二二九、三定江南
继去年一场全国范围的大旱以后，310年，幽州、并州、司州、冀州、秦州、雍州等北中国又迎来了一场空前的大蝗灾，蝗虫把所到之处的草木、庄稼，甚至是牛马的毛都全部吃光，经过之后，不仅寸草不生，而且牛马的身上也都被剃光。
就在这样一种灾害面前，人们还在你争我斗，杀得你死我活，不可开交。刘渊把战略重心转到了挖空晋帝国的腹心，从而达到孤立洛阳的目的，这一战略思想的转变，立刻显示出了成效，石勒、王弥大军在运动中逐渐壮大，晋军面对飘忽不定的石勒王弥的骑兵，节节败退，而王弥、石勒则是各个击破，一个一个地消灭孤立据点上的晋军，洛阳则变得慢慢象一座漂浮在汪洋中的孤岛。
不过，在一片坏消息中，多多少少也有一些胜利的好消息。
310年4月，王浚大将祁弘在广宗（河北省邢台东）击败了刘汉帝国大将刘灵，这个与王弥一同起兵的大贼被斩杀。
为了应对京师日益严峻的局势，司马越征召江南的建威将军钱璯和扬州刺史王敦，前来洛阳救驾。钱璯也是江南的大族，在平定陈敏之乱的时候，钱璯曾也发起义兵，参与平乱。这次，晋怀帝司马炽任命钱璯为建武将军（此为《晋书，周玘传》的说法，而《资治通鉴》记为建威将军），任命王敦为尚书，让他们率领部属北上勤王。钱璯兵到广陵（江苏省扬州）的时候，发现北方局势大坏，自己的那点人马无异于杯水车薪，他不敢去送死。可是，军情紧急，洛阳方面严令其速速北上。
于是，钱璯就密谋杀掉随行的王敦，然后举事叛乱。王敦闻听消息，吓得赶紧逃往建业，向司马睿报告。钱璯见阴谋败露，遂一不做二不休，杀掉了度支校尉陈丰，焚烧邸阁，自称平西大将军、八州都督，以兵劫持了孙皓的儿子孙充，立为吴王，发兵反叛，接着，进寇周玘所在的阳羡（江苏省宜兴市）。
此时，得到王敦报告的司马睿命令将军郭逸、都尉宋典等前往讨伐钱璯，但是，二将因为所带领的部队人数较少，都畏惧钱璯，不敢近前交战。
周玘再次纠合乡里宗族大众，与郭逸等人联合起来，共同讨伐钱璯，杀掉了钱璯，传首建业。
这就是周玘继304年平定石冰、307年击败陈敏之后，第三次平定江南。司马睿任命周玘为代理建威将军、吴兴太守，封为乌程县侯，吴兴经过大乱之后，百姓没有吃穿，盗贼公行，社会治安十分混乱，周玘恩威并用，老百姓对他十分敬爱，很快的，境内就变得安谧起来了。司马睿为了表彰周玘三次发动义兵，建立功勋，特别把阳羡以及长城郡的西乡、丹阳郡的永世划出来，在周玘故乡特别设了一个郡——义兴郡（郡政府设在周玘的家乡阳羡），用以表扬他的品德和作出的贡献。
在周玘等人的努力下，终于保住了江南这一块难得的安定之地……
二三○、刘渊之死
刘渊并没有看到洛阳被攻破。
就在手下大将纵横河南中北部，步步紧逼洛阳的时候，刘渊却于永嘉4年（310年）的7月18日去世了，年龄不详。
其实，刘渊7月9日就患病了。他似乎预感到来日无多，7月10日，就任命陈留王刘欢乐当太宰，长乐王刘洋当太傅，江都王刘延年当太保；楚王刘聪为大司马、大单于；以上四人同时主管政府机要（录尚书事）；在首都平阳城西兴筑“单于台”。又任命齐王刘裕为大司徒，鲁王刘隆为尚书令，北海王刘乂当抚军大将军兼司隶校尉，始安王刘曜为征讨大都督兼单于左辅；廷尉乔智明为冠军大将军兼单于右辅；光禄大夫刘殷为左仆射，王育为右仆射，任凱为吏部尚书，朱纪为中书监，护军马景兼左卫将军，永安王刘安国兼右卫将军，安昌王刘盛、安邑王刘钦、西阳王刘璿，都兼武卫将军，分别掌握皇家禁卫军。
7月16日，刘渊命太宰刘欢乐、太傅刘洋等进宫，接受遗诏，辅佐执政。
7月18日，刘渊去世，太子刘和继位。
刘和，字玄泰，身长八尺，史书说他长得“雄毅美姿仪”，十分好学，精通《毛诗》、《左氏春秋》、《郑氏易》，当上太子以后，因为诸王各自领兵，所以，作为太子的刘和逐渐猜忌起来，对于属下刻薄无恩。
宗正呼延攸是去年被杀的呼延翼的儿子，刘渊因呼延攸道德败坏，所以刘渊在世时，一直让他做这个闲差，始终不升他的官，更不用说让他接受顾命了；侍中刘乘一向讨厌楚王刘聪；卫尉、西昌王刘锐，也对自己竟然没有被列入顾命大臣而十分恼火。
三人警告刘和说：“先帝没有细心权衡利弊，而让齐王刘裕、鲁王刘隆、北海王刘乂三个亲王在京城内拥有强大部队；又让大司马刘聪统御十万大军，驻防在京师的近郊，这样以来，陛下您的宝座岂不是暂时借坐的？这种灾难难以预测，还是请您早作决定。”
因为刘和是呼延攸的外甥，所以，刘和对这位舅舅十分信任。
于是，刘和就在7月20日夜里，召见掌管着禁卫军的安昌王刘盛、安邑王刘钦、马景等，把除掉四王的决定告诉了他们。
刘盛说：“先帝的棺木还停在堂上，四位亲王并未叛逆，一旦我们自相残杀，我担心天下人不会听从陛下。况且如今四海还没有平定，帝国大业也不过才刚刚开始，请陛下您以完成先帝的大业为目标，千万不要相信这种挑拨离间的话。《诗经》说，‘岂无他人，不如我同父。’ 陛下你如果连自己的兄弟都不相信，那你还能相信谁呢？”
呼延攸、刘锐大怒说：“今天的决定，没有商量的余地。”喝令左右动手，当场砍死了刘盛。
一看刘盛被砍死，刘钦震恐，连连说：“听陛下的命令。”
马景也连忙表态：“请陛下您下诏，我们以死遵从，大事一定能够成功。”
于是，大家就在东堂发誓，布置让刘锐、马景进攻大司马刘聪；呼延攸率领右卫将军刘安国进攻齐王刘裕；侍中刘乘、武卫将军刘钦攻鲁王刘隆，尚书田密、武卫将军刘璿进攻北海王刘乂。
7月21日，四路人马分头出发。
可是，负责进攻北海王刘乂的田密和刘璿出发之后，反而拥戴刘乂，打开了城门，火速投奔驻屯在平阳北面单于台的刘聪，刘聪得知消息以后，立即下令备战。刘锐、马景知道刘聪已有准备，立即带兵撤回，与呼延攸、刘乘联军合力攻击鲁王刘隆、齐王刘裕。
有田密和刘璿的前车之鉴，呼延攸、刘乘怀疑刘安国、刘钦也不会同心协力，就当机立断斩了右卫将军刘安国和武卫将军刘钦。当天，击斩了齐王刘裕，第二天，斩杀了鲁王刘隆。（《晋书》称当天就杀了二王）
7月23日，从城外而来的刘聪开始进攻平阳的西明门（平阳城门也全用洛阳的城门名字），很快攻破了城门。刘锐等人逃到南宫，刘聪军的前锋尾随而入。7月24日，在南宫光极殿西室斩了即位仅7日的刘和，抓住了刘锐、呼延攸和刘乘，在大街砍头示众。
刘汉帝国的文武百官都请求刘聪登基称帝，刘聪说北海王刘乂是单太后所生，是嫡子，应该把帝位让给刘乂。刘乂坚决拒绝，以至于痛哭流涕。刘聪想了半天，才接受，并且表示说：“刘乂与大家不过是想到目前国家的灾难深重，看在我年纪较大，才让我当这个皇帝罢了。国事为重，我怎敢不担当起这责任。等刘乂长大之后，我再把皇帝的宝座还给他。”于是，刘聪登基即位，大赦，改年号光兴。
尊嫡母单皇后为皇太后，亲妈张夫人为帝太后，封北海王刘乂为皇太弟兼大单于、大司徒；封正妻呼延氏为皇后（这个呼延皇后是刘聪的爸爸刘渊前妻呼延皇后的堂妹，父子又是兄弟？这辈分怎么叫啊？）；封自己的儿子刘粲为河内王、刘易为河间王、刘翼为彭城王、刘悝为高平王；并任命刘粲为抚军大将军、都督中外诸军事——其实，从此时，已经透露出了让自己儿子继承的端倪了。