三四五、三凉角力

在新世纪到来前后，凉州秦州地区同样发生着天翻地覆的巨变。

吕光在隆安元年年初讨伐西秦失败，导致了姑臧南边建立了秃发乌孤的南凉、姑臧西北建立了段业的北凉，继而，后凉国都姑臧城内又爆发了郭黁、杨轨之乱，这场突如其来的内乱，持续了十个月左右，几乎让后凉覆国，也让刚刚建立的段业北凉站稳了脚跟，更让秃发乌孤的南凉变得更为强大。随后的数年中，凉州地区的巨变，变得更为错综复杂，正如秃发乌孤曾经说的那样，“陇右地区不过数郡之地罢了！由于兵乱，土地分裂乃至十多个割据势力。乞伏乾归割据黄河以南，段业占领张掖，暴虐的吕氏氐人，偷生姑臧。我凭借着父亲兄弟遗留下来的基业，计划统一西部，兼并弱小的、消灭昏庸的，三股势力应该优先攻击哪一个？”从秃发乌孤的这番话里，我们可以看出，在陇右之地，大的势力是四股，其余尚有史料上未存下来的数个小的割据势力。当时，秃发乌孤已经自称武威王，到隆安三年（公元399年）年初又将国都从金城（甘肃省兰州市）迁到了乐都（青海省乐都），封其弟秃发利鹿孤为骠骑大将军、西平公，镇守在安夷（青海省乐都西）；另外一个弟弟秃发傉檀为车骑大将军、广武公，镇守西平（青海省西宁市）；以叔父秃发素渥镇守湟河（青海省化隆县）；叔父秃发若留镇守浇河（青海省贵德县）；堂弟秃发替引镇守岭南（武威洪池岭以南）；堂弟秃发洛回镇守廉川（青海省民和县）；堂叔秃发吐若留镇守浩亹（青海省乐都县东，与甘肃省永登县接壤），以乐都为中心，构建了严密的防御体系。秃发乌孤还以杨轨为宾客；依靠当地豪强金石生、时连珍、阴训、郭倖；以杨统、杨贞、卫殷、麹丞明、郭黄、郭奋、史暠、鹿嵩为文臣武将；选拔中原地区的人才梁昶、韩疋、张昶、郭韶等人；又招徕秦陇地区的大族金树、薛翘、赵振、王忠、赵晁、苏霸等人，随才授官，各得其所。

当秃发乌孤发问之后，杨统建议道：“乞伏乾归与我同宗，最终必将归附。段业一介儒生，并无经世才能，权臣沮渠氏专权，我千里前去讨伐，粮道太远，况且，段氏与我修好，我们曾经答应与其同甘苦共患难，趁着人家疲敝，进攻人家，不仗义。后凉吕光年纪衰老，世子吕绍年少暗弱，吕光两个儿子吕簒、吕弘，虽有文武之才，但却相互猜疑。如果我大军进攻，后凉军队必然土崩瓦解。应该派遣车骑将军秃发傉檀镇守浩亹，镇北将军（具体是谁不详，疑为秃发洛回）占据廉川，两军乘虚交错出击，迷惑敌人，敌人救援右路，我们就攻击他的左路，敌人救援左路，我们就攻击他的右路，让吕簒疲于奔命，后凉军民不能安心生产。兼并弱小、攻击昏庸，正在此时，不出两年，我们即可轻松占领姑臧（甘肃省武威市）。占领了姑臧以后，剩余的乞伏西秦和段业北凉，就自然会归降。”秃发乌孤深以为然，暗中为征服后凉做着准备。

当秃发乌孤正积极为进兵姑臧做着准备的时候，隆安三年二月，也就是北魏拓跋珪大破高车各部的同时，北凉的段业正式登基即凉王之位，改元天玺，以沮渠蒙逊为尚书左丞，梁中庸为尚书右丞。此时，距离后凉郭黁之乱被平定已有8个月了，北凉段业的这一举动，立即刺激了刚刚经历了郭黁之乱的后凉，对于后凉而言，段业当然属于叛贼，因此，必欲将其消灭而后快。果然，在段业称王一个月后，到了隆安三年四月，后凉主吕光即命令太子吕绍、太元公吕簒率部北上，讨伐北凉。此时的北凉在三凉中，属于最弱小的，因此，北凉王段业得知消息以后，立即派出使者，请求南方的南凉秃发乌孤，秃发乌孤派遣弟弟、骠骑大将军秃发利鹿孤和杨轨北上救援。段业将要出战，沮渠蒙逊劝说道：“杨轨前来，凭借着强盛的鲜卑部众，居心叵测；吕绍、吕簒深入我国国境，部队置之死地，难以抵挡。如今，我们不主动出战，则有泰山之安；如果出战，将有累卵之危。”这次，段业听从了，果然不出沮渠蒙逊所料，吕绍、吕簒生怕姑臧出事，不敢久留，不久即烧毁氐池（甘肃省民乐县境）、张掖郊区的麦田撤军了。六月，秃发乌孤以弟弟秃发利鹿孤为凉州牧，镇守西平；将原来镇守西平的弟弟秃发傉檀召回，负责政府工作。八月，秃发乌孤酒后骑马，从马上摔下，摔伤了肋骨，他感觉问题不大，笑道：“似乎让吕光父子喜出望外。”可是，真的让吕光父子喜出望外了，秃发乌孤的病情很快恶化，临终前，他对群臣说：“大乱尚未平定，应当册立年长之君。”这当然是一个方面的因素，其实，秃发乌孤是想把王位传给弟弟秃发傉檀，这是因为，秃发傉檀从小就聪明过人，在其父秃发思复鞬生前，就曾对几个儿子们说：“秃发傉檀聪明干练，不是你们能比得过的。”因此，秃发乌孤没有将王位传给儿子，但是，由于弟弟秃发利鹿孤年长，又掌握着军权，秃发乌孤也不愿明说。秃发乌孤说完就死去了，如果从他自称西平王起计算，共在位三年，但从他自称武威王算起，仅仅在位不足一年。秃发乌孤去世后，群臣拥立秃发利鹿孤为王，秃发利鹿孤继位后，大赦境内，并将国都从乐都迁到了自己的防地西平（青海省西宁市）。新继位的秃发利鹿孤为了争取外援，继位不久，就派遣记室监麹梁明前往北凉，巩固两国的关系。段业见到麹梁明后，问道：“贵国先王开创大业，功高先祖，应当作为太祖，他的儿子为何不立？” 麹梁明回答：“先王有子秃发羌奴，不立是先王的遗命。”段业又说：“过去，周成王年幼，周公召公做宰相；汉昭帝八岁登基，金日磾、霍光二人辅佐。虽然世子年少，而两位叔父却很贤明，足以辅佐，这不是也很好吗？” 麹梁明回答：“宋宣公能将国家让给弟弟，《春秋》称赞；孙策将国事授予弟弟孙权，最终开创了吴国的基业。况且，兄终弟及，这是商汤的制度，也是万代的通例，何必非要传给儿子才算正确，传给兄弟就算错误呢？”段业听了，不禁叹息道：“说得好啊！这番话深得外交辞令的精髓。”

吕光父子并没有高兴多久。

在秃发乌孤去世数月后，同年年底，当东晋的刘牢之忙着讨伐孙恩、桓玄忙着进攻殷仲堪的时候，时年62岁的吕光也走到了生命的尽头，在吕光病重期间，他预感到自己行将离开人世，立太子吕绍为天王，自称太上皇帝，以吕簒为太尉，吕弘为司徒。他对吕绍说：“我的病情加重，恐怕好不了了。段业、秃发利鹿孤、乞伏乾归三个贼寇窥伺我国，我死之后，你全权委托哥哥吕簒统领军队，让哥哥吕弘执掌朝政，你就无为而治，完全将大权交给两位哥哥，国家可能还有救。如果你们兄弟之间相互猜忌，祸起萧墙，那么，灭亡就指日可待了。”他又对吕簒、吕弘二人说：“你们的弟弟吕绍，才能不足以治理乱世，只是由于他是嫡长子的缘故，我才立其为继承人。如今，境外有强大的敌人，国内人心浮动，你们兄弟之间要团结一致，国运才会长远；如果要内讧的话，则大祸临头。”吕簒、吕弘哭着说：“不敢怀有二心。”吕光还独独握住吕簒的手，说：“你的性格粗暴，令我十分担心。要好好辅佐永业（吕绍），不要听信谗言！”当天，吕光就去世了，在位共计11年，庙号太祖。