苏从说：“我知道。只要大王能够听我的意见，我就是触犯了禁令，被判了死罪，也是心甘情愿的。”

楚庄王忽然站起来:"大夫的话都是忠言，我必定照你说的办。"随即，解散乐队，打发舞女。

大刀阔斧进行人事改革：杀掉几百个阿谀奉承者，提拔进谏者，任伍举、苏从支持中央政府工作。（明白了吧？楚庄王同学演了三年的戏！）

接着，进行军队改革，加强训练军士，准备与晋国决战，以雪城濮之恨。

前612年，楚庄王联络秦国、巴国及蛮族部落合攻庸国（湖北 竹山）。楚王督战，将士猛攻。不久，庸国不支，宣告灭亡，楚庄王取得了亲政以来的第一胜。

接着，一鼓作气收服了南方许多部落。并相续打败了宋国和陆浑（河南 嵩县）的戎族，一直打到联合国家门口——洛邑。

节节胜利的楚庄王同学打算嚣张一回：在洛邑的郊外举行军事演习！

联合国震惊了，派王孙满同志来看情况。

楚庄王问王孙满：“你们的九鼎有多重？我打算铸个来玩玩。”九鼎是王权象征！这话就有点像：中南海有多大？我打算建一个玩玩。（“问鼎中原”的出处）

王孙满不愧是名外交官，义正言辞地说：国家的强盛，是靠德行服人，不必去打听鼎的轻重。

楚庄王笑笑，目的其实已经达到。

待续……

别看现在的楚庄王同学很嚣张，但国家实力有限，根本无法称霸中原。

楚庄王很郁闷，天天和群臣商量对策。

这天，楚庄王商量完后，回到后宫又唉声叹气。

老婆樊姬发话：“招聘个总理来不就解决问题了？”

楚庄王摇头：“我已有虞邱子这样贤德的总理，还要什么总理？”

樊姬说：“这并不算得是贤德。我服侍君王，职责就是为了你安心，你看看，结婚十一年来，我给你遍求美女，看看现在，比我好的有两个，和我同等的有七个。但虞邱子总理，在位十多年了，除了他的宗族亲戚以外，从来没有保举过人才。这种总理合格吗？”（帮老公遍求美女，用现在的眼光来看，这种老婆太好了！）

楚庄王讲给虞邱子听。虞邱子很惭愧，之后遍访贤士，最终找到一个牛人——孙叔敖先生。

孙叔敖先生相貌丑陋，身材短小，还是个秃顶，并且左手长右手短——按古代的说法是很有异相。

孙叔敖当上总理后，积极辅佐楚王推行改革，整顿吏治，训练军队，发展生产，兴修水利，

他主持修筑的渠系水利工程（河南 固始），是我国最早的大型水利灌溉工程；在荆门沙洋开凿的古杨水运河，是中国历史上最早的运河。此外，他还先后在安徽寿县淝水修筑芍陂灌溉工程，在湖北江陵激沮水修筑云梦大泽之池。这些水利工程的兴建，极大地改善了楚国的农业生产条件，促进了农业的发展。

另外，孙叔敖总理对楚国的政治、经济、军事进行了一系列重大改革。那是，楚人乘坐低底座的车辆，孙叔敖下令将车底升高，指出车底座低，容易砸马腿，影响车速。这一重大改革，既方便了马车驾驶，又有利于军需物资的运输。为适应争霸的需要，孙叔敖还加强了军队的建设和改革。他将军队分为五个部分，使之各司其职，互相呼应，以确保行军安全；实行了军政一体，各种部队和各级军官，具有不同的旗号，按旗发号施令，指挥军队，从而起到“不戒而备”的作用，增强了军队的作战能力。

提倡为官清正廉洁：孙叔敖作为宰相，权力在一人之下、万人之上，但他轻车简从，吃穿简朴，妻儿不衣帛，连马都不食粟。

就这样，楚国在孙叔敖总理三年呕心沥血的改革下，国力空前强大，达到全盛。

历史上赞曰“孙叔敖治楚，三年而楚国霸”。（人才，人才太重要了！）

待续……

看着这样丰硕的改革成果，楚庄王踌躇满志！高兴之下传令群臣：今天晚上来皇宫吧!开个party庆祝庆祝！

晚上，宴会在热热闹闹进行着，忽然，刮起一阵风，把宫中蜡烛全部吹灭。这时，一个喝得半醉的将军乘机拉住一位妃子的衣服（也就是性骚扰）。妃子大惊，一把扯断这将军头盔上的帽缨，大喊：“主席呀，有人趁黑侮辱我，我已折断了他的帽缨，拿在手上，请一会儿点灯后看谁的头上没帽缨，问他的罪!”楚庄王无所谓说：“我今天请大家酒喝，大家就要给高高兴兴。酒后失礼就不责怪了。今天痛饮，大家都把盔缨拔掉！”参加宴会的有一百多人有盔缨，全部拔掉了，然后才重新点灯。君臣直喝得尽欢而散。此将军感恩戴德，此后在晋楚争霸中立下汗马功劳，这是后话。（其实，什么是英雄？看的就是这种胸怀。）

前598年，晋国总理郤缺（郤芮之子）去世。晋国中央政府陷入新一轮重组的动乱之中。

楚庄王趁势北伐，攻打郑国。经过三个多月的激战，打得郑襄公把衣服脱了——袒胸露臂投降。

半年后，晋国动乱的中央政府听闻楚国已经攻入郑国，便派兵来救，到黄河北岸安营扎寨，等待时机。荀林父总司令认为时机已过，打算撤军回国。

副司令先榖同志跳起来反对：“晋国之所以当上霸主，就是因为勇敢两个字，现在不敢出战，成何体统？”

于是，独自率领部下渡过黄河。荀林父恐先榖有失，率军跟上。

楚庄王本只打算骚扰下就打道回府，没料到晋军渡过黄河，回想起当年城濮之战，一阵寒颤，打还是不打？心里没底！

马上召开军事会议，大家吵成一团：伍参将军说可以打，孙叔敖司令说不可以打……

楚庄王也沉默而不定。伍参继续分析：“晋国总司令荀林父刚刚上任，大家不服！而副司令先榖刚愎自负。他们三军缺乏强硬指挥，根本无法有效调动！一但开战，晋师必败！况且我们是国君统帅，士气大振，必胜无疑！”

楚庄王一拍大腿：“妈的，打吧，豁出去了！”（大家看，多像赤壁之战前的孙权同学？其实战争就是场赌博，没有人一上来就能保证成功。）

战争一触即发……

晋军赵旃、魏锜二将军，不服荀林父，假传军令（既然敢如此，晋军果然难于指挥），向楚军宣战，跑来阵前骂阵。

楚庄王大怒，领兵追杀，赵旃、吕锜见楚军上钩，撒腿就跑。楚庄王怒不可解，继续追……（危险！）

晋军总司令荀林父害怕赵旃、吕锜二人有失，派荀罃接应。

孙叔敖看到荀罃战车，以为是晋军大军。这可不得了了，庄王同志有危险！马上下令：“进军！快快进军！”楚国大军倾巢出动，战车驰骋，军士狂奔！荀罃小部队一触即溃，荀罃被俘，楚军顺势向晋军大营冲杀……

荀林父总司令正在开会呢，看到楚军不宣而战，且排山倒海般，势不可挡！仓促之间，不知所措。下意识就是开溜：“撤军！撤军！大家跑呀！”（胆小如此？两军相逢勇者胜！）