据西南方面军政委赫鲁晓夫后来说，5月18凌晨，他洗了脚正打算上床睡觉，参谋长巴格拉米扬中将突然破门而入，他“精神恍惚”，明显受了某种刺激。他警告赫鲁晓夫，再这样进攻下去，“西南方面军将走向毁灭……”所以他力劝赫鲁晓夫给斯大林同志挂电话，讲明实情，撤销继续进攻的命令。
赫鲁晓夫后来在回忆录中写道：我以前从未见过巴格拉米扬同志处于这种状态……他军事知识渊博，廉洁正派……总而言之，是见过的最优秀参谋长。虽然赫鲁晓夫对军事一窍不通（似乎对政治也不怎么通），但看见“最优秀的参谋长”竟处于这种状态，也很快意识到了局势的严重性。他首先挂电话给华西列夫斯基，让他捎上地图去找斯大林同志谈谈（这后来成了苏共第二十大秘密报告中一个重要攻击斯大林的理由）可是，华西列夫斯基粗鲁地拒绝了。“尼基塔 谢尔盖耶维奇”，他平静地说道：“你知道斯大林同志不喜欢改变自己决定的，要说你自己去吧，这个忙我帮不上”。说完，华西列夫斯基挂上了电话。
不管怎样，赫鲁晓夫没有回旋的余地了。在巴格拉米扬哀求般的目光注视之下，只好亲自给斯大林打电话。就像他后来在秘密报告中说得那样，这是非常冒险的……因为斯大林总把自己看成是个无与伦比的大战略家，不会犯任何错误。果不其然，斯大林拒绝停止进攻，甚至不愿去听电话，因为他知道赫鲁晓夫要说什么。于是让马林科夫（就是那位建议打造大刀、长矛去跟德国鬼子拼命的老兄）代接，自己则座在离电话不到10米远的地方下圣旨，遥控批评赫鲁晓夫“毫无主见，惊慌失措”。马林科夫也是名政治委员，两位政治委员对军事一窍不通，牛头不对马嘴，胡乱扯了半天，赫鲁晓夫只好失望地将电话挂上。此时此刻，巴格拉米扬早已在一旁哭成了泪人，“他的眼泪溃堤般涌出，嚎啕大哭而去”。他显然意识到西南方面军不可逆转的命运——这已经是自战争爆发以来的第二次了。
（2）
1942年5月19日，巴格拉米扬中将的担心成了事实，那一天，南方面军第9集团军全线崩溃，该集团军司令员科兹洛夫少将一溜烟跑得无影无踪（后被撤职），德军突入西南方面军左翼80公里，打开了一条80公里宽的巨大缺口。与此同时，苏第28集团军发现自己的左翼失去了掩护——这迫使集团军司令里亚贝舍夫中将做出调整，调出部分兵力来掩护自己的左翼；苏第6集团军在发现背后出现德军之后，更是惊慌失措。因为它不得不掉转头来，在既无空中支援，又无炮火支援的情况下与出现在身后的敌军交战。这样一来，身陷囹圄的德第6集团军的压力自然减轻了（围魏救赵？），保卢斯抓住机会，乘机反击，与克莱斯特第一装甲集团军前后合力，将位于巴尔文科沃突出部的苏军置于一个大磨盘中——只要“磨盘”一转动，铁木辛哥绝大部分军队将被吃掉。
5月19日，斯大林终于清醒过来，命令部队就地转入防御，固守待援。但这一决定显然已经太迟了……22日，德军已完全卡死这个包围圈，封闭了该突出部根部。铁木辛哥的反应是，命令第38集团军去向西突破德军战线，试图恢复与包围圈内部队的联系，但未获成功。
5月23日，克莱斯特集群与保卢斯第6集团军在巴拉克列亚以南顺利会师，切断了苏军由巴尔文科沃突出部向北顿涅茨河对岸退却的通道。与此同时，在包围圈内，苏军拼命突围，他们宁愿战斗到最后一滴血，也不愿放下武器。他们孤注一掷地猛攻德军——有时这样的猛攻一波接着一波——他们在夜里猛攻德国人的前沿阵地，但德国人的阵地异常稳固，借助镁光灯的照射，成千上万的苏联红军被德军残忍地杀死了。阵亡者中还包括西南方面军副司令科斯坚科将军。（正是基辅会战中骑马突围的那位）可惜的很，这一次，他没能跑掉……
另外，第6集团军总司令戈罗德尼扬中将与第57集团军的波德拉斯中将也在突围被击毙。（算起来，这是第6集团军在继乌曼战役后第二次被围歼了）在此后的一周里，落入“巴尔汶科沃捕鼠器”的苏第6和第57集团军几乎全军覆没，其余集团军不是重创就是半残，成功突围者寥寥无几。德军后来清点俘虏人数，竟逮捕了24万人！！击毙7.5万人!!这大大超出了希特勒的预料。另外，缴获或摧毁的大炮和坦克数量更是惊人——2000门大炮以及坦克1240辆！而德军的伤亡总共才不过2万人。这再次证明了“坎尼战”的优越性——像苏联如此庞大的帝国，通常的击溃战是没有用的，只能通过包围战“大放血”的形式才能将其击垮。
铁木辛哥后来向赫鲁晓夫承认，“西南方面军已被敌人彻底打垮了……”（此乃铁木辛哥原话）。这一次的人员损失虽低于基辅会战，但重武器与坦克的损失却大大超过了去年。10天之后，铁木辛哥被撤职了，从此永不获重用。与他一同遭殃的还有巴格拉米扬中将——从方面军参谋长贬为集团军参谋长。这也难怪巴格拉米扬同志会痛哭流涕了。作为该进攻计划的坚定拥护者，斯大林必须找替罪羊！！！
一名苏军士兵正在经过一辆被摧毁的德军坦克
这是一张广为流传的图片，图中这位苏军指挥官名叫А·叶列缅科，他在哈尔科夫战役中英勇牺牲。
精疲力尽的苏军战斗小组
可爱但很悲催的巴格拉米扬同志（出场这么久了，也算是位老熟人了）后来很多作者试图找出苏军在第二次哈尔科夫战役崩溃的原因，数位苏军将领指责苏联最高统帅部及斯大林本人的无能。诚然，苏军的冬季攻势削弱了德国国防军，但没有消灭他们。引用一名不知道姓名士兵的话：“这些法西斯分子在冬眠之后再度醒来”。春天、夏天、秋天依然是德国人的……只有冬天属于苏联……巴格拉米扬同志这黑锅背得太冤了。