德国人的小宇宙爆发了！后来，丘吉尔曾满怀敬佩地写道：“这是一场前所未见的战斗。德国空军团表现了希特勒青年运动的热情，并强烈地体现了他们要为1918年战败而复仇的条顿精神。德国男儿的精华就表现在这些勇敢的、受过高度训练而忠诚不二的纳粹伞兵部队身上……”
输给这样的敌人，丘吉尔服气了。
随着时间推移，德军不久就能以每小时起降20架次的速度运送兵力和物资了。他们几乎将整个第5山地师都搬了过来、反坦克炮、高射炮，弹药以及其他的补给品源源不断地运来。当然，还有那些身负重伤必须送回后方医治的伞兵。
就这样，克里特岛战役走向了转折点。直到这个时候，英军总司令弗赖伯格将军方才明白了马利姆机场到底发生了什么。
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溃败
5月22日凌晨1时，弗赖伯格将军严命新西兰第5旅以两个营的兵力，连夜实施反击。
守都守不住，还反击呢？结果，当一场拖泥带水的反击最终发起时，已经是22日天亮以后的事了，反击部队在机场附近的公路上遭到了德军航空兵的猛烈空袭，伤亡惨重，很快败下阵来。
当天下午，气急败坏的弗赖伯格将军又来了命令。要求第5旅“必须集中全部力量，务必夺回机场！”然而，还未等英军发起反击，德军却抢先动手。在野战炮的掩护下，德军新锐部队一下把英军逐退了3.5公里远，英军反击计划胎死腹中。
至5月24日，德军已完全肃清了马利姆地区，并开始向干尼亚发起进攻。当天晚些时候，西部战斗群与中部战斗群在干尼亚会师。岛上守军的情况迅速恶化。很明显了，鉴于坎宁安上将不肯往岛上运送物质，再打下去也是徒劳。这等于说，弗赖伯格将军要与一个拥有无限资源的敌人对垒。
5月26日，中东总司令韦维尔收到了弗赖伯格将军发来的严重报告。弗赖伯格将军在电报中写道（原文）：
“我很痛心，不得不向你报告，我认为在我指挥下防守干尼亚的部队已经到了人力所能忍受的极限。无论各位总司令根据军事观点作出什么样决定，我们在这里是守不下去的。像我们这样一支装备不良又缺乏机动性的部队，是抵挡不了我们在过去7日中所遇到的集中轰炸。”
“我觉得应该告诉你，从后勤观点来看，要全部撤出这支部队有不可克服的困难。如果立刻作出决定，其中一部分还可以登船的。这一战区一旦被攻陷，敌人用同样的方法拿下雷西姆农和伊腊克林将不过是时间问题……如果你从整个中东局势考虑，认为争取时间是有用的，那么，我们当继续坚持。我却不得不考虑怎样才能最有效地达到争取时间的目地。”
韦维尔回答说，“我同意你的看法”——但撤退的问题必须得请示丘吉尔首相。
这个时候，丘吉尔仍然在做着他的胜利美梦。他坚持认为，“克里特岛之战的胜利是绝对必要的”。5月27日，丘吉尔致电给弗赖伯格将军：
“你所进行的光荣保卫战受到各地人们的敬佩。我们知道敌人已处于困境。我们正力所能及地给予你以各种援助。”
这当然是句空话，地中海舰队全在亚历山大港歇着呢，哪有功夫运送物质？
同一天，一位英国外务次长在他的日记中写道：“来自克里特岛的消息糟糕透了……我们必须承认，一定程度上德国人是战争艺术的主人和最伟大的战士，如果我们打败他们，这将是一个奇迹……”
我觉得，这句话是对克里特岛战役最好的诠释。
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结束
5月27日下午3时，英军中东总司令韦维尔做出了撤离克里特岛的决定。直到最后一刻，丘吉尔仍然试图要求弗赖伯格将军坚守待援。同一天，英国人还像模像样地利用小船，向克里特岛送去了一支几百人的队伍。
但严酷的现实是不以人的意志力为转移的。这支几百人的队伍很快就淹没在了溃军的人潮中。在事实面前，丘吉尔终于让步了。5月27日深夜，弗赖伯格将军获准撤离克里特岛并将所属兵团转移到埃及。
鉴于英军每次撤退都会让殖民地后裔当挡箭牌，这激起了新西兰政府的不满。为了打消这种猜忌，现在，一支由纯英格兰人组成的步兵旅负责殿后，他们的任务很简单——能拖多久，就拖多久。
除此之外，岛上所有部队将撤往克里特岛最南侧的小渔村斯法基亚，然后再由地中海舰队担负撤退工作。在这个行动上，坎宁安上将是积极的。当时，有人曾建议坎宁安以损失过大为由，放弃撤退行动。但是，坎宁安以“海军不能抛下陆军不管”的理由一口拒绝。并说出了一句广为流传的名言：“建造一艘船只需要3年，培养一个光荣的传统却需要3个世纪。”
由于英国撤退行动实在太多——简直多得快数不清啦。所以我也不磨叽了，只挑重点说。地中海舰队最后的结果是：以损失3艘巡洋舰，6艘驱逐舰，和15艘重型运输船的惨重代价撤出了岛上大部分守军。据资料统计，在克里特岛的滩头仍然有大约6000人未能登船。这其中有700人想尽一切办法搭船抵达了北非，而另外500人则躲藏在克里特的山里继续与德军打游击。
在登船的那一刻，弗赖伯格将军简直气馁极了，感到自己辜负了丘吉尔。丘吉尔也真是，居然翻脸不认人，并放出话来要“严厉”审问弗赖伯格。多亏弗赖伯格在伦敦军界的好友挺身为他辩护，才最终免于被审判的命运。
然而，弗赖伯格将军运气总是很差。两年后，他将在意大利一座修道院的争夺战中，继续和他的老对手——德国伞兵死磕。不幸的很，那一次，他还是输了。这个人一辈子就栽在德国伞兵手头，简直霉得没话说了。
反观德国高层，尽管希特勒最终取得了胜利，但克里特岛战役竟牺牲了一个最精良的空降师，对希特勒而言，代价实在太高。这种“皮洛士的胜利”让他郁闷了好长一段时间，因为他过去一切胜利都是成本低廉而收获丰硕，相比之下，克里特岛的胜利就显得有些暗淡失色了。
看看数据吧，整个巴尔干战役，德军伤亡不到5000人。而一个克里特，德军却死了2071人，受伤2594人，失踪1888人。这样的损失令希特勒十分懊恼，因此他禁止空降兵再实施这种作战。马耳他岛之所以没有被攻克，其原因就在于他做出了这一决定。
令希特勒更为懊恼的是，5月20日投入作战的493架容克，在短短十天中，竟损失了271架。这种55%的超高损失率对于德国空军是个不小的打击，元首简直心痛坏了。起初，斯图登特将军还并未察觉到这一点，他正在为来之不易的胜利沾沾自喜。
然而，在克里特岛之役的授勋仪式上，希特勒直截了当地告诉他，“克里特岛之战，证明了伞兵的全盛时代已经过去了，伞兵已无奇袭的价值。”
这等于是给德国伞兵下了一到死亡判决书。后来，斯图登特将军一语“克里特岛是德国伞兵的坟场”成为了流传甚广的名言。其实，此话含有双重含义，其一当然是指德军在克里特岛伤亡过大，其二意为德国伞兵从此之后再无作为，成为了历史。
然而，正如李德·哈特说的那样，“德国人纯粹从空中侵占克里特岛，是大战中最惊人、最大胆的一招。这也是大战中最引人注目的空降作战。英国人在这件事上同样付出了惨痛代价。”
在大洋彼岸，克里特岛战役激发了美国人建立自己的空降部队的决心，一个还是营级规模的美国伞兵部队，在其后短短的18个月内，已经扩充为师级编制。大名鼎鼎的101、82空降师诞生了，在1944年D-DAY日，他们将会让那个声称“伞兵过时”论的纳粹统帅大吃一惊的。
根据斯图登特将军事后追述，当克里特岛战役结束后，他还建议德国伞兵应继续从空中去占领塞浦路斯（今为塞浦路斯共和国），进而控制整个苏伊士运河。但希特勒根本听不进去，他的心思完全倾注在“巴巴罗萨”上面。斯图登特屡次逼他同意这一主张，结果是徒劳无益。
现在，元首的眼睛正紧紧地盯着东方。一场影响今后世界半个世纪格局的战争正悄悄临近。