到了甘露三年正月（257年），文钦看看一直困守在城内也不是个办法，就给诸葛诞建议，突围！据《三国志诸葛诞传》注引《汉晋春秋》记载，当时，文钦说：“蒋班、焦彝以为我们的意见是坚守不突围，所以才越城投降，全端、全怿也率众投降了敌人，现在是敌人不做防备的时候，可以出战突围了。”诸葛诞等都同意。
于是，寿春城内的部队悉数出动，全力进攻魏军长围的南边。长围上面的魏军弓弩象雨点一样打下来，诸葛诞的部队死伤无数，血流成河，就这样不分昼夜进攻了5、6天，还是冲不上去，只好垂头丧气地又回到城内。
经过这次惨烈的突围，诸葛诞守军的士气进一步低落，相继投降的人就有几万。文钦对诸葛诞说：投降的人大部分是北方的人，因此，不如把北方人都赶出城，只留下吴国士兵，因为吴国士兵家属都在江南，不可能轻率投降——而且这样也能节约下粮食。——把所有的北方人都送出城？
诸葛诞的第一感觉就是：那我不就成了光杆司令了吗？你文钦想的倒好，我的人都是北方人，我的人都让你给打发走了，我还算什么呢？况且，你文钦和我过去积怨很深，你想怎样？
诸葛诞坚决不同意。在毌丘俭事变的时候，诸葛诞杀了毌丘俭的来使，还抢先占领了寿春，文钦对于诸葛诞本来就没多大好感，现在更不和了。
俗话说：强龙不压地头蛇。在寿春的地盘上，诸葛诞还是说了算的。自己广施恩义，手下有几千可以为自己赴汤蹈火的武林高手。于是，诸葛诞趁文钦来商量军事的时候，就把文钦给杀了。
文钦的两个儿子一个文鸳，一个文虎，听到父亲被杀，怒火中烧，率领手下兵丁，就要来和诸葛诞拼命，但是，诸葛诞早有准备，二人只好越城投降司马昭。
城内的这场内讧，使得本来就已经涣散的军心更无一点斗志。到了二月，司马昭骑着大马来到城边，发现城上的诸葛诞部队看到司马昭就象什么也没看到一样。司马昭大喜，说，是进行总攻的时候了。
于是，魏军全线总攻。
诸葛诞带着亲兵想逃，被司马胡奋（胡遵之子，胡奋之女后来嫁给了晋武帝司马炎）所杀。随同诸葛诞的几百义士被逮捕，这几百个人都被押在刑场上，刽子手每杀一人，都先问声降不降，几百人逐一问过，没有一个投降，全部愿意追随诸葛诞去死，一个接着一个被杀。
——诸葛诞就是这样的得人心！
不愧是诸葛亮的堂弟。
诸葛诞之乱终于被平定下去了。之后，司马昭采取了与自己爸爸，哥哥不一样的怀柔策略，对于投降的吴国将领——即使的最后走投无路投降的如唐咨、王祚、文鸯、文虎等都封了官职，对投降的吴国士兵一个不杀，全部安置在附近郡县，对于淮南被诸葛诞胁迫的军民全部赦免。（大家都对司马懿著名的围城而后降者杀和司马懿、司马师在淮南大开杀戒，记忆犹新吧。）司马昭的这种做法，使诸葛诞叛乱的消极影响降低到了最低限度。
这次平叛把司马昭的威望又提高了一步，这年的五月，曹髦以并州之太原、上党、西河、乐平、新兴、雁门、司州之河东、平阳八郡，地方七百里，封司马昭为晋公，加九锡，进位相国，并且在晋国设置官职。但是，司马昭拒绝了。
同时，经过这次战争的洗礼，一批忠诚于司马家的年轻将领脱颖而出，他们与曹魏皇帝没有一点感情联系，他们的出身、发迹都来自司马家的关照，理所当然地，他们对司马家感恩戴德，也从心底里希望司马家能够代替曹魏登上皇帝的宝座，这些人很快地被司马昭发现，并派驻到各地掌握着地方的军政大权：
到甘露4年（258年），司马昭把荆州一分为二，分别安排了二个都督，王基镇守新野，州泰镇守襄阳；任命石苞都督扬州，陈骞都督豫州，钟毓都督徐州，宋钧监青州诸军事。
五十七、曹髦之死
高贵乡公曹髦好学有文才，引王沈（司马懿死党王昶之侄子）、裴秀（从小很聪明，被称为“后进领袖有裴秀”，中国著名的地图家，后曾绘制《禹贡地域图》18篇 ）、钟会、王经等数于东堂讲宴属文，称王沈为文籍先生，裴秀为儒林丈人。《魏氏春秋》记载：司马师曾经问钟会，皇帝是什么样的人，钟会回答：“才同陈思，武类太祖”。这应该是很高的评价。另外，曹髦还擅长丹青，他画的《黔娄夫妻图》，被唐代张彦远《历代名画记》目其为中品。
如果曹髦没被郭太后举为皇帝，虽然曹氏逐渐败落，但也应该能够平平安安地渡过一生。但是，不幸的是，曹髦被推举为曹魏的第4任皇帝。身为皇帝的他，自然就有了一份责任和担子。
从一开始，就注定了要斗争。
刚刚上台，曹髦身边就有自己的亲信，司马师突然死亡，使得曹髦看到了一点机会。但是，这个机会瞬间就被傅瑕和钟会化解了，自己拉拢钟会一直没有半点作用，他们竟然明目张胆地违抗圣旨，把军队交给司马昭，一起回到了洛阳。
也是从这一次，使得司马昭认清了面前的这个年轻人，他不敢有丝毫的马虎。即使郭太后，他也不放心了，谁知道这些主意不是这个老婆子出的呢？因此，在应对诸葛诞叛乱的时候，司马昭不得不将郭太后和皇帝也都带到军中。
面对诸葛诞的反叛，曹髦内心深处多么想诸葛诞能够胜利，打败司马昭啊！可是，事与愿违，司马昭老谋深算，一步一步地把诸葛诞逼到了死地。曹髦不得不又一次的强颜欢笑，及时地把司马昭曾经驻屯过的地点——丘头，改为武丘，以纪念司马昭的武功。
得胜回来的司马昭更加肆无忌惮了，环顾国内，再无一个可以和司马昭抗衡的势力了。
双方又开始了新一轮你来我往的太极推手。虽然司马昭一直再三辞让，但司马昭的摇尾系统开始风言封司马昭为晋王，公开在国中建国！本来从司马师到司马昭，就没有上过一天的朝，（难怪毌丘俭文钦在讨伐司马师的文书上称“师以盛年在职，无疾讬病，坐拥强兵，无有臣礼，朝臣非之，义士讥之，天下所闻，……”）国家大事全部都在大将军家里决定，再由皇帝以诏书的形式颁布。而现在，这个表面尊崇皇帝的形式也不要了，司马家要实实在在的建立一整套和朝廷并行的官员系统！
曹髦不是不知道，司马家的人遍布朝廷上下，但是他相信不是全部的人都是司马家的死党，也许会有忠义之士。他也做出过努力，他不是不知道王沈、钟会、裴秀等人是司马昭的亲信，但是，他想通过自己的努力，把这些人拉到自己的身边，用共同的爱好拉近彼此的距离。
曹髦是苦闷的，当时各处都传出井中见到黄龙的祥瑞，曹髦说：龙代表着皇帝，龙应该是飞翔在天的啊，今上不着天，下不在田，困于井中，不是什么好兆头啊。并做了《潜龙诗》：
伤哉龙受困，不能跃深渊。
上不飞天汉，下不见于田。
盘踞于井底，鳅鳝舞其前。
藏牙伏爪甲，嗟我亦同然。
高贵乡公在位六年，到260年的时候，已经20岁了，他见皇权逐渐被司马氏操控，气愤至极。曹髦还记得随时随地地拉拢能够拉拢的人士，当司马昭的亲信石苞被升官后，曹髦将他召到宫中，谈了一整天，但是曹髦还是年轻，岂知一个人的心岂是仅仅靠一天的努力能争取到的？司马昭也很紧张，看石苞一直不出来，最后司马昭派人硬是催了出来，立马问石苞说了些什么，石苞如实回答，并说曹髦是非常人啊。估计在与石苞的谈话中，曹髦已经透露出要和司马昭摊牌的意思了。
接着就到了260年的5月7日那一天。
曹髦打算召集全体朝臣，彻底和司马昭摊牌，用皇帝的诏书公开废黜司马昭。