第二天，总督对着《圣经》起誓：自己与《印花税法》的颁布一点关系都没有。相反，我历来都强力反对印花税。

总督的话音未落，第二天报纸上又登出，造反派那天晚上在总督家抄到了证据，事实无可辩驳的表明，总督就是《印花税法》始作俑者。

但证据是什么，谁也没看到。总督不明不白地成了冤大头。

报纸上的文章是塞缪尔写的，这份报纸是汉考克资助的。

自此之后，刮起了反权威的风潮。“无论哪个殖民地，所有敢于为印花税说好话的人，无论他的才能和品德从前得到多么大的尊敬，也不论他拥有何种财富、关系和影响，都遭到普遍的蔑视和羞辱。”

就连德高望重的富兰克林家里，也受到恐吓。当时富兰克林作为宾夕法尼亚驻英代表，虽然反对印花税，但看到法案已经通过，无力挽回，就推荐北美自己人作税吏。他的政敌乘机散布流言，说是他促成了印花税法案的通过。费城人不明就里，以为富兰克林站在英国一边，扬言要烧掉他的房子。吓得夫人里德在房子里构筑工事，备置火药，准备与来犯者拼了。

各地的头面人物、王党分子，都谨言慎行，变成了缩头乌龟，唯恐“一失足成千古恨”。

塞缪尔成了远近闻名的抗税英雄。不久当选马萨诸塞州议会议员，他的舞台急剧扩大。过去，他只能立足波士顿，闹腾马萨诸塞；现在他可以立足马萨诸塞，闹腾13州。因此他变得更加雄心勃勃。

果不其然，他进入州议会不久，就向议会和总督建议，向 13州倡议召开会议，共同讨论印花税问题。

总督是国王任命的，当然站在英王一边。他觉得，13州围绕印花税法闹得不可开交，确实有必要一起坐下来，好好讨论这个问题。他估计，各地派来的代表，都会是有身份、有影响的人物，这些人大部分忠于帝国，服膺国王，头脑冷静，应该会从帝国大局出发，赞成印花税。

于是，他支持议会发出倡议。各地果然纷纷响应。

1765年10月7日，9个殖民地的28位代表在纽约召开大会，未派代表的四个州也致书赞同。组织会议的马塞诸塞总督以为大家会支持英国，谁知大会异口同声，一致反对《印花税法》。

会上，克里斯托弗.加兹顿第一次提出了“美利坚人（Americans）”的概念。他呼吁，在这个大陆上，不应该再有人自称新英格兰人、纽约人，大家都是美利坚人。这个说法得到了大家的响应。于是，美利坚民族的概念正式诞生了。

让马塞诸塞总督略感欣慰的是，大会并不赞成暴力抗税，主张用合法途径废除《印花税法》。

大会进过热烈讨论，通过了《权利与自由宣言》和有关决议，宣称：除了殖民地议会自行决定的税收外，在北美殖民地的土地上不曾有、也不可能有任何合法的税收。

等于是斩钉截铁地宣布：《印花税法》是非法的！

会议正式申明了 “无代表，不纳税” 的原则，并分别向英王、议会上院、议会下院递交了请愿书，要求废除印花税法。

平地一声惊雷。

过去，各殖民地基本各自为政，很少联系。这次不但正式联系了，而且在反对印花税法上，保持高度一致，喊出了美利坚人的民族认同，形成了对抗英国的统一意志，对英国统治提出了有力挑战。

这个会议，吹响了分离英国的第一声号角。 虽然大多数人并没有意识到这一点。

塞缪尔看到会议如此成功，心里甚感欣慰地，他的强烈地感觉到，北美13州对抗英国，已经共识初成，难以逆转；而他心中的宏愿----追求独立，第一次呈现出无限的可能性。

但是，这次会议的代表是过于乐观了。他们主张温和抗税，首先就过不了民众关。民众已经群情激愤，对一些温和派代表极其愤怒，都千方百计找他们的麻烦。新泽西议会议长一回到家乡，就遭到民众的强烈抗议，在强大的社会压力下，被迫退出了议会。

不过，无论塞缪尔和各殖民地如何呐喊折腾，在英国议会眼里，无异于自说自话，根本没有动摇帝国议会实施《印花税法》的决心。

1 1月1日《印花税法》正式生效。

殖民地人把这一天当作悲悼日，各地钟声长鸣。所有需要使用印花的活动，全部停顿。法院不开庭，船只不离港，报纸不出版。许多地方爆发大规模骚乱。纽约代理总督的马车、纽约市长的住宅，被愤怒的民众烧毁。

后来公共活动虽然恢复，但都不贴印花，真正是抗争到底！

打击英国议会决心的，是英国本土人。原因是北美掀起抵制英货运动后，英国对北美贸易急剧下降，严重影响了英国经济，造成大批工人失业。诺丁昂有 1000 工人失业，曼彻斯特每 10 个 工人中就有 3 个被解雇。企业老板们没办法反对北美人，就只好反对《印花税法》。

特别是北美商人和企业主扬言，印花税不除，欠款不还。这些欠款可不是小数字，高达400万英镑，超过当时英国和平年份国家财政预算的一半。这些欠款不还，许多英国老板将遭遇灭顶之灾。

英国老板闹起来，那就不是北美人可以相比的了。北美人再闹，也有大西洋隔着，帝国大佬们依然可以度着方步、气定神闲地上下班。英国老板不一样，一闹起来就可以冲到眼前，愤怒的唾沫可以直射大佬们脸上，帝国大佬们不得不正眼相看。

1765 年 7 月，格伦维尔由于多方面的原因，失去乔治三世的信任，下台。辉格党人罗金厄姆入主政府，他是工商业资产阶级的代表，自然主张取消印花税法，但议会贵族地主们强烈反对。

最强硬的是已下台的标得和格伦维尔，他们是《印花税法》的始作俑者，竟然提出派兵去北美，强制执行《印花税法》。要知道，历史上从没有派兵镇压过自己的北美同胞。

只不过，他们的强硬强错了地方。现在，局势最危急的地方，不是北美，是英国本土。曼彻斯特、利物浦等城市，成千上万的失业者游行示威，高呼要进军伦敦，取消印花税法。

对他们，谁敢派兵？

面对强大的民意，许多议员的态度发生转变。不变，下次选举可能被选民抛弃。于是议会决定，对是否取消《印花税法》进行一次听证。

1766年2月13日，听证会正式登场。会议人员共有三方：

反对废除《印花税法》的一方

赞成废除《印花税法》的一方

殖民地代表富兰克林

双方向富兰克林提问，富兰克林负责回答。通过一问一答，来弄清，到底要不要废除《印花税法》。

这是一次十分重要的关键性听证。前面殖民地和英国本土闹了那么久，只是个基础。现在要在这次听证会上，对《印花税法》的存废，作出最后的判断。双方胜败，就此一搏。

成败系于一身，富兰克林承受千钧重压。

提问者都在挖空心思。

反对方千方百计提出一些复杂刁钻的难题，想让富兰克林当众出丑，从而揭露出殖民地无理取闹的自私面目来。

赞成方则想提出一些简单的问题，让富兰克林阐明殖民地“无代表，不纳税”的立场及其原因。

双方交替提问。表面上只是一些问题，实际上由于这些问题内容广泛、刁钻古怪、政治性强、十分敏感，回答稍有不慎，就会跌入万丈深渊。

每一个提问，都蕴含排山倒海的压力，向富兰克林涌来。