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前奏
在法国即将投降之际，希特勒已肯定地认为，英国一定会急于求和。他在5月24日对龙德斯泰特将军详细的说明了这些条件。他表示，他对英帝国是钦佩的，并且强调指出英帝国有它存在的“必要。”他说他只希望伦敦政府让他在大陆有行动的自由。
他非常肯定地认为，英国一定会同意这一点，甚至于在法国战败以后，仍然没有制定出继续对英国作战的计划。而一向以缜密作风著称的德国陆军统帅部，也没有为希特勒提供出什么计划。
在这期间，陆军参谋总长哈尔德的日记里，也没有谈到这个问题。他对于俄国在巴尔干和波罗的海的威胁，比对英国的威胁更感到不安——从1939年秋天以来，斯大林已经吞并了28万6千平方英里的土地，人口达二千多万。立陶宛、爱莎尼亚和拉脱维亚都成了斯大林的势力范围。
6月下旬，希特勒曾和陆军总司令勃劳希契有过多次私下谈话，哈尔德将军也参加了。哈尔德所担心的是俄国日益增长的好战性，它沿1939年9月的波兰分界线的兵力不断增加，还有它的庞大军备计划。哈尔德尖锐地指出，东部的几个师连海关任务都难以承担，他要求在那里增加德军兵力。
实际上，此时的希特勒已经有了与俄国开战的想法，但没有表露出来。按计划，在法国战败之后，德国陆军要把155个师减少到120个。但希特勒突然改变了注意，他下令——在行将解散的35个师中有20个师，在必要的时候，就立即恢复起来。他还下令，装甲师和机械化师要增加一倍。
对于希特勒的决定，将军们都不能理解。因为，对英作战根本不需要这么多陆军师。并且，要想使装甲师数量增加一倍，自然就要相应地提高生产速度。希特勒命令每月应该生产800辆到1000辆的坦克。可是，兵工署一计算，这个计划可行是可行，但需要钱，这些专家张口就要20亿马克，这还是保守估计。同时，他们还需要10万个技术工人。
这笔巨款着实把希特勒吓了一大跳，他只好被迫取消这个计划。但是，他又不肯取消增加装甲师的计划。无奈之下，勃劳希契元帅只能自作主张，借以应付希特勒那无法实现的要求——勃劳希契把每个装甲师的坦克数量减少到了原来的一半。名义上，装甲师是增加一倍了，但是坦克的数字却没有加倍。这种掩耳盗铃的做法，对于以后的苏联战役有着巨大影响。
关于希特勒不想提高军工生产的举动，他自有一番解释。他认为，提高军工生产就会加重人民的负担，从而导致人民对政府以及战争的不满。他的这个想法是根深蒂固的，以至于1年之后，美国、苏联、英国3个超级大国的战争机器，开始24小时地全面发动之时，德国90%军工业仍旧实行8小时工作制，周末还有假期。这种局面一直持续到斯大林格勒惨败之后，希特勒才清醒过来，同意进行总体战，但为时已晚。
不管怎么说，希特勒对于他的敌人没有清晰的认识。一方面，他嘲笑苏联巨人只不过是个猪小肚——一捅即破；另一方面，他又寄希望于与英国讲和。希特勒几乎到自杀的最后一刻，还希望英国会醒悟过来，不致把半个世界让给布尔什维克，另一半让给拜金主义的美国。可是，当1940年英国拒绝希特勒的要求之后，希特勒才猛然发现，他面对的是两个强敌，而他的弹匣里只有一发子丨弹丨。
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但是，想把这位想入非非的纳粹统帅，从梦中叫醒是很困难的。他现在已经站在胜利巅峰，坐等英国跪在自己脚下苦苦哀求。
基于这种想法，希特勒也不着急了。在将领们齐聚统帅部，等待元首制定大局的时候，希特勒却一门心思地扑在了秘密出游巴黎的计划之中。他找到自己的私人好友——阿尔贝特·施佩尔充当向导。
“巴黎历来令我着迷”。希特勒承认，他长久以来就殷切期望有朝一日能参观巴黎，这是个艺术大都市。他确信，他能在巴黎找到重建德国都市的灵感。
在法国投降的那个晚上，希特勒便开始谈论明天参观之事。心急如焚的陆军总司令打来寻找元首的电话，无一例外地被他的副官给挡了回去。次日早上4点钟，希特勒和凯特尔以及大本营的一小伙人，来到一个小村庄外的打谷场上，天已黑得伸手不见五指，他们一行爬进飞机，在茫茫夜色中，朝着巴黎方向飞去。
在这黎明后的三小时里，他游览了埃菲尔铁塔、凯旋门和巴黎残老军人院。在这里，他脱帽伫立，毕恭毕敬地面对拿破仑的石棺。
观光途中，希特勒曾提出是否在巴黎举行盛大阅兵的问题。可他的副官们都不同意，他们的理由是：英国空军如果得知了这个消息，肯定会来捣乱。于是，希特勒就打消了在巴黎阅兵的企图，但他自己的说法却是：“我现在没兴趣搞阅兵，大功尚未告成。”
天大亮时，他从圣心节和貂峰的前院，再次俯视了延伸在高地下的巴黎城。美丽的巴黎让他陶醉，他惊呼到：“感谢命运，我终于看到了历来让我神往的巴黎”，他说：“我命令部队绕开巴黎，避免在它附近作战的原因也在于此。”
随后，他还去参观了巴黎大歌剧院，早年在维也纳流浪之时，希特勒就对这座大剧院羡慕不已。他还命令把歌剧院的灯光全部打开，就像要上映节目一般。对建筑颇有研究的希特勒，就像回到了总理府一样熟悉，他快步穿梭在每个包厢之间，一直陪他们参观的白发老侍者，既生硬又自豪地告诉他看到的这一切，他眼中放射出兴奋的光芒。“这是世界上最美的剧院！”他兴奋的喊道。
据施佩尔回忆，在参观完毕后，希特勒还不忘记让副官掏出150马克，递给那位白发老侍者，但这位法国人坚决地谢绝了。当希特勒再次把钱递给他时，这位骄傲的法国人仍然坚决拒绝。他不卑不亢的说道：“这不过是我的本职工作罢了。”
然而，希特勒的巴黎之行却引发了巴黎人的不安。那天早晨，见过他的几个巴黎人都被吓得惊慌失措——当他的车队在街道上碰到一群妇女时，最胖的那位恐怖地指着他惊呼：“是他！是他！”她的喊声吓得众人四散奔逃，混乱不堪。当他乘车穿过里尔时，一个探头窗外的妇女认出了他。“魔鬼！”她急急忙忙的把脑袋缩了回去。希特勒起初觉得有趣，后来他便发誓要将这一形象从被征服者的心头抹去。他对身边随行人员说道：“我的部队要当解放者，而不是征服者。谁要是抢劫，就当场枪毙。我要与法国达成真正的谅解。”
这样，进入巴黎的部队便不敢大摇大摆，更不敢白吃白喝。凡买东西，他们必分毫不差地给钱。在香榭丽舍大街的咖啡馆门外，他们与法国人一起喝咖啡，分享着６月下旬的阳光，在塞纳河自由自在地游泳。在外国人开设的酒吧外，都无一例外的挂上了标语：“在这里，请说德语。”——仅仅是一周前，这些标语却是：“在这里：请说英语！”
希特勒狡猾的手段，也给法国人留下了极好印象。在巴黎，一部分安于现状的法国人的书信落款字样已经变成了——“德国，巴黎。”
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这种相处虽然有一丝尴尬，且语言不通。但巴黎人的恐惧已经消失了——他们原以为妇女会遭**，商店和银行会被洗劫。现在，大家都知道了，德国军队在帮法国难民返回首都。在巴黎全城都挂满了路牌，上面画着一个怀抱婴儿的德军士兵，还有句忠告：“法国人，信任德国兵吧！”
希特勒想来会为其士兵感到自豪的。他们穿得整整齐齐，对妇女彬彬有礼。每天都能在咖啡馆看到陷入热恋的德国士兵。在美丽的罗浮宫、在法国动物园，他们光着秃秃的脑袋站着，其武器仅是照相机。不过，心眼多多的法国人，早已经把真迹藏了起来，有被誉为世界三宝的：蒙娜丽莎的微笑，断臂维纳斯雕像和胜利女神石雕，都无一例外的换上了仿制品。德国兵可未注意这点，他们像是前来游玩的旅客，成群结队地在各个名胜古迹面前合影留念。
次日，希特勒叫来了施佩尔，希特勒让他起草了一份法令，宣布柏林的楼房建筑全部复工。“巴黎不是很美吗？”他说“应该把柏林搞得比它更美。当我们把新柏林建成以后，巴黎也会黯然失色。”
三天后，他正式签署了这份文件，文件上写到：帝国首都的改建，将于1950年完成。
6月24日晚，在法国停战协定刚刚生效的时候，希特勒回到了他的指挥部。陆军将军们终于知道了失踪一天的希特勒到底去了哪里。他们非常不满，甚至有点怨气。他们强调说，如果给予英国人过多的休整时间，入侵就会越发困难。
可是，希特勒根本听不进去，他依旧相信英国会投降。乐观的他，还留下众人坐下来吃夜宵。天空越来越黑，远处传来了隆隆的雷声，午夜来临时，有个副官报告说，英国轰炸机来了，要熄灭灯火。
希特勒命令把餐室的灯关掉，把窗子打开，仅有一台老式收音机用低低的声音不断地播着音。凌晨9点35分，在这规定停战生效的时刻，司号兵吹响了停战的号令。众人端坐在黑暗中，只有闪电不时使人们的脸孔闪亮。
香槟酒杯被分发给了众人，室内安静得令人毛骨悚然。施佩尔写道：我们都默不作声地端坐在黑暗之中，怀着体验这一历史时刻的心情。号角声顿起，吓了人们一跳——这是普鲁士的传统信号，意味着“战争从此停止”。在黑洞洞的屋子里，已经有人感动的在擤眼泪了。凯特尔站在黑暗中发表了讲话。他举起酒杯，号召众人为最高统帅希特勒元首“连干三杯”。
于是，众人便起身碰杯。希特勒仍坐着，显得有些不自然。他不喜欢这种做作，但又得服从陆军的传统。他缓慢的站起身来，礼节性地将酒杯碰了碰嘴唇，滴酒未沾。之后，他便坐下，低着脑袋，陷入了沉思。他既不习烟，又不饮酒，大本营的随从们早就习以为常。在这群欢快而热烈的人中，他反而成了一个孤零零的人。过了好一会儿，他才开口说话，他用轻微而含糊声音说道：“责任非常重大呀……”但是他没有继续说下去，他轻轻地站起身来，转身离席，消失在茫茫的黑夜之中。