三六○、密谋簒晋

桓玄的目的，决非做一个中兴晋室的一代名臣。

然而，如今34岁的桓玄还不得不按捺着自己的野心，逐一清除自己篡位道路上的一个个障碍。

对于桓玄而言，首先要清除的就是司马道子、刘牢之的余党，这些人包括逃往南燕、东晋、后秦结合部彭城的司马休之、刘敬宣等人，也包括刘牢之亲信的一些北府旧将。在桓玄看来，这些北府旧将迟早都是一个个隐患，必须将他们逐一清除，以绝后患。于是，桓玄将屠刀举向了北府旧将吴兴太守高素、辅国将军竺谦之、竺谦之的堂兄高平相竺朗之、辅国将军刘袭以及刘袭的弟弟彭城内史刘季武。我们知道，高素，是高雅之的父亲，与刘牢之是亲家，高素在纷繁复杂的东晋末期的政治生活中，先投靠司马道子，后投靠司马元显，并在王恭第二次出兵京师的时候，凭借着与刘牢之的特殊关系，说动了刘牢之背叛王恭，使得司马道子父子转危为安，可以说，为司马道子父子立下了汗马功劳，这也是司马道子父子将一向为高门士族盘踞的吴兴太守一职交给他担任的主要原因。竺谦之兄弟生平不详。刘袭就是斥责刘牢之“一人三反”的那位。这些人均为北府的中坚力量，桓玄要想彻底瓦解北府军队，在北府领袖人物刘牢之死后，就必须剪除这些人，于是，桓玄将高素等人全部诛杀。

诛杀了高素等人，桓玄命令同为北府旧将的孙无终，率军北上山阳（江苏省淮安市），进攻刘袭的哥哥、冀州刺史刘轨。为了自存，刘轨邀请司马休之、刘敬宣、高雅之等人率众从彭城南下，协防山阳，并以此为依托，寻机讨伐桓玄。然而，在孙无终的进攻下，刘轨等人这支临时拼凑出来的军队根本不是对手，一战而败；再战昌平涧再败，部队登时溃散。辅国将军袁虔之、宁朔将军刘寿、冠军将军高长庆、龙骧将军郭恭等人，都追随他们一同北逃。开始的时候，他们打算逃奔北魏，途中，听说了拓跋珪将汉族士大夫崔逞诛杀的消息，临时决定不再投奔北魏，在陈留以南某地，一分为二：刘轨、司马休之、刘敬宣一起投奔南燕慕容德；袁虔之、刘寿、高长庆、郭恭等人投靠后秦。袁虔之等人到达长安以后，刚刚经历了柴壁之败的后秦主姚兴在东堂接见了他们，他问道：“桓玄名为晋臣，其实晋贼，其才能谋略与其父相比怎么样？最终能有所作为吗？”袁虔之回答：“桓玄凭借祖上的资历，雄踞荆州，趁着晋室混乱，窃据宰相高位，此人猜忌残忍，赏罚不公，不是因人的才能、仅因个人的喜爱而授予官职、爵位，以臣下观察，不如其父桓温很多啊。如今，桓玄已经掌握东晋大权，在不久的将来，肯定要篡夺东晋的皇位，不过，由于他没有治国安邦的大才，所以，他的所作所为无非是为他人做嫁衣裳罢了。这是上天将机会给予陛下，请求陛下迅速制定南下的战略，一举平定江南。”姚兴听了，不禁大喜，当即任命袁虔之为大司农，其余人等也都授予官职。袁虔之再三推辞，请求领兵效命疆场，于是，姚兴改任其为假节、宁南将军、广州刺史。

袁虔之等人的叛晋，让后秦姚兴的心中激起了一丝波澜，不久，晋顺阳太守彭泉也投降了后秦，于是，姚兴命令杨佛嵩率领五千骑兵南下，与后秦荆州刺史赵曜一起接应彭泉，并顺便攻陷了东晋的南乡（河南省淅川县），活捉东晋建威将军刘嵩，一直攻城略地到梁国（河南省商丘市）。不过，对于刚刚惨败的后秦军队而言，实在是无力南下，并且，摆在姚兴面前亟需做的是：与北魏争夺在凉州地区的统治权，进一步稳定包括仇池地区在内的秦州地区，在此，我们暂且不提。

司马休之等人投靠南燕慕容德，同样也在南燕引起了巨大的影响。慕容德在前年，即晋安帝隆安四年（公元400年）定都广固以后，当四凉角力、凉州一片大乱之时，慕容德的旧吏赵融也于去年从长安归来，向慕容德报告了其母亲、兄长在战乱中被杀的确切消息，慕容德得知噩耗，老泪纵横，失声痛哭，口吐鲜血，自此一病不起。看到慕容德身染重病，司隶校尉慕容达因此谋反，他派遣牙门将皇璆率众进攻端门，殿中帅侯赤眉开门响应。仓促之中，中黄门孙进搀扶着慕容德翻墙逃出宫城，藏匿在孙进家中。段宏等人听说宫中有变，即整顿军队，驻守四门，局势安定下来后，慕容德回到宫中，诛杀了侯赤眉等叛将，慕容达逃往北魏。慕容法与北魏军队在济北的摽榆谷接战，击退了魏军。

变起肘腋，当源于慕容德未立储君，岁月荏苒，也让慕容德平添苍凉之感，不过，当他得知自己的哥哥慕容纳尚有一个遗腹子沦落在长安后，即派人西行前去迎接。我们知道，当初，苻坚攻破邺城以后，任命慕容纳为广武太守，后来，慕容纳就定居在张掖。淝水之战前夕，慕容德随大军南下，留下金刀作为凭证，等慕容垂在山东起兵以后，苻昌诛杀了慕容纳以及慕容德的所有儿子。当时，慕容纳的母亲公孙氏因为年老被赦免，而慕容纳的妻子段氏又在怀孕期间，暂时羁押在监狱，没有判决。狱吏呼延平，曾是慕容德的下属，过去犯有死罪，慕容德饶恕不杀，此时，呼延平要报恩，就从狱中将段氏和公孙氏一起带出，逃到了羌中，段氏生下了慕容超。慕容超十岁的时候，祖母公孙氏去世，在祖母临终前，她对慕容超说：“如果天下太平，你能够回到东方，就将此刀送还你的叔叔。”后来，呼延平又带着慕容超母子逃奔后凉的吕光。等到吕隆投降姚兴以后，慕容超又随着凉州人一起被迁徙到了长安。慕容超的母亲段氏对慕容超说：“我们母子性命全靠呼延平，呼延平虽然去世了，但我将为你娶呼延平的女儿为妻，以报答他的恩惠。”于是，慕容超娶了呼延平的女儿为妻。慕容超知道自己的叔叔们都在东方，担心被后秦所杀，就假装得了精神病，在长安街市上以乞讨为生，后秦国人都对他十分贱视，只有东平公姚绍见到以后，对姚兴说：“慕容超姿貌魁伟，不是真狂，请求陛下随便赏赐给他一官半职，以约束住此人。”姚兴召见慕容超以后，慕容超故意说错话，或者沉默不语，姚兴也被慕容超高超的演技所迷惑，对慕容超非常鄙视，他对姚绍说：“俗话说：‘妍皮不裹痴骨’，真是胡说八道！”由于慕容超长相魁伟，而言语呆傻，所以，姚兴才这样说。自此，后秦人对慕容超不再看管，任其自由行动。慕容德得知慕容超的下落以后，派出使者吴辩前去后秦迎接，吴辩乔装打扮，扮作一位算命先生来到了长安，在同乡宗正谦处落脚，将慕容德的意思传达给了慕容超。慕容超来不及告诉母亲和妻子，偷偷与宗正谦更名换姓逃往南燕。慕容德闻讯，立即派遣三百骑兵前去迎接，一行人走到梁父（山东省泰安市境）的时候，镇南长史悦寿报告兖州刺史慕容法，慕容法说：“过去，汉朝有人诈称卫太子，这个怎知不是如此？”对慕容超十分无礼，慕容超自此怀恨在心。到了广固以后，慕容超向慕容德献上金刀，并报告了祖母的临终遗言，慕容德睹物思人，一手抚摸着金刀，一手抱着慕容超，不禁嚎啕大哭。慕容超身高八尺，神采飞扬，慕容德一见之下，十分高兴，当即取名为超，加封其为北海王，拜侍中、骠骑大将军、司隶校尉，开府，置佐吏，为他在万春门内建筑府邸，不久，即册立他为太子，饱经苦难的慕容超入则尽心承欢，出则虚心下士，南燕臣民无不以为得到了一位贤明的储君。

南燕尚书韩倬上书称，战乱以来，生灵涂炭，陛下哀怜万民的苦难，所以轻徭薄赋，但是，这种政策只可以守境，而要想经营四方，就捉襟见肘了。如今，晋、秦、魏环绕三方，时刻觊觎我国，而百姓却为了逃避赋税，要么百家合成一户，要么一千人登记到一人名下，因此，应当严加查验，增加国家的收入，以备不时之需。于是，慕容德命令车骑将军慕容镇率领三千骑兵，在边境巡逻，以防百姓出逃，另外任命韩倬为使持节、散骑常侍、行台尚书，巡视各县进行查验，查出了58000多隐匿户口。在此前后，泰山叛民王始称太平皇帝，号其父为太上皇，其兄为征东将军，弟征西将军。慕容镇将其生擒，慕容德下令将其斩首。临刑，有人问他父亲和兄弟的下落，王始回答：“太上皇帝蒙尘于外，征东、征西被乱兵所害。如今只剩下朕一个人，独无聊赖。”王始的妻子也将要被处斩，听了他临刑还嘴硬，怒斥道：“你就是因为你这张嘴巴，才遭此杀身之祸，还这样说！”王始却说：“皇后！自古哪有不败落的人家，不灭亡的国家呢！”刽子手用刀背狠狠地打他，他抬起头说：“山崩就山崩了，我终究不会改帝号！”慕容德听了王始的故事，不禁轻蔑地冷笑了一声。