一九五、西南危局
每当遇到五胡十六国时期，写书人都会面临一个两难的困境：由于各地事情纷繁复杂，头绪众多，如果按照《资治通鉴》以时间排序的写法，往往会使事件分成很多小段，让读者感觉不太连贯；但是，如果按照《通鉴纪事本末》的写法，虽然每一件事情从头到尾说得很完整，但是，往往又会让人在横向对比各个事件的时候，在先后次序的认识上出现很大困难。
为此，笔者尝试着在尊重时间顺序的基础上，就同一时期发生的各个事件分成相对较长的大段，试图解决这一问题。不过，实际效果如何，还有待于进一步检验。
言归正传。
在了解了司马顒司马颖诛杀了司马乂以后，我们不得不再一次将目光转向动乱中的西南地区。也不得不再次把时间拉回到荆州张昌开始作乱、关中司马顒即将出兵讨伐司马乂的303年6月。
也就是在这一月，取得流民起义实际最高统治权的李特之子李雄，率军击杀了汶山郡（四川省茂县）郡长陈图，并乘势攻取了郫城（四川省郫县）。
7月，李流随即把大营迁移到郫城。
经过一年多的战争，巴蜀居民纷纷离开城镇，跑到山中，据守险要，构筑堡寨；也有很多人索性离开了四川，或者向南逃亡到宁州（云南省），或者向东逃亡到荆州。
号称“天府之国”的四川，城池和村落全部没有人居住，看不到灯火炊烟，在这种情况下，李流的部队根本抢不到一点粮食，开始发生饥馑。
这时，在郫城的西北面不远，只剩下涪陵（涪城·四川省绵阳市）居民一千余家，依靠青城山的隐士范长生生活，范长生长年居住在山间洞穴之中，“求道养志”，山中屯聚了大量的粮食。
事情凑巧的是：汶山太守陈图被击杀以后，罗尚的平西将军府军事参议官徐舆，对这个乱世中的职位还是十分感兴趣，他请求罗尚派他去当这个汶山的太守，并保证去联络范长生，合力讨伐李流。
但是，徐舆的建议遭到了罗尚的拒绝。这让兴冲冲的徐舆感到无地自容，不禁大怒，当即就偷偷出城归降了李流。
李流一下子就任命徐舆当安西将军，这让徐舆死心塌地地要想为流民军出点力，于是，他把当初献给罗尚的主意，稍加修改，献给了李流，请求李流派遣他去劝说范长生供应粮秣。
也许是徐舆与范长生有故交，也许是老范动了凡心，他同意支持李流，把囤积多时的粮草慷慨地拿出来，充当李流的军粮。
流民军又一次奇迹般地度过了可能覆灭的关口。军威复振。
双方就这样僵持着。
直到李雄想到也去断了罗尚的军粮为止……
他命令自己的小叔李骧率兵南进，进攻从宁州而来的唯一的粮草补给通道——犍为（四川犍为县），打下了犍为，从而完成了对成都的合围。
303年闰12月，李雄向困守成都太城的罗尚发起总攻。此时的罗尚军粮食已尽，于是，罗尚不得已留下牙门将张罗（《晋书》记载为罗特）坚守待援，罗尚本人带着亲兵趁着夜深人静，从牛鞞水（郫水）向东逃走。
张罗不傻，看到主将溜号，就大开太城城门，投降李雄。
此时，也就是长沙王司马乂即将被烤杀前，李雄完全占领了成都，但是，老范的粮食哪够部队吃这么久啊？部队又断粮了。
李雄率部进入威严无比、但又空无一物的成都太城以后，什么也没有抢到，部众们已经饥饿不堪，李雄只好再从城中退了出来，前往郪县（四川省中江县东南广福乡）寻找粮食，没有足够的粮食，士兵们只好靠挖掘山芋维持生命。
——对比一下，将要出现的张方吃人疗法，氐人李雄要比张方强了很多。
此时的李雄基本上占据了益州的大部，罗尚带领着残兵败将退守到了东部的江阳郡（四川省泸州市），派人向中央奏报败状。司马衷下诏，命令罗尚暂时统御梁州所属的巴东（重庆市奉节县东）、巴郡（重庆市）、涪陵（贵州省沿河县西北）三郡，为以后可能进行的讨伐作后勤保障工作。
在接下来的几个月里，四川的李雄和罗尚都处于找食状态，相互之间还没劲狠掐……
一九六、刘弘宁荆
就在303年司马顒司马颖与司马乂交战正酣、四川的李雄罗尚满地找食的时候，荆州的刘弘和陶侃顺利讨平了张昌的叛乱。
刘弘的镇南将军、都督荆州诸军事的职务其实是长沙王司马乂任命的，而都督豫州诸军事的范阳王司马虓早对相邻的荆州垂涎三尺，当刘弘与张昌初战失败，退屯梁地（河南省汝州市）的时候，范阳王司马虓就派遣长水校尉张奕趁虚占据了襄阳。等到刘弘来接管襄阳的时候，张奕拒绝，张弘无奈，只好发兵讨伐，并斩杀了张奕。
这一过节，直接影响到以后一些事件的发展轨迹。很快的，司马顒和司马颖兵向洛阳，司马虓站在了司马颖一边，此时，刘弘有心帮助司马乂，但是，部队正全力以赴平定张昌的叛乱，心有余而力不足。
于是，他采取了中立自保的策略，全身心地处理好荆州地区的事务：
一是，选官任能。当时，因为张昌的叛乱，荆州各地官吏被杀的被杀，逃跑的逃跑，刘弘根据朝廷的授权，亲自选拔名士伍朝为零陵太守；提拔立有大功的皮初为襄阳太守；陶侃为镇南将军府代理司马；蒯（音：快）恒为山都县令；晋升原沶乡县令虞潭（吴国名臣虞翻之孙）为醴陵县令；提拔在张昌叛乱中忠于朝廷的仇勃为归乡县令、张贞为信陵县令。张弘奏章上到朝廷司马乂处，朝廷以为，襄阳是大郡，虽然皮初有功，但是，还是谨慎的好，也是为了拉拢张弘，就把襄阳太守的职务任命给了原来的东平太守、张弘的女婿夏侯陟。张弘接到朝廷的批复以后，对下属说：“天下为公。如果必须姻亲才能任用的话，荆州共有十郡，我刘弘哪里找来十个女婿呢？”然后，他再次上书强调，按照规矩，上下级如果是直系亲戚，是要回避的，并且，皮初的功劳应当得到襄阳太守的回报。朝廷最后同意了。
二是，劝课农桑，宽刑省赋。当时，因为四川李特之乱，造成四川逃往荆州的流民有十余万户，因为这些人十分贫困，往往偷盗抢劫。张弘给流民粮食和粮食种子，分配给流民田地，让他们能够生产生活下去，并选拔流民中的贤才，加以任用；过去，在襄阳近郊的岘（音：县）山和方山的山泽中不让百姓捕鱼，刘弘下教说：“根据礼法，即使是名山大泽，也要与百姓共利。如今，政府和大族都一齐兼并土地，老百姓就无法生活了。立即予以改变。”
三是，关爱部伍。据《说郛》卷66引宋窦苹《酒谱》称：“晋时荆州公厨有斋中酒、厅事酒、猥酒，优劣三品，刘弘作牧，始命合为一，不必分别，人伏其平。”《晋书，刘弘传》也有类似的记载，说的是，刘弘还下令把人为分为上中下三等的酒，混合在一起，不论是官还是兵还是民，大家都喝一种品质的酒。还有一次，在一个寒冷的夜晚，刘弘晚上睡不着，出来散步，听到了城上值班打更老兵的叹息声和痛苦的呻吟声，他就把那位瘦弱的老兵叫到跟前，相问之下，才知道老兵已经年过60，还患有疾病，却连一件短袄都没有。刘弘心情非常沉痛，当时就把自己身上穿的皮衣和厚帽脱下给老人穿戴上，并把老兵的头领狠狠的教训了一番。
四是，帮助邻境。退到巴东的罗尚，部队饥寒交迫。他派遣总务官（别驾）李兴，前往襄阳晋见刘弘，要求救助粮秣，刘弘部属认为道路既远而又崎岖难行，而且，荆州本州也不富裕，只想把零陵郡（湖南省永州市）一郡的官米拨付五千斛，刘弘说：“大家对此没有深思啊。全国是一个整体，彼此没有分别，我们现在供应给他粮秣，就不必忧虑来自西方的灾难了啊。”于是，批准拨付零陵郡官米三万斛，罗尚靠这些粮食得以自保。前来的李兴深为刘弘所感染，他愿留在襄阳当刘弘的军事参议官（参军），刘弘夺过李兴的手版（即“笏”，部属参见长官所带的“笔记本”，既用于记事，也表示尊敬），把他送回江阳郡。同时，刘弘又派人事官（治中）何松，率军进驻巴东郡（重庆市奉节县东），作为罗尚的后援。
刘弘每次下命令给地方长官，总是亲自写信，反复交代叮嘱，解释道理做法，所以，荆州人人感激欣悦。当地曾经流传着这样一句话，说的是：“能够得到刘公的一纸书信，比身边有十部的从事都强。”
在纷乱的中国版图上，荆州在刘弘的治理下，是一块难得的暂时平静之地；而刘弘也是继羊祜之后，荆州地区迎来的第二位贤明的父母官