三九七、痛失姑臧
历史就像万花筒，你唱罢后我登场。
就在刘裕逐渐坐大的义熙五年（公元409年），北中国另外一位雄主北魏道武帝拓跋珪却去世了。与北魏道武帝崛起之初的情形一样，从义熙五年开始，刘裕也是一年一个新台阶：义熙五年，讨伐南燕；义熙六年，消灭南燕，击败卢循；义熙七年，消灭卢循；义熙八年，消灭刘毅；义熙九年，义熙土断，灭亡西蜀。这让我们没有时间去顾及在这五年中，北中国究竟又发生了何等翻天地覆的变化，如今，我们趁着东晋刘裕暂时消停下来的机会，回过头来再看一看北中国境内诸国的变化。
我们说过，义熙四年（公元408年）的十一月，秃发傉檀恢复了凉王的称号，大赦，改元嘉平，重新设置百官。到义熙五年（公元409年）七月，乞伏乾归也重新登上了西秦王位，西秦中兴。于是，在狭小的凉州和秦州西部，仍然存在着四个王国：李暠的西凉，沮渠蒙逊的北凉，秃发傉檀的南凉和乞伏乾归的西秦，李暠的西凉在努力东进，企图消灭北凉，而南凉的秃发傉檀早就与北凉的沮渠蒙逊结下了深仇，他们之间还将为争夺姑臧而相互撕咬，西秦在中兴以后，一方面巩固国内，兼并周边弱小的部落，也确定了暂时不与东面的后秦为敌，全力西进的策略，因此，在凉州这一地区，四个国家还将进行越来越复杂，也越来越激烈的争夺。与此同时，后秦姚兴还在与大夏刘屈丐缠斗，后秦和大夏，乃至青海的吐谷浑、仇池的杨氏也时不时地与秦凉四国发生这样那样的关系，让这一地区的局势更为错综复杂。不过，复杂归复杂，几年下来，这一地区最重大的事件却是：那个曾经最为强盛的秃发南凉却日渐衰落，并最终被西秦灭亡了！那么，就让我们顺着这条主线，将故事慢慢道来：
我们知道，义熙二年（公元406年）秃发傉檀从姚兴手中骗取了姑臧，那时，是南凉最为强盛的时期，占领姑臧之后，雄心勃勃的秃发傉檀就立即结好西凉李暠，企图夹击北凉沮渠蒙逊。然而，好景不长，第二年，秃发傉檀率领大军进攻北凉，却在均石遭到惨败，紧接着，他又与刘屈丐翻脸，在阳武下峡再次惨败，两次战败以后，屠各成七儿又趁机叛乱，第三年，即义熙四年（公元408年）后秦姚兴又趁机进攻姑臧，虽然后秦军无功而返，但是，由于姑臧城内王钟、宋钟、王娥等人密谋响应秦军，秃发傉檀大开杀戒，将被牵连到的五千人全部诛杀，并把他们的妻子女儿赏赐给将士们，这一系列事件都极大地削弱了南凉的实力。后秦进攻姑臧以后，秃发傉檀即撕掉臣服后秦的面纱，公开称王，并册立夫人折掘氏为王后，世子秃发武台为太子、录尚书事，左长史赵晁、右长史郭倖为尚书左右仆射，镇北将军秃发俱延为太尉，镇军将军秃发敬归为司隶校尉。即位后的秃发傉檀一直要报均石惨败之仇，义熙五年（公元409年），当东晋刘裕大举进攻南燕的时候，南凉秃发傉檀命令左将军枯木、驸马都尉胡康西上进攻沮渠蒙逊，掠取北凉临松（甘肃省民乐县南）一千余户居民而还。沮渠蒙逊大怒，他亲自率领五千骑兵报仇，一直前突到显美（甘肃省永昌县东南）方亭，击破臣服于南凉的车盖鲜卑而去。南凉太尉秃发俱延率军再次讨伐北凉，却又是大败而归。
双方的仇隙再也无法解开。
第二年，即义熙六年（公元410年）三月，当东晋江州刺史何无忌在豫章与徐道覆激战的时候，南凉王秃发傉檀决定要亲自率领五万骑兵西上进攻沮渠蒙逊，尚书左仆射赵晁及太史令景保都劝谏道：“如今太白星没有出现，岁星又在西方，天象显示我国只能防守，而不可主动进攻他人。近年来，天象错乱，大风大雾不合时令，只有修德责己，才能确保帝国安宁。”秃发傉檀回答：“前些时候，沮渠蒙逊恶贯满盈，进攻我京师，掠夺我边疆，摧残我庄稼，我枕戈待旦，就是要报仇雪耻，如今大军已经集结，你要乱我军心吗？”景保回答：“陛下没有认为我无能，让我负责观察天象，如果我发现问题却不报告，这不是大臣应当做的。天象非常明白，出师不利。”秃发傉檀回答：“我以五万骑兵前往讨伐，沮渠蒙逊如果用骑兵与我对敌，他众寡不敌；如果他有骑兵又有步兵，那么，敌人行进的速度就有快有慢，他救援左边，我们就进攻他的右翼，他向前进攻，我则攻击他的后面，我军始终不与敌死磕，你害怕什么呢？”景保依然坚持说：“天象之事并非瞎话，肯定会出现意外。”秃发傉檀闻言大怒，将其捆绑起来，说：“假如我军胜利了，就杀了你传示三军；假如有什么意外，就封你做百户侯！”沮渠蒙逊率众前去迎战，双方在穷泉（今地不详），南凉军再次惨败，秃发傉檀单人匹马逃回姑臧，而景保也被沮渠蒙逊生擒。沮渠蒙逊责备景保说：“你深通天文，被你的国家委以重任，却违背上天，你的智慧何在？”景保回答：“臣不是愚蠢，只是主上不采纳我的忠言。”沮渠蒙逊又说：“昔日汉高祖刘邦被匈奴围困在平城，刘邦逃归以后，重赏了曾劝谏的娄敬；而袁绍在官渡之战惨败后，却诛杀了劝谏的田丰。你的建议与娄敬和田丰相似，但你主上的胸襟却不好说了。假如你肯定会受到娄敬一样的赏赐，那么，我就放你回去，只是我担心今天我将你放归，你要遭受田丰一样的灾祸啊！”景保回答：“臣的主上才能虽然比不过汉高祖刘邦，但还是与袁绍不同的，也许我不会受到封侯之赏，但也不至于被杀啊。”于是，沮渠蒙逊就释放了他。景保回到姑臧以后，秃发傉檀向他道歉说：“你是我的指南针，但我却不能听从，这都是我的罪过啊！”将其封为保安亭侯。《晋书·沮渠蒙逊载记》对此战的前因，记载的与此不同，说的是：当时是沮渠蒙逊率领三万步骑先行进攻南凉，驻扎在西郡（甘肃省山丹县东南）。这时，大风从西北而来，天空上出现五色之气，一会儿，天上全暗了下来，北凉军队一直进抵显美（甘肃省永昌县东南），掳掠了一千多户南凉居民。秃发傉檀一直追到穷泉，沮渠蒙逊将对南凉军队发起进攻，众将都说：“敌人业已安营扎寨，不好得手。”而沮渠蒙逊却说：“秃发傉檀认为我长途奔袭，必然疲惫不堪，他肯定没有料到我会主动发起进攻，一定没有什么防备，趁着敌人营垒尚未完全建好，可以一举将其击败。”于是，就发生了穷泉之战。
穷泉之战后，沮渠蒙逊乘胜东下，包围了姑臧。
由于两年前，秃发傉檀曾经诛杀了宋钟等五千百姓，当北凉军团包围姑臧以后，城内城外百姓纷纷逃亡，垒掘、麦田、车盖等鲜卑各部近一万户民众都投降了北凉。秃发傉檀这才害怕起来，他派遣使者请求与北凉实现和解，沮渠蒙逊同意了，于是，秃发傉檀派司隶校尉秃发敬归和他的儿子秃发佗作为人质。沮渠蒙逊接受了两个人质以后，率军撤离，将南凉八千多户居民迁往本国。秃发敬归与秃发佗走到胡坑（疑为胡阬，在甘肃省武威市西），趁机逃还，而秃发佗却被北凉追兵捉回。经过这次打击，南凉内部又发生了内讧。右卫将军折掘奇镇又占据石驴山（青海省门源县境），公开背叛。秃发傉檀担心沮渠蒙逊再次进攻姑臧，还生怕折掘奇镇会征服洪池岭以南地区，于是，他忍痛割爱，只好放弃姑臧，将国都迁回旧都乐都，而留下大司农成公绪驻守在姑臧城。秃发傉檀刚刚离开姑臧，魏安（甘肃省古浪县东）人侯谌等人就聚合三千多户人家，关闭城门发动叛乱，变民占领姑臧南城，推举焦朗为大都督、龙骧大将军，侯谌自称为凉州刺史，向北凉投降。
焦氏当为姑臧豪族，是他曾派遣使者请求姚硕德进攻吕隆，后来，又归降了秃发傉檀，此时，虽姑臧谦光殿上大宴群臣，以敦煌张穆博通经史，辞藻华丽，升任其为中书侍郎，参与军国大计，又任命弟弟沮渠挐为护羌校尉、秦州刺史，封安平侯，镇守姑臧。十余天后，沮渠挐病死，沮渠蒙逊又任命堂祖沮渠益子为镇京将军、护羌校尉、秦州剌史，镇守姑臧。
至此，秃发傉檀的南凉政权也在拿到姑臧五年以后，又丢掉了这个凉州政治中心，不仅如此，版图又退缩到了六年前的范围，而沮渠蒙逊的北凉则成为地区强国，步入它的全盛阶段。在占领姑臧以后，沮渠蒙逊马不停蹄，率军继续南下，将南凉旧都乐都包围。听说沮渠蒙逊南下，秃发傉檀命令安北将军段苟、左将军云连乘虚向进击番禾（甘肃省永昌县），偷袭北凉的后方，将三千余家居民迁往西平（青海省西宁市）。沮渠蒙逊包围乐都一月之久，却难以攻下，派遣使者对秃发傉檀说：“如果送上儿子作为人质，我将退军。”秃发傉檀回答：“是否撤军，那看你自己的情况，你违背盟约，不讲信义，我决不送人质！”沮渠蒙逊大怒，在乐都城外修筑房屋，实行屯田，打算长期围困。南凉王群臣都非常担心，苦苦劝谏，秃发傉檀这才将儿子秃发安周交给北凉作为人质，沮渠蒙逊率师退去。