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保卫乌克兰首都

基辅，一座历史悠久的文明古城，9世纪第一个俄罗斯国家基辅罗斯的首都，素有第聂伯河上的“帝王之都”、“俄国众城之母”之美誉。将这座城市拱手让与敌人，斯大林的震怒可想而知。

当然了，赫鲁晓夫同志是很灵光的，尽管同僚们在谈及他时都忍不住蹦出“那个土豆政客”的评语。但不可否认，在那个时代，赫鲁晓夫揣摩上意的本领无人能及。他很清楚，这是斯大林的底线。基辅若是丢了，跑回去叫斯大林一百遍“我最伟大父亲”也没用。

第二天，也就是7月11日，赫鲁晓夫拍了回电，他说：将竭力保卫基辅，战斗至最后一兵一卒!

与此同时，另一位苏军高级指挥官也来到了基辅，他就是苏联内战中的老英雄，被列宁称为“世界上最杰出骑兵统帅”的米哈依洛维奇·布琼尼元帅。

长期以来，布琼尼是很不得斯大林信任的。原因是，他在人民和军队中享有太高的声望。伏罗希洛夫元帅曾写信给斯大林，说布琼尼"小农意识浓厚，名望太高，也很狡猾……当时，伏罗希洛夫曾惊慌地打小报告说：当问及一名年轻红军战士，他是为谁而战时，后者竟回答说“为布琼尼而战”，而不是为“斯大林而战”。因此，斯大林一直把布琼尼留在身边，不委以实权。

但是到了危急存亡之秋的关头，斯大林也顾不得为谁而战了。他于7月10日任命布琼尼为西南方向总指挥，统一指挥西南方面军和黑海舰队。给布琼尼送行时，场面还是极为动容的——斯大林拉着老元帅的手千叮万嘱：“无论如何要守住基辅呀！但暂时没有预备队，不管多么困难也别来要 ……”

布琼尼元帅是开着坦克到前线的……对，没错，坦克！前来迎接他的赫鲁晓夫看到这一幕真是哭笑不得——布琼尼得意洋洋地告诉他：“现在不比国内战争那时候了。德国人有技术、有飞机，我就藏到坦克里躲他们，还开着它当汽车使呢”。

笔者弱弱的问一句，骑兵元帅开坦克算不算与时俱进呢？

不管怎么说，布琼尼下车伊始，嗯不对，是下坦克伊始，便对基尔波诺斯的撤退战术产生了质疑。尽管对局势缺乏基本了解，但布琼尼元帅大手一挥，颁布的第1号命令便是：“不准后退一步。要坚守和反击！”