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海空交响曲
仅仅几小时后，另一艘鱼雷艇“半人马座”号上场了。5月21日深夜，“半人马座”号在意大利海军上尉锡加拉的指挥下，护送第二批“蚊子船队”(共计38艘帆船)驶向克里特岛。
可是，当第一批船队遭到英国舰队袭击的消息传来后，德国人害怕了。正如希特勒经常说的，“我可以忍受成千上万的士兵为国捐躯，但绝不能接受士兵白白葬身海底。”
他决定放弃。
5月22日早上8点30分，OKW下令，“第二特混船队迅速折返。”以避免重蹈前一支船队的覆辙。
锡加拉上尉遵从了这个命令。可是，当意大利水手刚刚掉转船头，就望见东方海平面上露出了英舰的舰桅。传话筒里传来了惊呼声，“左舷，敌舰，7艘！”
后来，布拉加丁中校在《意大利海军史》中这样写道：“锡加拉上尉大吃一惊，因为天上到处都是友机，却没有一架把敌踪通知他。”
他哪里知道，地中海舰队配有当时世界上最先进的技术——舰载雷达。英舰一直避免与德机发生接触，然后再选择有利时机突然杀出。该舰队总指挥为英国海军少将金恩。编号为“C战斗群”，下辖有4艘巡洋舰，3艘驱逐舰。
面对强敌，锡加拉上尉并未惊慌失措。他命令水手发射出全部烟幕弹，以掩护船队撤离。但英舰来得实在太突然，航速只有6节的帆船根本跑不掉。德军在完全被奇袭的情况下秩序大乱——都不知道朝哪个方向跑了。
这实在很有趣啊，德国人的装甲闪击战在陆地上玩得风风火火，难道英国人就不会在海上玩吗？
当双方行驶到12000米的距离上时，英舰率先开火了。转眼间，两艘德国小船中弹起火，炸成了碎片。
锡加拉上尉明白了，跑是跑不掉的。照此下去，小船队非被全歼不可。因此，他毫不犹疑地命令“半人马座”号向左满舵。
随着一声令下,只见“半人马座”号以90度最大舵角向左打了个急转弯，在惯性推动下，以最大航速穿过层层烟幕向英舰冲了过去。
哇，意大利威武，意大利荡漾。罗马帝国的光荣传统在这一刻灵魂附体！不得不承认，那一天的意大利人可一点都不意大利。他们用实际行动证明了自己是纯爷们——并且运气也不差。
在7艘英舰的围攻下，“半人马座”号鱼雷艇丝毫不落下风，在烟幕之间来回穿行。当双方行驶到8000米时，意舰连续朝敌人并连发射鱼雷，击中英国巡洋舰“卡莱尔”号，使其航速下降到5节。随后，锡加拉上尉继续向另一艘英舰进逼，旨在迫使敌舰远离其船队。
就在这个时候，奇迹出现了。突然之间，英舰的射击停止了，正在锡加拉上尉大惑不解之际，英舰又调转了船头，仓皇地向克里特岛西南角逃去。
嗯，如果你没猜错的话，是德国空军来了。现在，战斗还远远没有结束，而是才刚刚开始。
地中海舰队最黑暗的一天到了。
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报复
金恩少将不淡定了。他原以为，全歼敌人只需要几分钟的事，但没想到碰上艘不要命的意大利鱼雷艇。此时天已放亮，无奈之下，金恩少将只好放弃到手的猎物，转身向西南方向撤退。
然而，当金恩少将未能全歼敌人的消息传到地中海舰队司令部时，坎宁安海军上将就更不淡定了。
什么？7艘战舰无法消灭一支帆船队伍？！坎宁安上将怒火中烧，他毫不犹豫地下令给此时正在附近巡弋的B、D战斗群，要它们“驶进爱琴海与金恩少将会合，共同追赶已经漏网的船队！”
我实在搞不懂了，一项以稳健著称的坎宁安上将为何会做出如此荒唐的决定。难道他不知道敌人拥有绝对的空中优势吗？既然德军帆船已经逃逸。换句话说，英军已经成功阻止了敌人自海上登陆。那么，地中海舰队就应该迅速撤离战场，逃到敌机航程之外。
德国人当时还以为，“C战斗群之所以没有撤退恰恰说明了英舰燃料不足，只能停在原地等待补给……”他们哪里知道，金恩少将是在等着与B、D战斗群会合呢。
就这样，英舰丧失了逃跑的最佳机会。而此时此刻，在伯罗奔尼撒半岛的阿尔果斯、迈肯尼、莫拉沃依野战机场上，几百架隶属于第8航空军的“斯图卡”、亨格尔—111、Do17Z型轰炸机进入起飞位置。他们在机场上空盘旋一圈后，气势汹汹地飞来找英国佬算账来了。
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海空大战
从5月22日上午9时起，C战斗群便开始遭到德军大批飞机的袭击。英舰所有对空武器猛烈开火，然而，密集的德机还是不断地冲进高炮火力网。
起初，英舰企图采用高速蛇行机动来躲避丨炸丨弹。但完全没用，在庞大的机群面前，防空炮实在太疲软了，德机一次次地撕开高炮火力网，军舰被丨炸丨弹弹起的水柱所覆盖。有时，军舰就如同在水柱下面潜航一般。英舰不断游走，不断挨炸，金恩少将的旗舰“水上女神”号遭到了181枚丨炸丨弹攻击，两座炮塔被炸飞，一侧船舷被炸裂，航速降至18节；另一艘防空巡洋舰“卡莱尔”号中弹一枚，舰长汉普顿上校阵亡。
在这种情况下，追击逃跑帆船明显是不可能了。22日下午1点10分，当B、C，D三支舰队终于在克里特岛西部50公里处相会后，金恩少将决定实施总退却。
此时，他手上一共拥有2艘战列舰，5艘巡洋舰，12艘驱逐舰的庞大队伍。鉴于金恩少将的军衔最高，于是他又接过了整个舰队的指挥权。
金恩少将设想，由19艘战舰组成的“强大防空火力网”也许会使敌机有所忌惮。因此，他不慌不忙地开始排兵布阵起来——战列舰和受伤的战舰居中；防空巡洋舰和驱逐舰分散四周，予以掩护。
他哪里料到，德国人全是一帮亡命之徒。对他们而言，7艘战舰和19艘战舰本质上是没有什么区别的。第八航空军在当天的战斗日记中曾这样写道：
“后来，我们的俯冲轰炸机又一次做好准备，在安迪基提腊海峡袭击了敌人舰队。战斗轰炸机、战斗机、驱逐机、以及俯冲轰炸机毫不间断地前往攻击……”