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兵临埃及

德军攻克默基利要塞其实很富戏剧性。当沙漠风暴来临之际，该要塞指挥官毅然做出决定——在风暴掩护下，从默基利东部实施突围，撤回埃及边境。

几乎与此同时，施特莱彻将军也在琢磨着在风暴掩护下，突袭默基利要塞。因为漫天尘埃，敌人肯定吃不准自己的真实实力。因此，施特莱彻命令意军（正是隆美尔找到的那只意大利军队），携带反坦克迅速移动至该城以东，防止英军突围。而他自己则率领少量坦克，从默基利要塞西面实施正面强攻。

4月9日上午，英军放弃默基利要塞开始突围。怎料，他们刚一迈出要塞，便遭到意军反坦克的袭击。此时，风沙越来越狂烈了，双方在漫天尘埃之中展开混战，可是，他们都探不清楚对方虚实，几乎是凭感觉在作战，稀里哗啦地乱打一气。（在混战中，至少有100名意大利士兵跑进了英军战线，稀里糊涂地成了俘虏。）

实际上，英军如果再勇敢一点，他们完全有可能突破意军阵地。毕竟，他们拥有两个印度摩托化旅。说透彻一点，他们是纯机械化部队，不计损失，不计伤亡，打开一条通道闪人便是。可英国人居然怂了！也许他们没料到敌人早有准备。因此，英国人带着意军战俘，手拉手地退回了默基利要塞。

就在这个时候，施特莱彻所率德军刚刚入城，双方撞了个正着。事已至此，还有什么好说呢？突围失败让英军斗志全无，印度阿三兵立即高举双手，高呼英雄饶命。施特莱彻将军清点了一下人数——他们总共抓获了2000名士兵，70位军官和1位将军，并缴获大批武器，汽车和粮食。阻挡德军三天之久的默基利要塞，就这样被轻松拿下。

站在英国人立场上来看，丧失默基利要塞实乃是一个个彻头彻尾的悲剧。但无论怎样说，他们延缓了德军前进步伐，使德军无法再扩大战果。隆美尔事后承认，“根据目前形式判断，我们很难再击毁任何敌军主力……”

可以肯定的说，英国人虽然把一切辎重物资都丢在了昔兰尼加大沙漠，但有一样东西，他们却没丢，那就是逃跑技巧。

在德军发动的一系列攻势当中，英国被俘士兵不足5000人。早在一个月前（3月11日），美国政府已通过了《租借法案》，开始大规模向英国提供武器、军用物资、粮食等任何军需品。丢点物资算个鸟啊！丘吉尔底子厚着呢，美国船队从旧金山启航，经太平洋运来的各种军需品，在开罗城内堆积如山。英国可不缺物资，他们缺得是训练有素的士兵。正如佛朗哥先生在汉达伊会议上对希特勒说得那样：“英国背后还站着一个强大的美国，只要后勤充足，就算德国占领了整个非洲也没用——他们能一步步打回来”。这场战争迟早会演变为一场“物质之战”。表面上看，英国人节节败退，好不狼狈。但他们完全可以利用“空间”，换取“时间”。埃及边境离苏伊士运河还有600公里要走，隆美尔将军，你能走完剩下的这段路程吗？

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最后的据点——托布鲁克

从地图上看，轴心国军队节节进逼，几乎完全收复失地。如今，在伦敦白厅办公室，英国参谋部的那些老官僚们，各执一词，唧唧歪歪地吵个没完没了。中东战区司令韦维尔将军同样也很悲观，他完全丧失了打击意大利军队时期的那种朝气，在一份电报中，他惴惴不安地写道：我们将回到与去年秋季很相像的形势……我们在地面上将受到更大的压力，因为德军拥有空中优势，我们恐怕难逃像意军在去年发动的那种进攻……且不说希腊会发生什么问题。

毫无疑问，他绝望了。对于是否能守住苏伊士运河，韦维尔将军充满疑惑。

而在开罗，那些期待着英国在阿拉伯世界日渐衰微，或是彻底毁灭的阿拉伯民族主义者们则欢欣鼓舞，天天盼着德国人早日从东方打来，好让他们早日砸碎大英帝国套在自己的枷锁。希特勒不是排犹吗？这简直太棒了，我们阿拉伯人最恨的就是犹太人。希特勒先生简直就是阿拉伯人民的“大救星！”那个叫丘吉尔的家伙别提有多恶心了，他居然派兵保护加沙地区的犹太人！若不是他，我们早就把这些犹太异教徒统统杀光啦！①

与此同时，德国陆军统帅部仍在声嘶力竭地徒劳高呼，“停止进攻，停止进攻！”在罗马，意大利当局对于隆美尔的“孤军深入”早已深感不安，他们要求德国统帅部制止其“轻举妄动”。可这有什么用呢？现在谁都明白，隆美尔有希特勒替他撑腰，后台硬着呢。譬如，当希特勒听说隆美尔在非洲补给困难，而陆军统帅部又对隆美尔提出的增援要求无动于衷时，希特勒的第一反应就是把哈尔德上将找来，狠狠地臭骂了他一顿。这次事件大大地伤害了哈尔德的自尊心，他对隆美尔能轻易获得希特勒的青睐既是愤怒，又是羡慕。哈尔德在日记中写道：“隆美尔，这个家伙压根就没有应付复杂局势的能力！”

可是，隆美尔依旧我行我素，根本没把陆军统帅部放在眼里。我想，勃劳希契元帅现在一定很后悔，当初怎么就看走了眼，推荐了这样一个愣头青到非洲去呢。

4月10日，也就是攻克默基利要塞第二天，隆美尔再次颁布命令，并断言道：“敌人毋庸置疑是在撤退，我们必须继续追击他们。我们的目标是苏伊士运河，要把这一目标通知给每一个士兵”。