之所以花一定的篇幅写富兰克林，主要是想通过他的前半生，展示殖民地真实的社会生活图景，揭示一个清教徒的典型人生。

富兰克林的一生，是深受清教思想影响的一生，是诠释美国精神的活标本。了解了富兰克林，就可以理解美国人的基本价值观。

离家出走----崇尚自由；

勤奋自学----注重知识；

印刷高手----热爱职业；

严守合同----遵法守信；

努力创业----追求财富；

婚后专一----重视家庭；

科学研究----乐于创新；

节欲修德----珍视荣誉。

其中最后一点，前述不详，下面扒一扒。

一个人的成长与成熟过程，从某种意义上讲，就是克服自身天性中的弱点，转变成为越来越适应社会规则的过程。

富兰克林的青少年，也有一些出格行为。人不风流枉少年，人不出格枉少年，人不激狂枉少年，这些他一个都不少。但他20岁时，就有朦胧的自我主权意志，感到要在社会中谋求发展，就应具备一定的道德意志准则。

随着年龄的增长，他越来越感到道德的重要。回顾自己走过的道路，他发现，自己取得成功的首要原因，不是才干，不是运气、不是吃苦耐劳，而是品德。不然的话，为什么自己每遇困难之时，总是有人相助，逢凶化吉？

是的，关键靠道德。无论何时何地，得道者多助。道德品行，真是太重要了！

大约从1733年，即26岁起，富兰克林开始有彻底的道德自觉，希望活在世上不犯任何错误。他想起了对哥哥的乘火打劫，想起了对恋人的负心，想起了少不更事时的放纵……他深感愧疚。他下定决心，摒弃非善之心，改掉非良之习，培育大道德行。

富兰克林的爸爸是清教长老会门徒，妈妈是波士顿清教教会会长的女儿。打小开始，他受清教思想影响比较大。不过，随着阅历的增长，他发现，宗教重视仪式甚于内容，有的教义与实践有距离。后来干脆不去教堂做礼拜了，自己结合实际，探索适合生活实际需要的道德标准。

他归纳出13种自己应该遵守的品德：

一、节制。食不过饱；饮酒不醉。

二、慎言。言必于人于己有益；避免无益的聊天。

三、条理。东西安放在固定的的地方；处理日常事务当有一定的时间。

四、果断。当做必做；决心要做的事应坚持不懈。

五、俭朴。用钱必须于人或于己有益，切戒浪费。

六、勤勉。不浪费时间；每时每刻做些有用的事，戒掉一切不必要的行动。

七、诚恳。不欺骗人；思想要纯洁公正；说话也要如此。

八、公正。不做不利于人的事，不要忘记履行应尽的义务。

九、适度。避免极端；人若处罚你，你当容忍。

十、清洁。身体、衣服和住所力求清洁。

十一、镇静。勿因小事或普通的事故而惊慌失措。

十二、寡欲。除了为了健康或生育后代起见，不常举行房事，切戒房事过度，伤害身体或损害你自己或他人的安宁或名誉。

十三、谦虚。仿效耶稣和苏格拉底。

上面13条，看起来简单，说起来容易，做起来却很难。向善之心，人皆有之，但又有几个人能真正彻底做到呢？

历史上，我们可以看到单枪匹马冲锋陷阵的英雄，可以看到战胜千难万险的伟人，可以看到临刑视死如归的勇士，可以看到勤奋工作的楷模，但很难看到能够管好自己、不犯任何错误的人，除非他是和尚、教士等专业人士。

问题是富兰克林是红尘中打滚的人物，而且是个钱财越来越多、官职越来越大、名声越来越高的人物。钱权名，无不充满诱惑和陷阱。

要时刻管好自己，以德正身，不犯错误，真是比登天还难。

但富兰克林就是富兰克林，他下决心做到！

他知道，一下子全做到很难，但要怎样做，才能行得通呢？

正当他苦苦探求之际，忽然看到了一本书——《大学》。中国古代的“四经”之首。从中他发现了自己的知音----孔子。

孔子，他老人家多么有水平啊，几千年以前就讲出我的心里话：

----大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。

----君子先慎乎德。有德此有人，有人此有土，有土此有财，有财此有用。德者，本也；财者，末也。

----三人行，必有我师。

----致知在格物，物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修。

“正心”、“诚意”和“修身”，这不就是 “道德的艺术”，道德修养之法？

此后，富兰克林不再以耶稣为典范，而孔子为楷模，培德修身，完善自我。

受此启发，他完善了修炼办法。

他把13条美德登册列表，规定自己每星期严格遵守其中一条，每天检查，遵守得好就通过，不好便打黑点记录，下次改正。依次而行，13周完成一个“道德疗程”。完成一条后，再向下一条进攻。

富兰克林就是用这样一种简单而又艰巨的办法，每天和自己搏斗，持之以恒，坚持不懈，使自己的道德修养越来越完善。

他还根据道德要求，热心公益，办了一座大学，同时积极捐款建医院、修教堂。

不但个人如此，富兰克林还想到了国家。他发现，国家由无德之人统治，肯定会出问题；由有德之人统治，才会健康发展。

那么，何不成立一个由有德之人组成的党派，由这样的党派治理国家？

富兰克林一想到这一点，感到很激动，觉得这个想法真是太好了。他把这个党命名为“联合道德党”， 打算自己有空的时候来组党，并写一部《道德的艺术》，作为“联合道德党”的基本信条。

富兰克林对自己的规划很满意。不过，他一直很忙，没有时间来成立这个党派。

富兰克林还每年编写一本历书----《穷理查年鉴》，在年鉴的空白处，写上自己创作的格言，比如：

----庸人最大缺点是觉得自己比别人高明。

----语言的巨人，行动的矮子。

----懒惰，比操劳更消耗身体，经常用的钥匙总是闪亮的。

----失足可以很快弥补，失言却可能永远无法补救。

----绝望毁掉一些人，而傲慢毁掉了许多人。

----挥霍无度的人，等于将自己的前途抵押了出去。

----争吵是一种游戏，但没有任何一方获胜过。

……

这些格言，充满人生智慧，富含生活哲理，语言隽永，朗朗上口，结果大受欢迎。富兰克林的《穷理查年鉴》，战胜其他人编的历书，连续畅销25年。许多人除了《圣经》，就喜爱看这份年鉴。当时美洲人正在努力摆脱过去的清规戒律，这些格言成为殖民地人共同追求的价值观，为构建社会新道德，塑造美国新精神，产生了深远的影响。

第二十四节大觉醒运动

十八世纪开始，美洲大地的宗教热情减退。许多第一代拓荒者，以建立纯洁的宗教社会为己任。到了第三代以后的孙子们，则以发财致富为己任。孙子们说，上帝啊，我不是不信你，只是我太忙，请担待一下，呵呵。

钱，是他们最大的追求，至于宗教所宣扬的来世该怎么办，到时候再说吧。

第一代拓荒者的宗教，充满对欧洲宗教的反叛，显得生机勃勃、创意十足。可经过近百年的发展，也逐渐演变成新的教条，与充满活力的北美社会相比，有点脱节，激不起大家的热情，去教堂的人越来越少。富兰克林之所以不再进教堂做礼拜，主要原因就是，宗教，已不能给他以新的启迪。