三九五、解决刘毅（3）
王镇恶、蒯恩这支突袭部队，一路上均对外宣称是兖州刺史刘藩的军队，因此，一路上没有人怀疑，连刘毅也信以为真。
抵达豫章口以后，王镇恶、蒯恩率领部队弃船登岸，分为两队，蒯恩在前，王镇恶居后。停泊在岸边的每艘船上都留下一两人，岸上则插六七面大旗，放置一面战鼓，王镇恶对留守的士兵说：“估计我们抵达城下，就擂鼓，好像后面有大军到来的样子。”另外分出一支军队，前往江津水上要塞，烧毁荆州船只。王镇恶率军径直前往偷袭江陵，他对前军说：“如果有人问及，就只说是刘兖州到了。”荆州百姓和荆州守军都深信不疑。
这支偷袭部队离城还有五六里的样子，正巧遇到了刘毅部将朱显之与十几个骑兵，带着几十个步兵前往江津。朱显之问是何人，士兵们回答是刘兖州到了。朱显之非常警惕，他飞马向前逼问刘兖州在哪里，士兵们回答在队伍的后面。朱显之来到后队，却没有发现刘藩，却看到士兵们携带着攻城器械，同时又看到江津方向火光冲天，而江上传来阵阵战鼓之声。朱显之意识到决非刘藩之军，他调转马头，飞马回城，向刘毅报告：“城外出现大军，似乎是从下游而来，即将进城，江津的船只已经被烧毁！”刘毅立即传令关闭城门。然而，城门尚未来得及关闭，王镇恶率领晋军已经尾随而至，闯入外城中。大城之内，刘毅有八队士兵一千多人，已经集合。蒯恩率军从东门入城以后，即向北进攻射击厅，向前进攻内城的东门；王镇恶从东门入城以后，便进攻内城的西门，又分兵进攻内城的南门。与此同时，王镇恶入城以后，即纵火焚烧了外城的南门和东门，又派人将诏书、赦文、刘裕写给刘毅的书信都传给刘毅，刘毅看也不看，全部将其烧毁。在内城以内，刘毅尚有广陵、京口旧部六队一千多人，豫州西府旧部两千多人，守军还不相信刘裕会亲自前来，于是，双方展开了激烈的战斗。卫将军长史谢纯，是谢安二哥谢据少子谢允的二儿子，谢纯的大哥谢裕，与刘裕关系甚深，而谢纯却是刘毅的长史，对刘毅忠心耿耿。谢纯的少弟谢述，就是后来大名鼎鼎的“小谢”谢眺的爷爷。当时，谢纯正要前往拜见刘毅，听到出事，手下劝说他赶紧回家避难，谢纯斥责道：“我是人家的下属，要逃哪里呢！”进入州政府。当天中午饭的时候，双方发生战斗，战斗一直持续到下午四点左右，荆州守军逃的逃，降的降，内城守军逐渐稀少。有一个叫王桓的人，家住江陵，曾经亲自斩杀桓谦，被刘裕赏识，作为亲随。前不久，王桓请求回江陵探亲，迎接家眷上京，这时，他也率领十几个人协助王镇恶进攻内城。王桓熟悉地形，他在内城东门以北三十步的地方挖掘了一处通进内城的洞穴，王桓最先进入，王镇恶率众从后跟进，于是，突入内城，与内城守军短兵相接。王镇恶所率将士与刘毅从下游带来的将士，很多是表兄表弟等中表亲戚的，王镇恶让士兵们边打边谈，告知荆州守军这次是刘裕亲自率领大军前来，于是，内城守军军心大乱，斗志全无。战斗到傍晚，内城衙门堂前守军战线被攻破，刘毅猛将赵蔡被斩杀，而刘毅的亲兵却仍然关闭东西厢房，固守死战。王镇恶担心深夜不分敌我，自相残杀，就率军退出内城，只是将其包围，打开南门，给刘毅留下逃路。刘毅担心南门外有伏兵，半夜三更，他率领身边三百多人打开内城北门逃出。刘毅常骑的战马栓在外城，仓促之间，无马可骑，刘毅索要儿子刘肃民的马，刘肃民竟然不给。部将朱显之对刘肃民说：“人家要取你父亲的人头，你竟然怜惜马匹不给，如今你自己逃亡，将逃到何处？”于是，朱显之将马夺来，交给刘毅。刘毅等人突出北门后，正遇到王镇恶的部队，无法突破，又转而冲击蒯恩所部。经过一天的战斗，士兵们均已筋疲力尽，于是，刘毅得以突出包围，从外城东门逃奔城外的牛牧佛寺。毛修之对谢纯说：“你只需随我而去。”谢纯不从，被乱军所杀。
义熙元年年初，刘毅占领江陵，桓氏子弟桓蔚也曾从江陵逃往牛牧佛寺，然后，北逃到后秦，当时，刘毅得知该寺叫昌的僧人隐匿了桓蔚，就将僧昌诛杀。如今，刘毅来到寺外，请求入寺避难，寺庙的僧人回答：“过去，亡师隐匿桓蔚，而被刘毅将军所杀，如今，实在是不敢再容留外人了。”刘毅叹息道：“为法自弊，竟到此等田地！”走投无路的他只得上吊而死。十月二十三日，当地的居民向政府报案，于是，王镇恶将刘毅的尸体在江陵街市上再行斩首，并将在江陵的刘毅儿子、侄儿们全部斩杀，刘毅的哥哥刘模北逃到襄阳，雍州刺史鲁宗之将其斩首。当初，刘裕击败卢循凯旋而归后，晋安帝在西池设宴犒劳，群臣赋诗助兴，刘毅曾作诗：“六国多雄士，正始出风流。”自知武功不敌刘裕，而故作风雅，要盖过刘裕。后来，在刘裕的京口东府聚众大赌，一注高达百万钱，当时，他们玩的是五木赌博，用五块短木，每块分正反两面，一面白色，一面为黑色，其中两枚除了颜色以外，还有图案，白色的一面画鸡，黑色的一面画牛。规则大致为：最高采称为“卢”，五木全黑；次为“雉”，即画有两个鸡的白色和三个黑色，再次为两个画有牛的黑色和三个白色，被称为“犊”。其他人都掷了，最高的是“犊”，只剩下刘毅和刘裕二人，刘毅一掷得到了“雉”，大喜，撩起衣服，绕着床对大家夸耀道：“不是我投不出‘卢’，只是不愿意投卢罢了！”刘裕听着心中不快，他拿起五木，掂量了很久，说：“老兄我试着给你投一个。”一掷下去，四子全都是黑色，只剩下一子旋转个不停，刘裕厉声呵斥，只见那一子终于停了下来，竟然也是黑色，凑成了最高奖“卢”！刘毅看了，心中十分不快，只好讪讪而言：“知道大人不想将钱借给我啊！”
刘毅被杀后二十日，刘裕的大军才到达江陵城，时间是十一月十三日。
刘裕抵达江陵以后，将郗僧施诛杀。当初，毛修之担任刘毅的卫将军司马，但却一直结好刘裕，虽然在江陵之战中，毛修之与刘毅的谘议参军任集之等人拼死抵抗，但刘裕还是赦免了他。刘裕以王镇恶平定刘毅之功，封其为汉寿县子，食邑五百户。刘裕询问刘毅府谘议参军申永：“如今，该怎么样做才好？”申永回答：“消除仇恨，施以恩德，根据门第，提拔贤才，如此而已。”刘裕采纳了他的意见，他下书确定：一是停止在荆州核查户口，赋税以现有登记户口为准；二是州县屯田，除非涉及军国大事的，全部废止；三是州郡官吏员额以民户多少确定；四是停止原有部分赋税、劳役；五是宽恕五年有期徒刑以下的罪犯；六是对于原来被沦为奴仆的罪犯家属，全部释放。与此同时，刘裕还将荆州十郡出来，重新设立了湘州，由自己亲自管理。
诛杀刘毅以后，驻节江陵的刘裕一面安抚荆湘民众，另一方面在密谋趁势发兵消灭西蜀。然而，就在刘裕为讨伐西蜀做着积极准备的时候，京师建康的诸葛长民却似乎要蠢蠢欲动。长期以来，诸葛长民贪婪不法，常常害怕刘裕追究自己的责任，等他听说刘毅被杀的消息，对亲信说：“去年杀彭越，前年杀韩信，大祸将至了啊！”阴谋作乱，而犹豫未发，他试探着询问刘穆之道：“世间盛传太尉与我有隔阂，是什么原因呢？”刘穆之回答：“相公西征，将老母、幼子托付给将军，如果心存丝毫不平，怎会如此？岂能说有隔阂！”听了刘穆之的这番话，诸葛长民心中稍微安定一些。然而，树欲静而风不止，诸葛长民的弟弟、辅国大将军诸葛黎民轻率好利，他反复劝说哥哥道：“黥布、彭越情形各不相同，而均遭到杀身之祸，今刘毅被杀，诸葛氏也是唇亡齿寒，应该趁着刘裕离开京师，发动政变！”诸葛长民左右为难，犹豫不定，最后他叹息道：“贫贱之时，常常想得到富贵，可是，富贵之地却危机四伏。如今，我想再做一个丹徒的平头百姓，又如何能够得到！”忧惧交加，诸葛长民又给冀州刺史刘敬宣写信，探听刘敬宣的口风，他说：“盘龙凶狠恣肆，自取灭亡，异己将被诛灭殆尽，世道将要恢复正常，富贵之事，将与大人共同享有。”刘敬宣回信说：“下官自义熙以来，前后将近十年，历任三州七郡。如今杖节在此，常恐富贵过头，祸患将生，内心实在是经常思量着躲避满盈，宁愿受损吃亏，至于富贵之意，实不敢当。”于是，刘敬宣将诸葛长民的书信全部秘密送交荆州的刘裕，刘裕对长史王诞说：“我就知道阿寿（刘敬宣的小名）不会辜负我的！”
此时建康的局势十分紧张，刘穆之一直担心诸葛长民会发动政变，他偷偷询问太尉初级参军何承天说：“太尉此行能否成功？”何承天回答：“荆州战事不必担心不会马上了结，只是尚有另一件值得忧虑的事。太尉昔年左里大捷以后，回到石头城戒备松弛，这次回京师，应当谨慎对待，周密安排啊。”刘穆之回答：“不是你，我听不到此种忠言。如果处置不当，我以后想做丹徒刘郎，也不能了啊。”何承天的堂祖就是西晋末年太傅司马越的右卫将军何伦。
建康暗流涌动，让江陵的刘裕十分焦虑，长史王诞（王导曾孙，王恬之孙）自从投靠刘裕以后，对刘裕忠心耿耿，这次讨伐刘毅，王诞还在服丧，他身穿孝服从行。刘毅被平定以后，王诞请求先行东下，刘裕说：“诸葛长民似乎有自疑之心，你岂能随便东下？”王诞回答：“诸葛长民知道大人对我十分信任，如今，我单人东下，令他感到大人对其并无疑虑，这样以来，也能稍稍让他安心。”刘裕笑着说：“你的勇气可谓是超过了古代的猛士孟贲、夏育了啊！”于是，王诞先期东下。