李穆不但拒绝了尉迟迥，把还尉迟迥的使者与招降信交给了杨坚。李穆是个聪明人，他知道以现在的局势来看，挟天子以令诸侯的总理杨坚取胜的希望更大。
为了趁早拜码头，李穆甚至还给杨坚一副只有天子才有资格穿戴的十三鐶金服，并送上熨斗一只，寓意杨坚当熨平天下。杨坚见李穆如此识时务，大喜过望，从此就记下了李穆的好。
尉迟迥大元帅满世界散发英雄帖，其中有一张英雄帖还送到了后梁傀儡皇帝萧岿的御案上。三十六年前，即公元554年，西魏军杀进江陵，处死梁元帝萧绎后，立萧詧为帝，史称后梁。江陵小朝廷的国策就是紧抱北周的大腿，和儿皇帝没什么区别，公元562年，萧詧去世，太子萧岿即位，依然谨慎地侍奉北周。
后梁和北周的实力差距，相当于老虎与小猫的差距，借萧岿熊心豹子胆，他也不敢反周。现在北周内战，萧岿面临一个两难选择，要么倒向杨坚，要么倒向尉迟迥，中立围观是不可能的。
为了押对赌注，萧岿派亲信柳庄去长安观察时局。在仔细观察了杨坚集团的实力后，柳庄回来告诉萧岿，千万别上尉迟迥集团的那条破船，杨坚允文允武，甚得人心，据庄观之，杨坚必胜尉迟迥，杨坚胜后，必夺北周江山。我们要是倒向尉迟迥，等杨坚缓过劲来，还有我们的好果子吃么？
江陵诸将还在劝萧岿起兵呼应尉迟迥，席卷荆襄，收复大梁版图。萧岿经过一番思考后，他决定听柳庄的，把赌注押在杨坚集团这一边。萧岿最终押对了宝，收获了极大的政治红利。虽然后来杨坚废掉后梁，但厚遇萧氏宗室，还把最有才干的二儿子杨广的正妻位置交给了萧岿的女儿，就是后来命犯桃花，流离人间的传奇美女萧皇后。
杨坚集团与尉迟迥集团的两支军队此时正隔着沁水（今山西南部，流入黄河）僵持。关东兵方面的代表是尉迟迥的儿子尉迟惇率领的十万叛军，关中军方面是韦孝宽的主力。
韦孝宽手下有一位得力军师，就是杨坚、独孤伽罗的头号智囊高颎。高颎之所以来到前线，是因为陇西郡市长李询不知道出于什么目的，他给杨坚写密信，说前线的梁士彦、宇文忻、崔弘度等大将暗中和尉迟迥勾勾搭搭。
杨坚吓了一跳，如果这几人在前线捣乱，韦孝宽未必撑得住场面。杨坚想临阵换人，还是参谋长李德林苦劝，在这个敏感时刻千万别冲动，万一梁士彦等人降东的传言是假的呢，矛盾一激化，岂不坏了大事？！杨坚冷静下来后，觉得李德林说的有道理，就没敢激怒梁士彦等人，杨坚想派亲信郑译、刘昉去前线压阵，但怕死的郑译、刘昉找借口不去，关键时刻撂挑子，郑译、刘昉从此在杨坚面前失去信任。杨坚只好听独孤伽罗的建议派了她的家臣高颎上场，高颎非常积极，一方面帮助韦孝宽破敌，一方面秘密监视梁士彦等人。
高颎刚到沁水西岸关中军大营，就给韦孝宽出了个主意，立刻在河上搭桥，过河与叛军决战。尉迟惇不像是个用兵的材料，军事思想前后矛盾。关中兵建桥的时候，尉迟惇在河上放火，结果被高颎研制的“土狗（装满土的一种水上飘浮工具）”挫败，桥没烧掉。
在这种情况下，尉迟惇应该派兵严守沁水东岸，阻止关中军过河。尉迟惇突然做出了一个让韦孝宽大笑的决定，叛军后撤二十多里，把河岸腾出来，留给关中军。尉迟惇的意思可能是想让关中军背河死守，然后一举歼之。
尉迟惇难道没有学过历史，不知道韩信是怎么背水一战，大破赵军的？一旦让敌军过了河，敌军的士气就会上来，这仗还怎么打？事情的发展果然印证了这一点。关中兵过河之后，高颎马上烧掉了桥梁，让弟兄们背水一战，要么取胜，要么战死。
置之死地而后生，关中兵为了活命，只能向前冲，反正退后也是一个死，不如拼了。关中兵士气大盛，一窝蜂地趟进了叛军阵中。叛军应该不是前齐军队，而关中兵却是货真价实的北周王牌部队，战斗力的差距决定了谁能笑到最后。
关中兵一鼓直下，几乎全歼尉迟惇的十万人马，尉迟惇光棍般的逃了。尉迟迥还在，战争就还没有结束，韦孝宽高龄七十二岁，已经没几天好活的了，为了再捞到最后的政治资本，韦孝宽下令各部全力推进，与尉迟迥集团决一死战。
两军决战，韦孝宽就要直接面对他的老朋友尉迟迥。七十二岁的韦孝宽和六十五岁的尉迟迥，这两个西魏军界的元老，将在邺城上演一场震撼人心的巅峰对决。二人都明白，这将是他们辉煌军旅生涯中的最后一战。
公元580年八月十七日，这场激动人心的决战如期上演。
尉迟迥麾下十三万精锐部队全部出城，在邺城南郊摆下一个大阵，尉迟迥本人带着其中一部最精锐的精英部队“黄龙兵”，站在了韦孝宽前面的不远处。几十年的老交情，今天将一刀两断，没有什么闲话可说。尉迟迥和韦孝宽的两条马鞭同时举起，叛军和关中兵呼啸着冲进了对方的阵中，鹿死谁手，就在今日！
说来极为诡异的是，两军对垒，在战场的不远处居然有上万百姓围观，这是什么意思？谁见过战场上还有啦啦队？两军对砍了半天，关中兵有些支撑不下去了，连连后退，再这么打下去，弟兄们都得去见阎王。聪明的宇文忻发现了这伙来路不明的围观者，眼前突然一亮，有办法了。
宇文忻让弓箭手出列，对准围观的啦啦队一阵猛射，射死了一群倒霉鬼。啦啦队没想到关中兵会朝他们放箭，吱哇乱叫的朝前跑，因为围观的人太多，发生了严重的踩踏事件，现场一片狼籍，哭喊声震天响。
宇文忻要的就是这个机会，他立刻让弟兄们大声叫喊：“贼军败了！”已经撒开脚丫子逃跑的关中兵听说叛军败了，士气复振，抡起砍刀又杀了回来。
被关中兵射散的围观者连滚带爬冲进了叛军的阵中，导致叛军阵形大乱，尉迟迥气得大骂这些人吃饱撑的，围观个鸟！坏了爷爷的大事。尉迟迥想压住阵脚，已经来不及了，尉迟迥已经分不清哪些是他的叛军，哪些是溃散的围观者，现场乱成一团，鸡毛乱飞。
老将韦孝宽看到这个滑稽场面，笑得差点从马上掉下来，天下之大，无奇不有，居然还会发生这种事。韦孝宽不再客气，下令各部追击。是役，叛军惨败，尉迟迥咒骂着那些无聊的围观者，逃进邺城。
尉迟迥的叛军在这场莫名其妙的战役中被韦孝宽吃了一大半，他已经没有什么力量再和韦孝宽决斗了。战争很快就结束了，士气正盛的关中兵杀进了邺城——这座三年前还是北齐国都的历史名城。
砍掉尉迟迥人头的，是尉迟迥前儿媳妇的哥哥崔弘升。因为有这段恩怨故事，崔夫人的另一个哥哥崔弘度狞笑着问尉迟迥：“老将军还记得我吧？今日各为国事，你不要怪我狠心。”尉迟迥自知不免，掷弓于地，大骂杨坚奸邪误国，由崔弘升当场砍下人头。韦孝宽下手极狠，攻克邺城后，他下令将跟随尉迟迥守城的叛军悉数坑杀，聚人首为京观，警告关东人：再敢造反，这就是下场。
尉迟迥是叛军的领头人物，他的失败，也宣告了其他几路叛军的命运。尉迟勤、桓让都稀里哗啦地成为历史。倒是李惠是个聪明人，提前一步投降杨坚，自缚请罪，杨坚出于稳定人心的考虑，恢复了李惠的官爵。