平阳之战结束后，宇文邕以将士在严寒中作战特别艰苦，准备带军队退回长安休整。梁士彦叩马苦谏，认为机不可失，应该直捣北齐重镇晋阳。宇文邕采纳了梁士彦的意见，自统大军追迫齐军，。宇文邕的行事与高纬形成鲜明的对比，知道紧紧把握时机，并且他首先的准备休整也是出于对将士的爱护，不象高纬只是为了满足冯小怜的妇人之见。 晋阳战役开始，晋阳是北齐经营多年的北方重镇，城高壕深，守备严密，城中粮谷器械充裕，支持一年半载决无问题。周兵远来，又值严冬，要不了多少时日便会知难而退。高纬等着北周军队自动撤走。不料事出意外，北周的大军并没有撤退的迹象，也没有积极进攻的打算。于是齐后主高纬命人在城中建筑一座高耸入云的天桥，时常与冯小怜一道登桥遥望城外敌军的情况，下得桥来便躲进冯小怜为他铺排的温柔乡里。这时，冯小怜为他又挑选了一批面目校好，身材绝佳的侍女，加以训练，很快地便组成了一个脱衣舞团，让高纬观赏她们的舞蹈，以消愁解闷。高纬也居然厚颜无耻地说：“看了能够头脑清醒，精神百倍。”有一天，木架搭成的天桥忽然垮了下来，风吹雨淋之下，这本是十分正常的事情，但冯小怜认为是不祥之兆，胆颤心惊，一再要求高纬放弃晋阳返回邺城。想不到高纬又一次置国家利益不顾，听从了冯小怜的劝告，回到邺城。北周轻而易举地夺得北齐重镇晋阳。
北周直扑邺城。高纬退守邺城尚有精兵十万，这位不爱江山爱美人的皇帝居然“病急乱投医”，一面祈求菩萨保佑，一面将皇位传给年仅8岁的太子，自己带着冯小怜自部城往东逃奔青州，北周顺利地取得邺城。后来北齐皇帝高纬，太子高恒，冯小怜等人均被擒获，北齐灭亡，北周统一北方。北周灭北齐后，高纬及其左皇后冯小怜，右皇后穆黄花等被押解到长安。不久，高纬被杀，冯小怜被当做战利品，赐给代王宇文达为妾。宇文达非常宠爱她。宇文达的正妃李氏，是李询的妹妹，她与冯小怜争宠，冯小怜恃宠，几乎把李氏逼迫死。隋取代北周后，冯小怜再次成为任人宰割的羔羊，隋文帝杨坚把她赐给李询。李询的母亲知道冯小怜曾迫害过自己的女儿，乘机对她百般虐待，“令著布裙配舂”。不堪凌辱的冯小怜最后自杀而死。
十、积劳成疾离人世。公元577年正月，北齐帝国灭亡。北朝从此统一于北周。北周灭北齐共得到州五十，郡一百六十二，县三百八十，户三百零三万二千五百，人口二千万六千八百八十六人。周武帝宇文邕终于实现了多年的夙愿，统一了北方，为将来国家全部统一奠定了基础。
灭掉北齐以后，难得宇文邕并没有居功自傲。宇文邕仍然致力于富国强兵，他在北齐地区继续推行灭佛政策，使整个中原地区的四万多所寺庙全部成为王公宅邸，三百多万僧人统统成为政府编户的百姓，当兵的当兵，务农的务农。宇文邕还下令解放奴婢，提高了他们的生产积极性。宇文邕不仅治国有方，而且提倡艰苦奋斗，自己带头不穿华丽的衣服，改穿布制的皇袍，盖布被，取消了皇宫中的那些奢侈品。并削减宫女，后宫只留下嫔妃等十个人，如果考虑到皇后阿史那是突厥木杆可汗的女儿，据说长得奇丑无比，让人一见就恶心，宇文邕只是为了国家利益需要联合突厥而委曲求全，对于年轻有为的一代雄主宇文邕来说，实在太不容易了。
公元578年五月，突厥人进攻北周边境，宇文邕亲自带兵讨伐。天有不测风云，多年的战争与劳累使宇文邕积劳成疾，在行军途中不幸病倒在云阳宫。宇文邕已经预感到时日无多，便立即召见大臣宇文孝伯，叮嘱后事。当夜，宇文邕封宇文孝伯为司卫上大夫，统帅禁卫军，负责守卫京城，以防意外发生。但宇文邕的病情不断恶化。578年六月，北周一代雄主宇文邕在返回长安的当天晚上便离开了人世，年仅36岁。
十一、一位暴君的作为。命运之神终于把胸怀大志的英雄杨坚推到了权力的核心。公元578年六月，一代雄主周武帝宇文邕英年早逝，他的儿子、20岁的周宣帝宇文赟即位称帝，杨坚与独孤伽罗的大女儿、18岁的太子妃杨丽华顺理成章地登上皇后的宝座。作为新皇帝老丈人的38岁的杨坚当仁不让地受命辅政，杨坚被封为军队总司令，不久又升为政府总理。在新皇帝外出时，由杨坚主持日常政务。看到丈夫登上权力核心，有了大展宏图的机会，独孤伽罗虽然很高兴，但她还是冷静地劝告丈夫处理政务要低调谨慎，以免树大招风。
但杨坚与独孤伽罗的女婿、新皇帝宇文赟却不是个省油的灯。宇文赟从小就嗜酒好色，胡作非为。而杨丽华则是个典型的东方美人，性情温柔，心地善良，对丈夫百依百顺。但风流好色的宇文赟并不欣赏规规矩矩、端庄安详的妻子，他对夫妻间相敬如宾的生活感到兴致索然，。婚后不久，宇文赟就不再迷恋娇妻的冰肌玉肤，而去寻花问柳，花天酒地。温柔文静的杨丽华知道自己无法劝阻如同混世魔王的丈夫，只能由他去了。
严厉威武的老爸宇文邕死了，仿佛压在头上的大山终于不见了，宇文邕顿时觉得豁然开朗，自己终于解放了，世界是多么美好，可以当家做主了，可以为所欲为了，无数千娇百媚的美眉在等着自己去享受。因此。当了皇帝的宇文赟更是肆无忌惮地纵情声色。
周宣帝宇文赟即位伊始，这位暴君便真相毕露。
周武帝宇文邕的尸骨还还没有下葬，宇文赟就摸着身上被老爸打过的伤痕，恨恨地骂道：‘早就该死了。’又把老爸的嫔妃、宫女不问年龄大小，相貌美丑，全部接收过去供他发泄兽欲。他的亲信郑译也一步登天，由组织部副部长越级提拔为禁卫军司令、内政部长，宇文赟把朝政完全交给郑译去处理。
公元578年6月23日将周武帝下葬以后，宇文赟便开始清除异己，残害忠良。宇文赟的五叔父、齐王宇文宪功绩卓著，德高望重。宇文赟把他看为眼中钉，必欲除之而后快。于是，宇文赟对顾命大臣宇文孝伯说：‘你能为我除掉齐王，便将他的官位给你。’宇文孝伯是个正派人，当然不愿意干这种伤天害理的买卖，他非常恳切地说：‘先帝有遗诏，不许滥杀骨肉同胞。齐王是陛下的亲叔叔，德高望重，社稷重臣。我若听从陛下的吩咐，无缘无故害死他，那我就是不忠之臣，陛下也是不孝之子了。’宇文赟碰了一鼻子灰，从此便与宇文孝伯疏远起来。宇文赟又找他的亲信于智、郑译等人秘密谋划，派于智在齐王府外面监视宇文宪，并控告齐王谋反。6月27日，宇文赟派宇文孝伯通知各个亲王来皇宫召开中央紧急会议。当天晚上，亲王们都来到宫殿门口，侍卫军却只让齐王一个人进去。宇文宪刚一进门，事先埋伏好的武士一拥齐上把他五花大绑。齐王不服，宇文赟就让于智证明齐王谋反，齐王气得两眼冒火，知道在这帮禽兽面前，跳进黄河也说不清。宇文赟下令把齐王活活勒死，又派人将齐王的亲信大将军王兴、独孤熊、豆卢绍等人以谋反的罪名全部处死。而于智果然人如其名，陷害忠良的智慧过人，他踏着别人的尸体与鲜血爬了上去，被宇文赟提拔为中央军区司令，封齐公。
内政部长郑译非常善于领会首长宇文赟的意图，他深刻了解对领导意图负责就是对自己前途负责的官场游戏规则。郑译从全国各地征集乐师与杂技演员，天天在后宫为宇文赟开联欢会，日以继夜，不知疲倦。为了进一步把领导服务好，郑译又从各地挑选美女充实后宫。宇文赟下令所有官员包括中央高官的女儿，必须经过皇帝挑选，皇帝看不顺眼挑剩下的女孩才允许出嫁。周宣帝宇文赟的人生哲学就是人生苦短、及时行乐，他整天战斗在美女中间，经常十天半月也不上朝办公。大臣们有事请示，只能由太监传达。
公元579年正月，宇文赟到洛阳巡视，他办了一件大事，立7岁的儿子宇文阐为皇太子。这个宇文阐不是皇后杨丽华所生，而是宫女朱满月所生。二月初二，宇文赟又到皇家田地里去拿着农具，摆个造型，算是皇帝同志亲自带头参加了农业生产。然后便在洛阳闲逛起来。宇文赟见洛阳到也十分繁华，有意常来常往，就把洛阳定为东京。又觉得洛阳的宫殿不够气派豪华，就调集东部各州的兵丁来修洛阳宫，经常在那里干活的人达到四万多。