一八三、桓温北伐（1）
王羲之的《破羌帖》：“知虞帅云，桓公以至洛，即摧破羌贼，贼重命，想必禽之。王略始及旧都，使人悲慨深。此公威略实著，自当求之于古，真可以战，使人叹息。”这幅帖子，就是王羲之在得知桓温拿下洛阳之后写就的，也是王羲之关心时事的具体体现。那么，就让我们顺着这幅法帖去追寻一下由桓温发起的那场北伐之战吧。
其实，在殷浩实施北伐的时候，桓温也没有闲着。永和八年（公元352年）八月，他命令梁州刺史司马勋南下，配合北上的益州刺史周抚，将盘踞在涪城、自称益州牧的萧敬文诛杀，彻底平定了灭蜀之后又持续四年的益州内乱，至此，东晋政府才从名义上真正有效地控制了益州。也就是在这一年的十一月，攻下邺城的前燕政权彻底与东晋朝廷划清了界限，慕容儁的群臣一起给其劝进，于是，慕容儁自立为皇帝，追尊慕容廆为高祖武宣皇帝，慕容皝为太祖文明皇帝，立妻可足浑氏为皇后，以儿子慕容晔为太子，设置百官，任命国相封奕为太尉，慕容恪为侍中，左长史阳鹜为尚书令，右司马皇甫真为尚书左仆射，典书令张悕为尚书右仆射，宋活为中书监，韩恒为中书令。当初，石虎治下有人在华山得到一块玉版，上面写着：“岁在申酉，不绝如线；岁在壬子，真人乃见。”这种谶言的可信度其实是很低的，为了表明自己的正统性，慕容儁不仅大肆宣传冉闵妻子带来了传国玉玺，而且，还将年号定为元玺。在讨论燕国尊崇五行的时候，众说纷纭，后采纳了韩恒尊崇木的建议。此时，慕容评驻防邺城，慕容恪围困鲁口的安国王王午，并赏赐在外诸军。正巧，东晋的使者也来到了蓟城，慕容儁说：“回去告诉你们皇帝，我赶上中原无人，被大家推举，已经即位为帝了。”
从永和五年石虎去世、桓温驻屯安陆，一直到永和十年，在这将近五年中，桓温一直养精蓄锐，以静制动，消耗朝廷的势力，使得褚裒死去、谢尚大败、殷浩被废，最终让自己成为东晋政坛中最有实力的人物——不过，由于桓温目前并没有实际掌握徐州和豫州的部队，因此，他左右中枢的作用也并非无与伦比。这些年来，桓温一直无意于北伐，永和五年（公元349年）九月，司马勋第一次进入关中，那时石虎刚刚死去，“三辅豪杰多杀守令以应勋，凡三十壁，众五万人。”永和七年（公元351年）四月，司马勋步骑三万再次北伐，与苻健交战于五丈原，此时，前秦立足未稳，这两次机会都十分难得，然而桓温主力却一直未动。因此，胡三省在《资治通鉴》注中称：“使桓温于是时攻关中，关中可取也。”对桓温未全力北伐提出了责备。那么，如今如果依然扬言北伐而无实际行动的话，将无益于自己威望和实力的上升，在这种情况下，桓温开始实施他的第一次北伐行动。
原冉魏徐州刺史降将周成投降东晋之后，就被安置在南阳。当风闻桓温即将率军北上的消息，周成担心桓温借北伐之机而行兼并之实，惊恐之下，他率军反叛，离开南阳，北上攻陷了东晋河南太守戴施占领的洛阳，戴施则往东退守鲔渚（在今河南省巩义市西南）。
永和十年（公元354年）二月十一日，东晋征西大将军桓温率领步骑四万，从江陵（湖北省江陵县）出发开始北上。桓温的计划是：全军直抵襄阳，然后沿汉水逆流而上，越过均口（湖北省丹江口市），进入顺阳（河南省南阳市淅川县），过武关（在今陕西省丹凤县东），攻克上洛郡（陕西省商州市），再越峣关（陕西省蓝田县南二十里），进入关中平原。桓温的这一路线，也是东南势力进攻关中的主要路线。不过，早在去年，当张遇政变引发长安地区大乱之后，前秦丞相苻雄回到长安，他做的第一件是并非立即出兵平叛，而是命令平昌王苻菁迅速出兵南下，夺取了上洛郡（陕西省商州市），并在丰阳川（陕西省山阳县）设立了前秦的荆州刺史府，任命步兵校尉郭敬为荆州刺史，虽然有“通关市，来远商”的目的（《晋书，苻健载记》语），但是，其主要目的还是为了有效地防止可能来自东晋方向的打击。在抢占上洛之后，丞相苻雄才与清河王苻法、苻飞分别讨伐叛乱，同年十一月，苻雄攻克长安西北的池阳，斩杀了孔特，十二月，苻飞、苻法攻克长安南面的户县，斩杀了刘珍、夏侯显二人。第二年一月，也就是在桓温发兵北上的前一个月，苻雄又攻下长安西南的司竹，胡阳赤逃往长安东面的灞城，依附呼延毒。在桓温北伐之前，前秦已经相继剪灭了三处叛军，目前只剩下了灞城的呼延毒、胡阳赤和在雍城（陕西省凤翔县）的乔秉。
桓温的部队按照计划朝长安方向进发，桓温另外命令梁州刺史司马勋率军从子午谷（在陕西省西安市与洋县之间，北口曰子，在长安南百里；南口曰午，在洋县东一百六十里）趋长安，配合主力部队作战。桓温的水陆大军在淅川会合，一举攻下了通往关中的要隘——武关。然后，桓温派部将往西南，进攻上洛郡的治所丰阳，抓获了前秦荆州刺史郭敬，而主力部队则继续北上，进攻青泥（陕西省蓝田县东南），转斗而前，与此同时，东晋梁州刺史司马勋的部队也出现在长安以西地区，四处劫掠，而前凉的秦州刺史王擢也趁机东下，进攻陈仓（陕西省宝鸡市陈仓镇），响应桓温。
时年38岁的前秦皇帝苻健命令太子苻苌、丞相苻雄、淮南王苻生、平昌王苻菁、北平王苻硕率众五万，屯于蓝田东南的峣柳愁思堆。
蓝关古道既是防卫来自东南威胁的最后一道关隘，也是关中势力发兵东南必经的第一要塞，具有极其重要的军事战略意义。唐韩愈被贬潮州途经蓝关时，曾留下脍炙人口的诗句：“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前”。据《水经注》、《元和郡县志》记载，蓝田县城，古名峣柳城，俗称青泥城。《蓝田县志》记载：“青泥岭，又名峣岭，位于县城南10公里处”。“峣山，又名卢山，为青泥岭组成部分，位于六郎关北部，海拔1721米”。
四月二十二日，前秦与晋军在此展开了一场惨烈的战斗。战斗中，前秦皇太子苻苌为流矢所中；前秦淮南王苻生，骁勇异常，史称其“力举千钧，手格猛兽，走及奔马，击刺骑射，冠绝一时。”看到哥哥被晋军射伤，苻生大怒，拍马冲入乱军之中，单人出入晋军阵营十几次，斩杀桓温部将应诞、刘泓等十几人，晋军死伤上千。桓温亲自督战，晋军殊死搏斗，前秦部队大败，苻生率军退去。而桓温最小的弟弟桓冲也在蓝田县西的白鹿原击败了前秦丞相苻雄。
于是，四月二十五日，桓温的北伐军一直进抵长安东面的灞上（在陕西长安县东，接蓝田县界，即白鹿原），苻苌等军退至长安城南扎下大营，苻健退守长安小城，身边只留下六千老弱残兵，（《晋书，桓温传》称：“健以五千人深沟自固。”）另外凑足了3万精锐作为预备队，派遣大司马雷弱儿等人率领，与苻苌等人合兵一处，准备与桓温决战。
晋军驻扎在灞上，三辅郡县全部都投降了晋朝，桓温发布布告，让百姓恢复正常的生产生活。关中百姓争先恐后地牵着牛，拿着酒犒劳王师，男女夹道观看大军，不少老人流下眼泪，说：“没想到今日能再看到官军！”
就在桓温驻军灞上之时，他的军营迎来了一位奇人——王猛。
一八四、桓温北伐（2）
王猛，字景略，北海剧人（山东省寿光县东南），年少时曾移居魏郡（治所为邺城）。
王猛出身贫贱，以贩卖畚箕为生，但他姿貌魁伟，喜好兵书，不拘小节，小事不管不问，以此为世人所笑。有一次，他曾去洛阳卖畚箕，有一人出高价要买，可却说随身没有带钱，自称家里距离不远，让王猛与其一起去家里取钱。王猛随此人渐行渐远，不知不觉之间就来到了一处深山，见到一位鹤发童颜的老者，老者坐在椅子之上，身旁环绕了十余人，有一人引王猛拜见。老者说：“王大人何故要拜呢？”然后，出十倍的价钱买下了王猛的畚箕，并派人将王猛送回，等王猛走出，回头一看，却是茫茫的嵩山。这次奇特的经历让王猛对自己将来的前途有了一个新的认识，后来，他就隐居在了华山。