由于府兵是特定地区的范围的专业队伍，他们平时轮番宿卫京师和边防重镇，战时轮番出征，其余时间则居住在地方的折冲府机构务农。唐帝国一共有大约600多个的折冲府，目前可考的一共有627个，其中陕西（关内）有289个，山西（河东）有166个，甘肃东南（陇右）有33个，这三个省都属于首都附近，帝国腹地，这里控制的府兵占了全国的四分之三，其中光是首都的折冲府就有131个，占全国的20%。唐帝国当然还有很多的军队，比如州郡兵，边疆都督府的边军，附属游牧民族部落的番兵，还有相当于地方团练的团结兵和临时征募的募兵，但是无论在装备，地位还是担负的任务和奖励上，府兵都是当之无愧的核心和精锐，可以说唐帝国的整个军事体系和军事力量都是围绕府兵搭建的。而府兵中的绝大部分又都集结于首都附近，轮番集中在首都，从而利于唐帝国中央掌握最精锐的军队，形成典型的内重外轻的局面。
再来看最重要的职责分离，府兵无论是宿卫京师和边疆，还是远征敌国，都是临时性的，周期性的行动，府兵的大部分时光，都居住在地方，并且由地方非常成熟的折冲府机构管理。他们的后勤和奖励，主要来自于政府授予的土地和相关赋税的减免，这样，这支军队的后勤和财政，就牢牢由政府掌控，任何军头无力染指。同时，由于府兵平时务农，所以府兵的训练，组织和管理就主要由地方负责，府兵的征集和组织，由国家相关部门负责，这些工作，军头根本无法染指。只有在战争的时候，军队的军事组织和战斗指挥权，才会交到军头手中，可是由于府兵不是常备军，他们无论是宿卫，征发，都是轮番的，临时的，所以就不可能和军队的将领建立起了不得的私人感情和人身依附。实际上，这就是典型的将军队的经济、训练、组织、装备与指挥的权利，各个分割开来，从而保证军队的独立性和国家化。所以，我们在感叹后世宋之后军队的权利被逐层分割，无力割据的时候，千万不要以为这是赵二先生一个奇思妙想就可以实现的事情，实际上是从很早就开始，在唐代就已经有成熟的方式方法了。
正是由于府兵的将不专兵，兵不专将的局面，保证了唐帝国头100多年的稳固和强盛，我们可以很轻易的看到，自东汉的居重驭轻架构崩溃以后，四百年来，地方豪强与中央分庭抗礼，屡屡威胁中央的局面，不再出现了。四百年来，多少英雄豪杰，以为控制了首都，就控制了帝国，最后他们都无可奈何的发现，这样的清秋大梦是何等的可笑，往往控制首都的大佬，都由于很快成为众矢之的，从而一败涂地，失去生命与家族。可是，到了唐帝国初期这一百多年，因为唐帝国初期的居重驭轻和对军队的分割都成熟了，地方已经失去了和中央强大军队分庭抗礼的能力，所以帝国大佬只要控制了首都，他显然就控制了整个帝国。
但是，府兵制度再成熟，他也是兼职的士兵，他也毕竟只是豪门贵族和庄园制经济下对中央最成熟，最有利的军事组织模式，随着社会的进一步发展，他的维持就会越来越困难。府兵首先就要遭遇的是经济上的代价，士兵的奖恤所需要的土地越来越难以满足要求，庞大的官僚机构也会越来越侵吞府兵赖以存在的经济基础，而社会商品经济的发展，也会让府兵相对于普遍民众，在生活上的优势越来越小，甚至反而沦入社会底层，这部分的细节，我们讲随着楼主之后的隋唐大历史，进一步去理解。
另一方面，就是实际的需求的矛盾，府兵再专业，再精锐，也只是兼职军人，而对于帝国来说，兼职军人再强大，也无法解决全部的军事需要，帝国必须要有职业军人，常备军队，通过278楼，我们就可以很明晰的看到这一点。
其实即便是唐帝国初期，中央宿卫军队也不可能只有兼职的轮番宿卫的府兵，同样需要常备的近卫部队。唐帝国的宿卫部队主要组成部分有两种，一种是十六卫和东宫十率府，又叫做南衙十六卫。这里南衙十六卫中有十二卫，东宫十率中有六率是完全由府兵组成的，轮番宿卫的兼职部队。但是帝国还有一支在首都同样举足轻重的力量—禁军，又称北衙禁军，从高祖时的元从禁军开始，到太宗时期整理成左右屯营，到之后更名为左右yu林军，这支精锐部队一脉相承，担任这皇宫宿卫的主力常备军。后来还逐渐发展了左右龙武军（前身是左右飞骑），左右神武军以及大名鼎鼎的左右神策军。
但是正如278楼里所简单分析的，在唐帝国的经济环境下，他可以对兼职的府兵从各种制度上进行分割，却缺少对于职业军队、常备军队的分割办法。北衙禁军始终由大将军和将军掌控，这支部队的人事组织，平时的训练生活，团队管理，到军队的调遣和战时状态的指挥，这些权利都是高度集中的。这样高度集中的军队日常活动，就必然导致士兵和将领之间建立起私人联系甚至是附属关系，从而不断向私兵化演变。
所以我们看到，唐帝国前期的所有中央政权的不稳定，背后都有禁军的身影。李世民发动玄武门之变，一举夺得皇权，靠的什么？左右屯营，也就是左右羽林军的前身，张柬之发动政变， 逼武则天晚节不保，靠的什么？左右羽林军，玄宗皇帝杀掉太平公主，逼老爸提前退休，靠的什么？还是左右羽林军！
左右羽林军，左右万骑（后来的左右龙威军）等等这些禁军，人员挑选非常严格，基本都是由功勋豪族之后组成，所以，某种意义上来说，左右羽林军这支唐初赫赫威名，多次决定皇权归属的军队，其实就代表着帝国豪族之间的“用脚投票”！而同时，我们也要意识到，正因为强大的南衙府兵的存在，让左右羽林军的威胁大大降低。只有那些本身就是皇族中首屈一指的强势亲王，或者完全代表李唐皇族利益的集体行动，才有可能得到羽林军的支持，才有可能挑战皇权。所以我们看到唐帝国初期中央的各种动乱，往往背后和皇室尤其是强势亲王有密切关系。同时，我们也必须要认识到，正由于强大的宿卫京师的府兵的存在，也让首都皇族之间这种左手换到右手的皇权更迭可以很轻易的完成， 因为不是绝对强势，获得了帝国普遍顶级大佬支持的皇族，不是一直在帝国首都发展的强势人物，无法获得禁军的支持。而一旦离开的禁军的亲王或者强势大佬，手里就会失去军队，也没有地盘，就会很快失去与中央抗衡的本钱，因为全国几十万府兵都是牢牢掌控在国家手里，首都更是有超过十万的国家化的府兵受宰相集团所节制，此时的宰相集团远远无法与后世高度官僚化的官僚集团相比，可也毕竟是文职官僚，那些能够获得豪门贵族和常备禁军的普遍拥护的拥兵大佬，往往无法获得官僚系统的拥护，这也就时为什么唐帝国初期的动荡总是左手换右手，拥兵大佬无力威胁和挑战皇权。
到了玄宗朝，府兵彻底崩溃了，南衙十六卫对中央禁军的制衡一下子就失去了，中央帝国赖以维持稳定的平衡就失去了。宰相集团也失去了对南衙府兵的节制权，这一最大的武器。在这层背景下，玄宗皇帝对于宰相尤其是首相的各种权利那是一再扩张，目的就是希冀保持平衡，可是没有了军队这个最大的武器，宰相其他权利再强，在当时的背景下，又如何抗衡禁军呢？尤其是玄宗自己就是靠禁军起家，让老爸退休的。他如何面对皇子们对禁军的控制呢？于是，玄宗皇帝就越来越削弱禁军的权利，他不仅把自己居住和办公的地点，迁到大明宫，降低禁军的作用，把太子赶出东宫，把王子们封禁在十王府，更是一再的坐视中央禁军的不断缩减、腐化。不断把原来由豪门功勋后代和府兵之精选者组成的禁军，越来越充填各种从京城色役（可以理解为国有企业吃大锅饭的人）里招募的市井之徒，坐视禁军越来越演变为仪仗队。
结合278楼的介绍，就可以看到边军在急剧庞大，中央禁军在急剧衰弱，唐帝国就迅速变成了外重内轻，玄宗皇帝由此开始了刀尖上跳舞的平衡游戏。然而，结果大家都看到了，安史之乱宣告了，玄宗皇帝这种轻视禁军，把中央直属部队整成了毫无战斗能力的仪仗队的玩法，是行不通的。唐帝国也第一次面临拥兵大佬的直接威胁。随后，神策军组建了，帝国重新拥有了一支强大的禁军。然而，此时形式变了，再也没有当年由宰相集体节制，职责权利被分割得细腻异常的府兵了，帝国回不去了。怎么办？