大家也许还记得，那艘在风暴中受损的“坎伯兰号”巡洋舰吧。这艘拥有8门8寸口径的重型巡洋舰，此刻也顾不得修理了，拖着还未完全修复的桅杆，冒着浓烟，“突突突”的从福克兰群岛以最高的速度驶来，并接替了严重损坏的“埃克塞特号”。至此，三艘英国巡洋舰把蒙得维的亚港围得个严严实实。

“施佩伯爵号”驶入中立港口城市的消息，更是让丘吉尔兴奋不已。他首先给哈伍德发了个电报，升了他的职，封了个荣誉骑士称号；要求他把“施佩伯爵号”堵在港口内等待支援，接着，他下令召集一切附近海域可以作战的战舰，务必以最快速度，赶到蒙得维的亚港，予以增援。

毁灭“施佩伯爵号”的机会来了！

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值得一提的是，当“施佩伯爵号”于乌拉圭首都蒙得维的亚停泊后，兰斯多夫上校便释放了舰上的英国船员，这些俘虏都是在历次袭击中抓获的。战斗爆发时，这些吓得瑟瑟发抖的船员就被关在船舱内，并都奇迹般的毫发未伤。（他们的内心是期盼英舰取胜呢？还是祈求德舰取胜？就我个人而言，我更倾向于后者。）

军事上打完了，现在又轮到政治上的较量了。

从“施佩伯爵号”抛锚的那一刻开始，德国、英国代表就展开了一场激烈的外交大战。他们在谈判桌上展开激战，代表们舌枪唇剑，互不相让。

德国驻乌拉圭大使指出，战舰必须在港口修理好破损才能恢复航海性能，因此要费一段时日；英国代表争锋相对，提出抗议，他们提醒乌拉圭政府，按照国际法的规定，交战国的战舰只在中立国港口停留的时间不得超过24小时。德方代表又认为根据伦敦宣言第１４条，军舰受损和坏天气两种情况下，可以不应战。英、法代表则坚持说斯佩号只是受了点小伤，完全可以出海。

夹在中间的是乌拉圭政府。从利益上说：乌拉圭政府和英国有十分密切的经贸关系，大量的英国商人也在乌拉圭做生意，并有着强大的社会影响力。可乌拉圭政府毕竟是中立国，不愿意与德国公开闹翻，为此，他建议成立一个小组来调查德舰的伤势。

与此同时，兰斯多夫上校也加紧了战舰的修复工作，他出高价邀请当地最大的船舶修理厂为“施佩伯爵号”进行修理，却遭到了该厂经理的直率拒绝。原因很简单：他父亲是法国人！

这时，乌拉圭政府调查小组的结果出来了，调查小组的意见是：“施佩伯爵号”确实不能马上出海，兰斯多夫可以在港内修理３天，如若再赖着不走，就要扣押该舰至战争结束再予以归还了。

这样的结果实在令人尴尬，兰斯多夫上校陷入了进退两难的位置。一方面他希望尽快出港，再这样拖延下去，蒙得维的亚港外不知道又要集结多少英国的军舰了（此刻，4艘巡洋舰、1艘航空母舰正从世界各地赶来） 另一方面，他的战舰因无法得到有效的修理，行驶出去也是死路一条。

于是，他发了一封详细的电报给德国海军总部质询意见。

这封电报在海军总部引起了轩然大波，海军元帅雷德尔更是气愤不已。他曾经三令五申，不到万不得已，不得与英国海军硬拼。现在倒好，“施佩伯爵号”自己找上门去，和英国干了一架，被打的鼻青脸肿不说，还被封锁在中立国家的港口内。

出海前，雷德尔元帅就已经给兰斯多夫上校交代了“巡洋战”的首要任务是破坏英国航运，而不是与英国海军决战。这位老军官当场就流露出不满的情绪，他认为：作为一舰之长，看见敌舰就夺路而逃，太丢脸了。他并非不知道假如无法在战斗中战胜英舰，又无法摆脱英方跟踪，所带来的严重后果，自始至终，他都是为荣誉而战。

但是，这也要了他的性命。

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“施佩伯爵号”最终的结局

1939年12月16号早晨，也就是“施佩伯爵号”限时出港的前一天。在那位脸有愠色的海军总司令雷德尔元帅的主持下，德国海军部的首脑们聚集在一起，就“施佩伯爵号”事件商量对策.现在,留给兰斯多夫上校的,似乎就三条路可以选择了。

1.接受乌拉圭当局的拘留。

2.“施佩伯爵号”做战斗突围，航驶到邻近国——阿根廷。据说，阿根廷是亲德的，在那里，可以得到更好的待遇。

3.自沉战舰，并破坏舰上一切设施。

这些海军部的老先生，都是不愿承担责任的老滑头。因为，就现在的处境看，以上的3个选择，对“施佩伯爵号”都是相当并不利的。

经过一整上午“热烈”讨论，海军参谋部最终的决定是:授予兰斯多夫上校全权处理权；理由是：兰斯多夫乃现场指挥官，他要比任何人都要了解情况。

下午1时，雷德尔乘车赶往总理府，并把海军部的最终裁决计划告知希特勒。恰巧，希特勒从他那敞大的书房钻出来，几月以来，他都沉醉于那个伟大的，征服法兰西的计划当中，雷德尔已是很久没见到他了。

在这里，雷德尔元帅说出了他的真实想法，他认为：军舰被乌拉圭政府扣留是绝不可行的，这个“中立”政府是没有一点含金量的，他们肯定会把伯爵号上的秘密武器转交给英国政府，英国人也是千方百计想要得到的技术，特别是“施佩伯爵号”的战斗桅楼。突围如若无望，那么自沉战舰，破坏舰艇上一切设备，是最好的选择。

希特勒表示同意雷德尔的看法，但他更希望“施佩伯爵号”做战斗突围。在他那充满想象力的脑袋里，他盼望着那些英勇的水兵奋力一搏，尝试突围，如有必要，于强敌奋战并光荣沉没。这是何等伟大！

随即，他把一支手放在这位海军元帅的肩头，满腹哀愁的说道：“海军元帅先生，我完全理解你的感情。相信我，对这只舰和士兵的命运，我和你一样感到痛心。可是这是战争，如果需要，一个人必须学会残酷。”

大洋彼岸，兰斯多夫上校此刻倒显得异常冷静。

首先，舰上的水兵们凑了一笔钱，在蒙得维的亚市中心区最豪华的公墓，为“施佩伯爵号”的死难官兵举行了一个庄严肃穆的下葬仪式，曾经被俘虏的英国商船船员也参加了葬礼，并献上花圈致意。

而后，这位神情凝重的海军上校，独自登上了他那心爱的战舰，对那些还在为“施佩伯爵号”做无偿修理的德国侨民表达了感谢。他表示：由于外交努力的失败，乌拉圭政府已经下达了最后通牒，17日下午6时，“施佩伯爵号”就必须起航，不能再呆在港内，修理工作，没必要再进行下去了。

17日下午3时，残破不堪的“施佩伯爵号”上，兰斯多夫上校向那些齐聚在指挥舱的军官们，下达了他一生中最艰难，也是最痛心的决定——自行凿成“施佩伯爵号”，他不愿意让1000多名士兵，为这个毫无希望的突围，白白牺牲掉性命。

“施佩伯爵号”的命运就这样被决定了。

17日下午5时20分，“施佩伯爵号”将舰上海员的行李和供应品转移到港内的德国商船上，6时整，兰斯多夫上校率领40多名船员驾驶“施佩伯爵号”拔锚起航，缓缓向港外移动，舰上2面大幅德国军旗迎风飘扬。

蒙得维的亚港口积满人潮，目送这艘残舰拔锚起航，很多人认为可以看到一场精彩的大战了！摄影机、望远镜,一应俱全；一家美国广播电台，不远万里，专程赶来做现场报道。标题是很招人可爱的:“施佩伯爵号”覆灭记！而那些住在乌拉圭的德国侨民，则神色凄凉，有得，甚至忍耐不住而哭出声来；站在港口另一边的是英国侨民，他们个个神采奕奕，幸灾乐祸的注视着这一切的发生，如若有记者采访，他们就会神气十足的声称：要让全世界看看，强大的英国海军，是如何痛扁德国佬的！

在英、德两国，焦急的人们则拨准了广播收音机的频道，静候无线电报告消息。希特勒也急切的坐在收音机旁等待着“施佩伯爵号”最后一战的消息。可是，得到的消息是让他昏厥的。