吴国失败了。这次失败也促使晚年的孙权只求自保了，他不仅命令西北军区的江陵等地挖河水淹平地，以阻挡魏军；也就是在这一年的下半年，孙权还征集了十万人的工兵，在堂邑（江苏省六合县）破坏涂水（滁河）堤防，淹没北方通往江南（长江以南）所有道路。
而就是孙权的这个决定，又引发出了司马懿临终前做的第三件事情——擒。
四十四、司马懿之死
曹魏全国武装部队总司令（太尉）、驻东南军区司令王淩，在得到东吴帝国利用涂水（滁河）淹没南下通道消息后，就请求中央给出发兵虎符，允许发兵攻击吴国，但是皇帝（事实上是司马懿）下诏不准。前此司马懿你允许王昶发兵进攻吴国，同意王昶发兵的理由到现在并没有消失，王凌向来和你司马懿的哥哥司马朗、死去的贾逵关系很好，对你司马懿一向是象哥哥一样，但是这次司马懿你为什么又不同意王凌发兵呢？
那是因为，司马懿得到了一个消息。
高平陵之变以后，王凌强烈地意识到曹魏已经快要成为司马氏的天下了，小皇帝事事还要到司马懿家里请教！
为什么出现这种情况呢？在王凌看来，司马懿之心也是路人皆知的，要要保住曹魏的天下，就必须除掉司马懿，然后立长君！
王凌把目光转到了在自己外甥兖州刺史令狐愚治下的楚王曹彪。
曹彪，字硃虎。建安二十一年（216年），封寿春侯。黄初二年（221年），进爵，徙封汝阳公。三年，封弋阳王。其年徙封吴王。五年，改封寿春县。七年，徙封白马。太和五年冬，朝京都。六年，改封楚。看看曹彪被改封来改封去，就知道了曹丕是怎么折磨自己的兄弟们的了。几乎每年都要改封，曹彪在曹丕时代，几乎都是奔走在路上，那时候要动身路上是多么难啊！
重温一下曹植写的《赠白马王彪》吧。
其六
心悲动我神，弃置莫复陈。丈夫志四海，万里犹比邻。
恩爱苟不亏，在远分日亲。何必同衾帱，然后展殷勤。
忧思成疾疢，无乃儿女仁。仓卒骨肉情，能不怀苦辛？
而如今的曹彪已经57岁了，完全符合王凌的条件。
王淩跟令狐愚秘密讨论，认为曹魏帝曹芳暗弱，而又受到强梁大臣（指司马懿）控制；听说楚王曹彪（曹操的儿子）智勇双全，打算拥戴他当皇帝，在许昌（河南省许昌市东）另建中央政府。
249年九月，令狐愚派他的部将张式，前往曹彪的所在白马城（河南省滑县东），向曹彪报告。王淩又派随从（舍人）劳精前往首都洛阳，告诉儿子王广，王广反对，说：“凡是发动一件大事，一定要顺应民心。曹爽因为骄傲奢侈，激起反感；何晏只会表面功夫，没有做事能力；丁谧、毕轨、桓范、邓飏，虽然有很高名望，但都热心追求名利，不断变更制度，屡次修改法令，口号虽然好听，却不切实际；人民习惯于旧有秩序，遂变得无所适从。纵令他们势力充塞四海，名声震动天下，一旦同时诛杀，全国知名之士，歼灭了一半，但社会安定，没有人哀悼，因为他们失去民心。现在，司马懿心里想的什么，虽然难以预料，但是直到今天为止，并没有叛逆的迹象，反而选拔贤能人才，擢升能力比他更强的官员（指蒋济、高柔、孙礼、陈泰、郭淮、邓艾等），整理旧有法令，满足人民盼望。曹爽所做的坏事，司马懿都一一革除。从早到晚，兢兢业业，把人民利益放到第一位。而且，父子兄弟，都手握军权，不容易灭亡。”王淩拒不采纳。
同年十一月，令狐愚再派张式晋见曹彪，还没有回来，而令狐愚患病逝世。第二年，王凌看到北斗七星里出现了一颗星星，就说：这预示着应当有突然间富贵的人。另外，《魏略》记载：王凌知道东平一个农民浩详懂得星象，浩详知道王凌有别的想法，就迎合王凌，不说吴国即将有国王死去，而是说淮南和吴国在上应天象方面都属于一个地区，淮南应当出现皇帝。
令狐愚当兖州州长时，延聘山阳郡（山东省金乡县西北昌邑镇）人单固当州政府行政官（别驾），和人事官（治中）杨康，同时是令狐愚的心腹亲信。令狐愚逝世后，杨康接受司徒高柔的延聘，杨康到首都洛阳后，就把令狐愚和王凌的密谋告诉了高柔，高柔报告给了司马懿。
司马懿知道以后，不动声色，暗中加强了防备，并任命了新的兖州刺史黄华。到这一年，王淩派将军杨弘把他的兵变计划，告诉黄华。
黄华、杨弘联名向司马懿告密。司马懿反应迅速，一面亲率大军乘船舰南下讨伐，一面用皇帝名义，下诏赦免王淩一时的错误。（又是赦免！！！）又私人写信给王淩，解释安慰，十分恳切（又是恳切的表示！！），用来麻痹王凌，免得狗急跳墙，强行起兵。很快，司马懿的大军已到百尺（河南省沈丘县颍水北岸。跟王淩所在寿春一百九十公里）。王淩大感意外，自知无法抗拒，遂单身乘一小艇，西上亲迎，派秘书王彧晋见司马懿道歉请罪，并缴还所有印信、符节。司马懿大军抵达丘头（河南省沈丘县东南），王淩在小艇上自己捆绑。司马懿代表皇帝下诏，派主任秘书（主簿）替王淩解开绳索。
王淩认为皇帝已有恩赦命令，而自己跟司马懿又是老友，感到已不再危险。就打算晋见司马懿，被司马懿拒绝。王淩这时才发现不对，向司马懿呼喊：“你写几个字叫我来，我敢不来？为什么还带军队？”司马懿说：“正因为你不是写几个字就能叫来的人。”王淩说：“你欺骗我！”司马懿说：“我宁可欺骗你，不能欺骗国家。”遂派步骑兵六百人，押送王淩前往京师（首都洛阳）。王淩为了试探司马懿对自己如何处理，请求发给自己几个钉棺材的铁钉，司马懿命发给他，王淩这才绝望。干宝《晋纪》说：“王淩走到项县，看见岸上有贾逵庙，王淩大喊说：“贾梁道，我王淩，此心忠于朝廷，只有你神灵知道。”
五月十日，走到项县（河南省沈丘县），王淩服毒身死（年八十岁）。
司马懿到了寿春以后，开始采取他惯用的后发制人，穷追猛打的做法，寿春城的王凌老部下张式等纷纷自首。司法官找到单固，问：“令狐愚有没有谋反情事？”单固说：“没有。”但杨康却指出单固参与，司马懿逮捕了单固和他的家属，单固坚持说没有，司马懿命杨康和单固当面对质，单固诟骂杨康：“你这老奴，你既出卖长官（令狐愚），又屠灭我全族，难道你还想活？”杨康最初认为他检举叛逆，一定可以封侯，可后来口供前后矛盾，司马懿遂把杨康一并斩首。临赴刑场，单固怒骂杨康：“老奴才，你早就应该死。如果死后有知，你在阴曹地府，有什么面目见人？！”
司马懿穷究猛追，深入调查，凡是口供中牵连到的人，全都屠灭三族！！！并挖掘王淩、令狐愚的坟墓，剖开棺材，把尸首拖出来在附近村落暴晒三天，焚烧棺材中殉葬的印信、衣服，再把尸体裸葬。据干宝《晋纪》记载，东平的一个习武的小吏马隆，假装成令狐愚的家人，自己拿钱把令狐愚的尸体重新收殓安葬，并且为令狐愚守孝3年！——此马隆我们以后还会提到。司马懿然后强迫楚王曹彪自杀，下令所有亲王皇族公爵，全体集中邺城（河北省临漳县西南邺镇），命有关单位严密监视，不准跟外人交往。——这一招真毒辣。
我们知道蒋济曾经对司马懿说过王凌父子文武双全。《魏氏春秋》记载王凌除了大儿子王广以外，还有弟弟王飞枭、王金虎，都才武过人；《魏末传》记载，王凌的小儿子王明山，最知名，不仅书法无双，而且，武艺高强。当通缉令下达的时候，王明山逃往太原老家，追兵眼看赶到，王明山看到不远处的桑树上落满飞鸟，抬起弓箭一下就射下一只，追兵吓得一哄而散，等到家的时候，王明山饥饿难忍，投奔亲戚家吃饭，被亲戚举报送官，被杀。