女方父母迅速决定，不能让孩子往火坑里跳。要是富兰克林失败了，难道要让女儿跟着倒霉鬼，也跑到巴巴多斯去？因此托媒人回复：我家穷，没这么多钱。

这场婚事就此告吹。女方父母庆幸自己英明果断。

很快，他们发现自己错了，想补救，但富兰克林对此事再也提不起兴趣。

情意不深的爱情，经不起挫折。

受到打击的富兰克林再一次放纵自己。

事实证明，这只不过是饮鸩止渴。经历的女人越多，内心越寂寞。

千帆过尽皆不是，回到心灵深处，还是只有一个人----里德。

这一切，逃不过一个人的眼睛。

这个人，就是里德她妈，富兰克林曾经的准岳母。准岳母象很多父母一样，为自己的精明后悔莫及。后悔不该给富兰克林出难题，后悔不该劝女儿另觅新枝，后悔……

想想女儿现在的境况，真是一地鸡毛，无从收拾。

好在机会还是来了。里德父亲过世后，家里没了男人，有事没人拿主意。妈妈就经常请富兰克林来，商量事情。

情人相见，分外眼红。来往次数多了，一对老情人那里控制得住。三句旧情话，九滴新眼泪，就让感情迅速恢复。

里德家里出现了久违的欢笑声。

自然而然想结婚。只是里德无法离婚，她那死鬼丈夫不知道跑到哪里去了。

等无所等，就不等，1730年9月1日，他们结婚了。

黛博勒.里德变成了黛博勒.富兰克林。婚后不久，新女主人发现嫁给了两个男人，因为家里平白无故多了个小男孩。这孩子的来历无人讲得清。后人有的说，这是富兰克林婚前混乱感情生活的副产品；也有的说，这对老情人是奉子成婚。

不管怎样，有情人终成眷属，婚姻生活比较美满。富兰克林老时还这样评论他的真命皇后：

“她是一个善良而忠实的伴侣，大力帮助我照料铺子，我们在一起兴旺起来了，我们一直总是相互安慰体贴。”

这就是现代90后小女生所能想到的最浪漫的事。

----这么说，是否有点肉麻。

第二十二节 第一位蜚声世界的巨人（7）

一个一年之内就能考全年级第一的小孩，自然是个天才的苗子。拥有天才癖的人，总是对奇怪的事感兴趣，对复杂的事感到好奇，一旦喜欢上什么事物，这事物就在劫难逃，会被天才人物穷追不舍。许多事物的秘密，就是这样被天才人物死磕出来的。

富兰克林自小对万事万物怀有浓厚的兴趣。约赛亚带他看工匠，无意中把他引入百科之门。各种东东他都喜欢尝试，经常在家里做些小实验。

这种天性，贯穿他的一生。

青年时代发奋读书，偶尔搞搞科学观察，但迫于生计，难有余暇从事科学活动。直到他成为大老板后，空余时间多起来了，才有精力探究日常生活碰到的事物。他觉得其乐无穷。

最先取得成效的，居然是一般人想不到的消防。别人看到火灾，总是急吼吼喊救火，至于怎么救才好，没人认真想过。富兰克林就不一样，人家天才就是天才，硬是作个课题来研究。研究来研究去，愣是出成果了。

1735年2月，他在自家办的《宾夕法尼亚报》上发表《论保护城市不受火灾》的文章。市民见了文章后，大声叫好。不久，就有30人自愿跟从富兰克林组成救火队。后来，消防队一个接一个地出现了，费城想发大火灾也难了。

物以类聚，人以群分，1744年4月，他发起组织“美洲哲学学会”，尽可能把各领域的杰出人物集合起来，交流知识，研究科学。会员中数理化、文史哲的专家都有。

1748年开始，富兰克林童心大发，观察起蚂蚁、鸽子、天气、空气和光线来，得出了一些有趣的结论。还制作了美洲第一根弹性导尿管，发明了省柴取暖炉。别人把他的炉子稍作改进，大赚其钱。

1755年，富兰克林父子和塔斯克上校等人到马里兰乡下去。路上刮起一股小旋风，漩涡越卷越大。富兰克林象看到外星人一样好奇不已，目不转睛地盯着旋风。风越转越远，没等其他人反应过来，富兰克林已经脱离队伍，撒丫追风去了。他的儿子也飞奔跟了过去。塔斯克上校目瞪口呆，惊讶地看着父子俩跟着旋风，穿马路、过小溪、跨田野，冲进树林。风刮到哪里他们追到哪里，扎扎实实追了3/4英里（约1.2公里）。直到旋风演变成了小型龙卷风，担心半空中的树枝掉下来砸头才停止。塔斯克又好气又好笑，没想到一个年近五旬、地位尊崇的人，居然这般孩子气。

富兰克林良久回身，还抑制不住好奇心，问塔斯克：

“上校，这样的旋风在马里兰常见吗？”

塔斯克无可奈何地笑答：“不，不常见。这次旋风，是我们特地拿来招待富兰克林先生的。”

在富兰克林之前，欧洲人发现了电。但电到底是什么，还不清楚。电这东西看不见、摸不着，神秘得很。更加激起了富兰克林的好奇心。1746年开始，他沉迷于电学实验。进过不懈努力，他就得出了惊人的结论：电是一种以一定比例存在于一切物质中的要素。他把超比例存在的电称为正电，低于比例存在的电为负电，并用正号“＋”和负号“－”来表示。这在电学研究上，是一项远超前人的巨大贡献。

更让人匪夷所思的是，他提出，天上的雷电也是电。不信可以做实验证明：在房屋顶上树一根20多英尺高的尖铁竿，当雷雨云经过时，铁竿会把电传到铁竿底部。1750年，他正式向英国皇家学会提议进行雷电实验。

雷电，亘古以来就是令世界胆寒的神秘力量。每当乌云电光一闪，一声炸天裂地的巨响破空而来，人类会吓得心惊胆颤。电光有时候还会击毁房屋、杀死人畜、点燃火灾，大家对这一神秘力量惊恐不已，对之顶礼膜拜。

很显然，这是天神在发怒。除了天神，谁也没有这么巨大的威力。

现在居然有人提出，闪电打雷这种伟大的神的力量，竟然是一种实验室里能够发现的电学现象，这近乎是发神经。

用这样一种简单的方法去研究那可怕的雷电，这好比是小孩子过家家。

英国皇家学会就是这样认为的。而且认定，只有美洲那种贫穷落后的蛮荒之地，才出产这样的傻B理论。

墙内开花墙外香。富兰克林的理论在法国激起了大众的兴趣。国王也高度关注。1752年5月10日，科学家们在巴黎郊区用40英尺的铁竿实验成功。这一成功震惊了法兰西，轰动了欧洲，富兰克林成为家喻户晓的大科学家。

富兰克林还不知道法国已经试验成功。6月份，他和儿子，用风筝飘入乌云，进行接电试验，获得成功。

他还突发异想，在自家烟囱安上铁杆，下面连线入地，接上两个小铜铃铃，每当乌云压顶时，小铃就会响起来。

此后，小铃响了很多年。

受此启发，发明了避雷针。

当然，富兰克林最富创意的想法是：用电杀鸡。用电击，牛都可以杀死，火鸡肯定不在话下。

1750年圣诞节前，富兰克林抓了一只火鸡，立马放电。顷刻之间，只见富兰克林轰然倒地，那只鸡安然无恙。

鸡没触电，人触电了。

富兰克林几分钟内失去了知觉。

好在未出人命，富兰克林后来苏醒了，到第二天早上，肩上还感到有点麻木。

富兰克林的贡献，在当时的人的眼里是一种奇迹。哈佛大学、威廉和玛丽学院授予他硕士学位。后悔不迭的英国皇家学会授予他金奖。他成了世界级名人，人们称他是“盗取天火的普罗米修斯”。

第二十三节 第一位蜚声世界的巨人（8）