶律德光打太极了！

耶律德光的死讯传到河东，一时间是群情激奋，刘知远清楚的认识到，进取中原的时机终于到了！随即将前不久耶律德光赐给他的木拐扔到地上，召集文武议事出兵规复中原。

机会就在眼前，这一点毋庸置疑，但怎么把握这个机会，或者说怎么去实现问鼎天下的终极梦想，刘知远还需认真谋划谋划，确保万无一失，不鸣则已、一鸣惊人！

大多数将领认为，河东虽然是天下第一大藩镇，但却未必能完全控制局势，应该稳扎稳打，先拿下河北，再逐步向南推进，一口一口把中原吃进肚里。

但刘知远却有不同的看法，与其舍近求远这么费劲，倒不如先拿下上党地区，这样就能同时威慑河北、河南，哪边容易吃，就先吃哪一边。

无论是稳扎稳打，还是去上党玩劈腿，作为刘知远手下头号悍将的郭威都看不上眼。

稳扎稳打不行，去上党劈腿就更扯淡了。上党地势险要，虽然易守难攻，但粮食也极其匮乏、百姓穷苦，河东军在上党集结，后勤怎么保证？别一条腿没劈成，自己先成了饿死鬼。

否决掉两种意见之后，郭威提出了自己的想法。

郭威认为，耶律德光虽然成了腊肉，但辽军在河北实力尚存，贸然进攻河北，极有可能遭到围攻，最后偷鸡不成蚀把米。

不如沿汾水南下，直取河南！

还是郭威有军事头脑，兵法有避实击虚，比如想上树摘果子，有梯子不用而学猴子爬树那是天字第一号的笨蛋。

最终，刘知远采纳了郭威的意见，并掺入了自己的一些想法，于天福十二年五月，从晋阳正式起兵南下。

刘知远的部署是这样：

一、弟弟刘崇留守晋阳，河东这个要命的地方不能丢，李存勖、石敬瑭的错误不能犯。

不得不佩服，刘知远这一安排相当具有预见性。几年之后，后汉被郭威铲翻，刘崇依靠辽国外援，在河东建立十国之一的北汉，给后周乃至北宋都造成了不小的麻烦。

二、史弘肇率一万人进取泽、潞，占领上党地区，对河北的辽军形成威慑，使其不敢南下或者乘虚骚扰河东。

三、刘知远率河东军主力经晋州、绛州进逼陕州，再向东折转，直接杀入汴梁。

部署完成之后，接着就是执行，一场惊天动地的大战正式开打！

不过，这一场改朝换代的大战役，除了泽州守将翟令奇有一些像样的抵抗以外，实在是毫无精彩可言。

说起来也容易理解，主子耶律德光都成腌肉了，再说又是个外来户，效哪门子的忠？就算是一根筋的翟令奇，经过屡次劝降后，也终究还是服软了。

战场上没看点，汴梁城内却精彩纷呈。

在得知刘知远大军南下后，萧翰急得像热锅上的蚂蚁，首先想到的当然是拔腿开溜。但是，萧翰作为辽国在中原的全权代表，就这么慌慌张张地跑路，中原可就彻底乱套了。

萧翰担心的不是中原的前途与命运，而是担心中原一旦乱起来，自己能不能顺利返回本土，万一半道上挨了宰怎么办？

为了稳定局面，方便自己跑路，萧翰便捏造耶律德光的旨意，派人将李嗣源的遗孀花见羞，还有小儿子李从益从洛阳逮到开封，打算扶持李从益做傀儡皇帝，由花见羞临朝听政。

花见羞啥阵势没见过，打死也不同意，瞅准机会，带着李从益便逃了，但时运不佳，又被逮了回来。

花见羞自道即将大祸临头，不禁哭道：“刘知远来势汹汹，那是好得罪的吗？你这不是害人吗？”

但萧翰可管不了那么多，继而又以死相威胁道:“你们母子当也得当，不当也得当！”

于是，李从益便被迫做了监国，至于萧翰则带着李崧、冯道等人匆忙北撤。

萧翰走后，花见羞抱着最后一丝希望，急召宋州节度使高行周、河阳节度使武行德回汴梁防守。

不过，虽然花见羞堪称五代的“代花”，但事关重大和个人安危，美女也未必好使，所以根本没人理她。

于是，花见羞只好召集大臣，表明了自己的态度：“我和李从益是亡国之余，哪里有资格与人争天下，投降吧！”

群臣商议之后，决定接受花见羞的意见，将李从益降级为梁王，向刘知远投降。

刘知远此时刚刚抵达洛阳，接到汴梁投降的消息之后，迅速派郑州防御使郭从义前往汴梁，不是受降，而是勒令花见羞、李从益自尽。

扫除一切潜在的威胁，哪怕是孤儿寡母也毫不手软，这就是刘知远的风格！

在枭雄的字典里，没有“仁慈”二字，我信！

天福十二年六月，刘知远进入汴梁，正式改国号为大汉，史称“后汉”。为了继续打“未忍忘晋”的幌子，年号依旧不变，不过到第二年就给换了。

新朝用前朝的年号，虽然只有短短一年，但在中国的封建历史上，已是空前绝后了。

刘知远成了中原新的主人，而辽国此时的形式亦是风云变幻而无暇南顾，所以后汉的外部环境无疑是十分优越的，至少刘知远的日子应该比石重贵好过得多。

不过，下这个结论还为时过早，因为还有一种情况，我们曾经也见识过，即外宁必有内忧！

悲催的是，这一幕在刘知远的身上重演了。

还是前面提到的观点，对于五代的中原政权而言，河东和魏州是两个要老命的地方！

刘知远是靠河东起家的，自然知道河东对于中原政权的重要性，便特意安排弟弟刘崇留守，因此这里暂时还出不了什么纰漏。

刘知远能做的，或许只有这么多了。至于魏州，听天由命吧！