二五四、淫昏之主
我常常想，假如刘渊的儿子刘聪能够象李渊的儿子李世民那样雄才大略，情况又该如何呢？
有人说，考查中国古代历史发现，在乱世走向统一的进程中，如果这个动乱状态持续3、40年以上的话，那么，就会形成一种你吃不掉我、我也吃不掉你的割据状态，并长期持续下去；如果统一的进程在此期间完成，那么，中国将又一次步入统一。这一论断虽然带着浓郁的经验主义色彩，但是，尚且有一定的合理性，究其原因就在于：当第一代、第二代开国雄主没有能力统一全国的话，经过一定时期的战争，各自军民逐渐会产生厌战情绪，统一的步伐慢慢就停滞了下来。而很多时候，统一的进程需要第一代雄主及其周围的谋臣良将，也包括第二代持续的努力，才能实现。
刘渊的儿子和孙子却不具备这种能力，这也就决定了刘汉政权只是真正英雄到来之前旧制度的掘墓人或者说是新国家的驱除者。因为，在需要团结进取的时候，这里却选择了内斗；在需要吃苦的时候，这里却过早地选择了享受。
刘聪即位之初，虽然晋王朝受到了空前的打击，但是，刘汉帝国所有的土地也仅仅局限于并州的大部和司州的一部，即便是在晋怀帝被俘以后，其实际控制区域也并没有随着洛阳陷落而增加多少。
那么，那位继承刘渊衣钵的帝国最高统治者，究竟又是什么样的一个人呢？
也许是后人的刻意编造，据说刘聪生下来的时候，也伴随着奇异的现象：一是，他妈妈张夫人说自己梦见了太阳钻进了自己的胸脯里了；二是，张夫人总共怀孕了15个月才生下刘聪；三是，刘聪落地的那一夜，天上发出了白色的光芒。另外，刘聪左耳朵里长有一根白毛，长有二尺。《晋书，刘聪载记》还说：“年十四，究通经史，兼综百家之言，《孙吴兵法》靡不诵之。工草隶，善属文，著述怀诗百余篇、赋颂五十余篇。十五习击刺，猿臂善射，弯弓三百斤，膂力骁捷，冠绝一时。太原王浑见而悦之，谓元海曰：‘此兒吾所不能测也。’弱冠游于京师，名士莫不交结，乐广、张华尤异之也。”虽然有溢美之词，但是，起码我们从中可以看出，刘聪汉化程度是很深的。
刘聪在即位之初，先干了三件事情：
一是，先把自己的名义上的妈妈、刘渊的正妻单太后弄到手里。按照匈奴族的风俗，父亲去世以后，儿子占有后母是一件极为正常的事情，但是，由于刘聪受到了汉族礼仪的影响，他选择了与单太后私通。史书对这个单太后的容貌仅仅用四个字描述：“姿色绝丽”，这是一个很高的评介，难怪令好色无比的刘聪能把所有的汉族道德礼仪抛诸脑后了。
二是，暗杀了自己的嫡兄刘恭。虽然310年11月，距离刘聪登基不足4个月，刘聪就因为忌惮自己的嫡兄刘恭，而趁刘恭睡觉的时侯，派人在刘恭卧室的墙壁上凿开了一个小洞，把刘恭刺死——他也不知道是怎么琢磨出如此下三烂的招数的。——史书此处记载“嫡兄”，却令人费解。考查史料，张华去世那是在赵王伦之变的时候，而那时候刘聪起码已经行过“冠礼”，《礼记·曲礼上》记有：男子二十冠而字。也就是说，在永康元年（300年）之前，刘聪已经20岁了。而假如认定这个嫡兄刘恭是单太后的儿子，那只有一种解释：在刘渊起兵之前，氐酋单征已经将自己的女儿嫁给了刘渊，这也是有可能的。不过，还有一种可能就是：这个刘恭是曾经的刘渊的王后呼延氏的儿子。单太后生的儿子、身为皇太弟的刘乂，听到自己的妈妈与自己的异母哥哥通奸，（从此也可以反证单太后应该是在自己的父亲投降刘汉帝国之前嫁给刘渊的，因为，根据《资治通鉴》的记载，单徴是在永嘉二年【308年】投靠刘渊的，而刘渊在310年就去世了，两岁多的孩子是不可能说出这种话的。）感到十分难堪，多次进宫数落母亲，这让单太后无地自容，最后又羞又恼而死。
三是，对皇太弟的刘乂逐渐猜忌。本来在刘聪即位之初，曾经信誓旦旦要在自己百年以后，传位给皇太弟刘乂。单太后死后，刘聪“悲悼无已”，当刘聪得知自己的心上人单太后是因为刘乂的数落而死以后，对刘乂的宠信迅速减退，不过，仍然怀念与单太后的旧情，而没有立即罢黜刘乂。此时，刘聪的呼延皇后见缝插针，开始为自己的儿子刘粲游说，她对刘聪说：“儿子继承老爸，这是古今以来通理。陛下的宝座是继承高祖的，与刘乂又有什么关系呢？陛下百年之后，刘粲兄弟恐怕连种都不会留下了。”刘聪开始动心，说：“我知道了，等我慢慢想个办法。”呼延皇后接着说：“事情一拖延就可能发生变化。太弟眼看着刘粲兄弟渐渐长大，内心一定不安。万一有小人从中挑拨，发生灾祸，未必不因为你今天优柔寡断引发的啊。”刘乂的舅舅、侍中单冲对刘乂流着泪劝告说：“疏远的人永远也无法隔绝亲近的人，主上有意把帝位传给他的亲儿子刘粲，你为什么不避开呢？”刘乂傻乎乎地说：“七月政变，主上考虑到嫡庶之别，要把宝座让给我，我因为主上年长，所以推奉他。天下是高祖的天下，哥哥传位给弟弟，有什么不可以？刘粲兄弟长大后，跟今天的情形，会完全一样。而且，弟弟和儿子，亲疏又差多少？主上怎么会有这种想法呢？”刘乂的不识时务，也埋下了刘汉帝国内乱的种子。
等打下洛阳，俘虏了晋怀帝，刘聪的大头症空前爆发。
到312年1月，正好他的呼延皇后也去世了，他好色本性迅速膨胀。就在呼延氏尸骨未寒，1月22日，刘聪就把司空王育、尚书令任顗（音：义）的女儿，封左右昭仪（一级小老婆）；把中军大将军王彰、中书监范隆、左仆射马景的女儿，封夫人（二级小老婆群）；把右仆射朱纪的女儿，封贵妃（三级小老婆）。几位美女都佩戴紫色绶带的金印。这还远远不够，刘聪听说太保刘殷的女儿长得很美，还要把刘殷的女儿们弄到手，因为，是同族，根据礼法是为世人不齿的，所以，皇太弟刘乂坚决反对。刘聪就问太宰刘延年、太傅刘景，二人都是老于世故的人，纷纷表示说：“刘殷自己说他是刘康公的后裔（胡三省原注：“刘康公是周王朝的官员，封在刘邑【河南省偃师县南】，就以刘为姓。”），与陛下不是一个祖宗（刘聪是匈奴人，本姓挛鞮），收纳他的女儿，又有什么关系呢？”刘聪大喜，一下子把刘殷两个女儿都招进宫，一看之下，果然美貌异常，就封刘英为左贵嫔、刘娥为右贵嫔，地位更在“昭仪”之上，而昭仪则降为二级小老婆；紧接着，刘聪又将刘殷的四个孙女也全部收进宫来，全部封为贵人，地位低于贵妃，昭仪又降为三级小老婆（？），于是，刘家这六位姑侄美女，宠爱超过后宫的所有美女，被称为“六刘”，自此，刘聪沉迷于她们的美色之中，很少出宫处理政府事务，公务全都是通过中黄门（高级宦官）来回传达，《二十四史剳记》还加了一句：“左贵嫔（刘英）决之”。
看到六刘已经专宠，刘聪的妈妈张太后心急如焚，她强烈要求儿子刘聪收纳他表哥、辅汉将军张寔（不是凉州的张寔）的两个女儿张徽光、张丽光当贵人，刘聪无奈，只好听从。
对于刘聪沉湎于酒色的记载很多。
赵翼的《二十四史剳记》卷15《一帝数后》条，说：“一帝一后，礼也。至荒乱之朝，则漫无法纪，有同时立数后者。……刘聪僭位，立其妻呼延氏为皇后，后死，纳刘殷女为皇后，后死，又纳靳准女为皇后，未几进为上皇后，而立贵妃刘氏为左皇后，贵嫔刘氏为右皇后，又立樊氏为上皇后。四后之外，佩皇后玺绶者，又七人，后又以宦者王沈养女为左皇后，宣怀养女为中皇后。”